“我是得到母亲偏爱的那个,也许是每个父母都疼爱小儿子的关系,所以我念过一阵子的,在教会的公立学校。我认识报纸上的字,从地图上知道联邦有多少个州,北大陆有多大,隔着风暴洋还有另一片大陆的存在……”
“至于后面的故事,你可能听你的父亲说过,我去参军,作为陆军第一团的一员,前往西部地区,离开了家乡。”
“那是我人生中最不堪回首的日子,我目睹了数之不尽的暴行和杀戮,并且还参与其中……退役后,我又成为了一名雇佣兵,加入到安保公司,也是在那时候,我接触到了超凡者,走进那个神秘的世界。”
那杯“摩根上尉”,就在阿尔的回忆中渐渐变少,直到一滴不剩。
“至于加入‘清道夫’,游历于南大陆和联邦国土,那又是另外一段乏味的故事了。”
阿尔看向安静倾听的路德,声音低沉道:“看到那些执法者了么?他们和我差不多,每个人都有类似的过去,要么是参军服役,要么是因为接触到超凡者,幸运地就职成功,然后被拉入官方机构。”
“执法者可能好一点,他们只需要保证本地的安定,一个城市出现黑暗生物,邪教徒,超凡者罪犯的几率其实很小。”
“‘清道夫’选拔的条件更严苛,面临的危险也更多。你知道吗,当我戴上那双红手套的第一天,我的教官交给我一个包裹,里面是裹尸袋和一张表格,我得写上自己的名字,还有直系亲属的详细信息。”
“要是我不幸牺牲,约翰和多丽丝能得到一笔丰厚的抚恤金——当然不会用这个名义,他们可能会随便编个借口,比如保险赔偿金之类的。”
“这就是我们,一群戴着红手套的刽子手,毫无怜悯之心的黑暗屠夫。”
阿尔双眼紧盯着路德,沉声道:“如果你是带着某种能当英雄的想法,加入‘清道夫’,那你注定会失望的。我们更多时候,像拥有执照的暴徒,像冰冷的机器,唯独和英雄沾不上半点关系。”
“我们没有鲜花和荣誉,行走在黑暗,哪怕死去,也是默默无闻。”
良久的沉默。
一番长篇大论过后,坐在对面的路德,没有立即做出决断。
他的感官像是被放大,把周围的环境纳入脑海,
酒馆里的人逐渐多了起来,喧闹声不绝于耳,火热的气氛四处蔓延。
坐在吧台的执法者们,只剩下奥康纳和斯黛茜女士。
汤米和巴克去到桌球台附近,正在较量球技。
有趣的笑话和巧妙的讽刺……
低声的咒骂和粗鲁的俚语……
五光十色的虚幻影子,倒映在内心。
一切都是如此真实。
“比起穿上教袍,沐浴天父的光辉,我更愿意立足于黑暗,向往光明。”
片刻后,路德收回自行释放的灵性力量。
他握住酒杯,一口饮尽。
这一刻,原身的记忆,关于游戏的记忆,仿佛融为一体。
路德不再纠结于这个世界的虚实真假,也抛弃掉所谓“玩家”的身份。
他是一名超凡者!
“那么,路德-维希,欢迎加入‘清道夫’!”
阿尔露出欣慰的笑容,举起空杯致意。
路德满脸通红,嘿嘿笑了两声。
然后——
咚!
一头栽倒在桌上!