崇华门外，天不亮就集结了黑压压一片人。
守在最前的禁军并排站在门边，内外均有，腰间持剑，面色严肃。
而自门左右各搭了一处简棚，棚内设桌，桌上放了简名册。桌后坐了尚宫局几位女官。
“明都王氏！”
“通州苏氏！”
“对，去旁边拿例钱。不要再来问了。”
照这架势，怕是又要忙过一个上午，女官们的好脾气自一开始就消磨殆尽。
伶儿躲在长如游龙的队尾，换了身麻布衣，裹了头巾，头虽低着，却不妨碍左右打量。只是环顾许久，始终找不到雀瑶。
终于轮到伶儿查验。
“哪里人？”嬷嬷不想废话，低头严肃道。
“啊？”伶儿一怔，只道：“我……我是寻人的。”
“寻人？寻人是什么地方？”一位女官眉头一皱，丝毫不愿意多想。
伶儿不知如何答。
一旁的小太监认出女官的眼神，抓住伶儿的胳膊向旁一扯，先将她从队伍里拽了出来。
“下一个！”女官换了手中的名册，一切照旧。
伶儿刚想上前再问，却被身后一人拍了肩膀。
那人站在队伍里，也是一身粗布衣，看模样年岁已大，像是个即将出宫的宫女。
“姑娘要找什么人？”她好心将伶儿拉到近旁，背过身，小声问了句。
“一个姑娘，年纪和我差不多，带着身子，有七个月了。”
伶儿着急，说得大声了些，周围人听见，都摇了头。
只有那个最初将伶儿拉过来的老宫女，善意地用眼神指了指伶儿身后，只道：“既然这里找不到，怕不是被抓去了。”
抓去了？伶儿震惊地张大眼，猛地回头，远远地还真瞧见司正司的人带着几个太监，太监手里绑了人。
“多谢。”伶儿朝那宫女点点头，转而向后，一路狂奔。
行至近处，伶儿才看清，被司正司抓住严惩的正是这些动了歪心思要逃出皇城的女子。
一名太监拿了记录名册，一一核对着违规出宫的宫婢姓名。
所行之处，哀怨渐起。
“求求您放了我！我家里上有老下有小。”
“可怜可怜奴婢吧。”
耳畔传来随风刮过的啼哭声。
她们俯首跪地，也顾不得身上沉重的铁索，越是挣扎，便越是被其所伤，到头来，终究无济于事。
“闭嘴！皇城也是你说来就来说走就走的地方？”小太监严厉喝到。
那些人噤若寒蝉，互相瞟了眼对面人狼狈的样子，仿佛自她身上看到自己，便都老实了许多。
眼前之景混乱不堪。
伶儿沿着这一路人向后看去，仔仔细细排查着每一张脸。直至发现隐于人群中的雀瑶。一夜时间，便已让原本丽质的她灰头土脸了无神韵。
“雀瑶！”伶儿谨慎朝她靠了靠，装作路过的样子，小声唤了她一句。