十八年后。
清音观极南的一间极简草屋内，温熏生着炭火，暖意宜人。时值腊月，天降初雪，雪极大，绵密下了多日。草屋虽建在石砌的高台上，院里院外仍存着没至脚踝的残雪。
上官若缩在被子里，十分不情愿地向外探了探头。她自小身体虚，有些畏寒，最不喜欢雪天，更何况今日除了下雪，还是一年一度的药典。清音观全数弟子都要参加。除了要听各位长老婆婆妈妈说上一长串岁末总论，把各个师门下的弟子拎出来评点一番，还要进行一次大考……
什么大考？上官若想到这儿撇撇嘴。说是考察弟子们一年所学，其实也不过是各个师门间的一番“明争暗斗”。
清音观从上到下，医祖一位，就是平恩铭；长老四位——医仙易未、医圣常冉、医狂祝子安和医鬼顾潇，都各有各的徒弟。每年一到药典，谁都希望自己的徒弟能争一口气，拔得头筹。所以，各路争胜手段也是五花八门……
上官若只消往窗边扫一眼，单是看屋外各弟子的举止神态，便能知道是哪位师父的徒弟。
笔直地站在柏树下，手捧医、目不转睛的定是常冉的徒弟，常冉好胜心强，下手也最狠，常常天不亮就让弟子树下排开，背诵医典，他教出的徒弟，多半也是纸上谈兵的呆子。看现在这架势，这些人大概是从昨晚就站在这儿温了。
坐在观心湖畔闲闲散散、交谈甚欢的定是易未的弟子。易姑姑心慈，最喜欢让弟子考前放松。
顾潇的徒弟，十有八九都是神神叨叨的，毕竟顾潇自己也是这种神出鬼没的性子，要真是正常人一个，谁会拜她做师父呢！那两个在湖边拿着银针互相往对方身上刺穴的，必定出自顾潇之门。互相刺着，非但不怕疼，还觉得挺开心。
至于祝子安的徒弟嘛……上官若想到这儿兀自摇了摇头，从这里是看不到他们的。祝子安极少回观里，他的徒弟也跟放羊一般，慵懒自得，随心所欲。有看了半日医跑去玩雪仗的，有采了半截药就满山跑着追野兔的，也有睡到日上三竿还缩在被窝里回笼的……就比如，上官若自己。
算算日子，今日是腊月初九，一个有些重要又不那么重要的日子。今日是她生辰，也是每年祝子安回观里的日子。从今日起，直到岁末，她都是祝子安的徒弟。
可迫近正午，观里还是没有任何动静。没人通报也没消息，他是回来还是不回来呢？往年是绝不会这样迟的。上官若不禁犯起了难。若是他回来，上官若立刻就缩回被窝里，再暖和一会，因为就算有人看到自己贪睡，责怪上几句，祝子安也一定会替她回挡回去，睡过了药典都不成问题。可若是他不回来，可就没这么好命了。
想了又想，上官若还是一个翻身下了床。床下自然不比被窝暖和，上官若一个激灵，不由得皱了皱眉。披上玄色道袍，双手束发，黛丝挽髻，绸带随黑发缓垂披下，俨然一副翩然生模样。
屋内木桌木椅木床，冷冷清清，素净整齐。让上官若住在这样破败之处丝毫怨不得观里，真要说起来，这还是她自己要求的。此地距观中心较远，平素少有人打扰，十分安静，很适合她。
上官若将床铺归置整洁，绕到屋角架前。架足有一人高，疏疏分了五格，其上都是些医药典籍。不过上官若对寻医问药丝毫不感兴趣，那些多半被翻了一两页就放下，因而即便是四五岁时从师父们手里接来的课本，如今也是崭新的。
说来也怪，虽然新，架却旧了。若是看仔细些，其上随处可见擦拭的痕迹，特别是倒数第三格的横架，早被人用手磨得光亮。而光亮之处，隐约可见一道细纹。
上官若熟练将手按在细纹两侧，依照纹理轻轻一拉，架自正中劈开，分向两旁。其后漆黑一洞，伸手不见五指。点了灯，缓步向前，脚下触到了石阶。走了三节，才见一木桌，木桌虽也有年头，可做工极好，藏在这地洞中，也很整洁，上官若对它必是勤于打扫。
木桌上立着两块牌位，借着灯，其上的字依稀可见。左一块写着：家父琉璃襄王上官远清之位；右一块写着：家母清音掌门琉璃襄王妃丁氏之位。
放下灯，上官若端正跪下，不折不扣行了三拜。复又起身上香，香火氤氲，溢于整室。
“父亲母亲在上，孩儿若在此立誓，杀父之仇、夺母之恨，定尽全力报之，血刃仇敌、复我疆土、替天行道。此复仇之心，苍天可鉴，日月可照。终此一生，惟此一义。若有违背，立毙于此。不孝子若，敬上。”
上官若说完，转身回到地面，将架合紧。周遭平静，仿若无事发生。
敬香、立誓、拜父母……这对上官若来说就是一日之始。自她十岁时知道自己身世起，日日如此，从无例外。即便是被祝子安带出疗伤，凌晨才回来，精疲力竭，就算是爬也要爬到牌位前。这是习惯，也是规矩。
易未立在上官若窗边，见她从架前绕出，不消多问也知道她做了什么，随即哀伤叹了口气。这些年来，她越来越怀疑自己，若是当年没有听从王诘大人之言，将复仇一事告诉上官若，是不是她便不会像今日这般闭塞清冷。十八年了，当年的谶语少有人提，而这些年上官若平安无事，过得安安稳稳，所有一切，都让易未越来越觉得那谶语为假了。
易未正出神，忽听得背后清朗的一句“易姑姑”。一回头，正是上官若。许是学男子说话学久了，上官若的声音自几年前就不似一般女子婉转娇媚，反倒带了几分巾帼英豪的干练飒爽，乍一听已与男儿声线无异。
“阿若，”易未将手里的竹篮递给她，“给你做了点杞糕。天寒，补补身子。”
“多谢姑姑，还有别的吗？”
“还有……待会的药典别再迟了。”
“知道了，还有吗？”
“还有等下祝子安回来，你们不要走得太近。”