老元帅默默注视着张公博，并无太多的憎恨与责备之意，只是问道：“你的计划是什么？”
“我受柳扶苏上将特赫，官复原职，有了京畿防御部队。依墨玉军师之计，我兵不血刃得到了您，有了中央戍卫军。”张公博摊开手，下巴一昂，微笑道，“有了这两样东西，我就什么都有了，现在长安是一座空城，等我兵至长安掌控更多的将军，我就有了半个帝国，只要前线的冷鸢一死，我的面前就再无障碍。”
“你想害死冷鸢，然后向联邦投降？”
“只要我能活下去。”
“即使整个帝国沦为联邦的奴隶，一辈子抬不起头，也没有关系？”
“只要我能活下去。”
一时间，老元帅有了一种怅然若失的感觉，是啊，活下去，在这个崩坏的时代，上到王侯将相，下到市井庶民，哪个人不想活下去？身居高位，手握大权就可以轻松活下去了吗？不，只不过是换了一个为活下去而挣扎的身份，换了一个挣扎的地方，换了一个挣扎的方法罢了。
活下去，这是一个再基本不过的需求，却也是这个时代所有人拼了命要追逐的梦想。
事已至此，老元帅也不想责备或辱骂张公博，那毫无意义，也改变不了什么，只是他从未想到，这场战争会以这么一个方式收尾，经历了崩坏元年与崩坏3年双重打击的帝国，在12年的重建后会毁于一旦，所有人的努力就这么白费了，所有人都白死了。
仅仅几分钟，老元帅像是苍老了数十岁，仰面惆怅地说：“将宗有愧于鸾，我有愧于鸢，整个帝国都有愧于她们一家。”
张公博对老元帅敬重地行了一个军礼，柔声说：“元帅请好生歇息，在下受元帅提拔，此恩不敢相忘，我向您保证，您会活下来的。”
...
大元帅遭张公博劫持，亲征部队受挟，与京畿防御部队共同赶往长安的消息很快就传遍了前线。
所有将军，所有军官，所有士兵都没想到，千呼万盼的支援不仅没有到来，反倒是后方起火，他们在前线舍命血战，最后回过头，发现身后空无一人，所有支撑他们前进的支柱与理由都消失了。
国将不在，为何而战？
帝国军前线指挥部，冷鸢坐在桌前，桌上的件已经散乱成片，到处都是抽剩下的雪茄头，烟灰，还有一些火星带着余温，缓缓灼烧着那些重要件，但冷鸢似乎都没有看见，只是一根接一根地抽着雪茄，整个帐中烟雾缭绕。
不多时，一名将军大步走了进来，挺直腰板，对冷鸢敬了一个军礼，沉声说：“荒野远征军第11军军长向先锋大将军报告，我部已脱离前线，即将驰援长安，剿灭逆匪，夺回元帅。”
冷鸢修长的手指弹掉了雪茄的烟灰，那双暗紫色眼瞳满是血丝，她默默地盯着这名将军，说：“我未下令撤离，将军为何撤兵？”
这名将军依旧保持着敬礼的姿势，沉声说：“元帅乃国之根本，不可有失，此举为了大义。”
“为了大义。”冷鸢短促地一笑，幽幽地说，“好一个为了大义。”
“上将军，保重。”将军手一放，大步走出了军帐。
很快，第二名将军跑了进来，他的身上沾满尘埃，举手投足间都散发着硝烟味，整个人两眼通红，面色枯黄，应该是在前线经历了连日鏖战，进来以后直接大声说：“荒野远征军第3军6师师长向先锋大将军报告，我部已脱离前线，欲回长安剿匪，请将军保重！”
言毕，一声招呼也不打，直接退出军帐。
第三名将军跑了进来，不，不是将军，而是参谋长，他们这支部队的军长已经在鏖战中光荣殉国，参谋长作为代理军事首长接过了指挥权，这是一个戴着眼镜的白面生，声音没那么大，软绵绵的，但还是沉声说道：“荒野远征军第5军参谋长兼代理军长向先锋大将军报告，元帅有难，我部即将回援，请将军保重。”
一名又一名指挥官跑了进来，有的是本职将军，有的是上级阵亡接替了指挥权，他们纷纷向冷鸢辞别，带着本部兵马往长安赶去。
为何回援？原因很简单，帝国已经输了，虽然战争还在继续，但这场战争已经输了，没有援军，后方叛乱，帝国在前线溃败只是时间问题，甚至已经变成了事实。
既然失败已经注定，为何还要浴血拼杀？为了帝国？你的身后空无一人，帝国在哪？就算你还看得到帝国，那又是谁的帝国？你的帝国？大元帅的帝国？还是张公博的帝国？
殉国殉国，好歹要有一个国给人殉吧？
除此之外，将军们一致回援长安，还有一个原因，那就是争夺元帅。
前线作战的主力部队是鹰旗军和荒野远征军，暂且撇开鹰旗军不谈，光说荒野远征军，这支军队在帝国军中的地位是最低的，其将军地位亦是如此。
这次张公博反叛，若有将军能够征讨成功，夺回元帅，既可获无上战功，名留青史，也相当于把元帅握在了自己手中，一扫乌合。
有了元帅这张牌，你可以忠君爱国，将元帅归于原位，自己功成名就。也可以挟之以令帝国，将元帅捏作傀儡，自己手握大权。
这一刻，对于许多将军来说，和联邦的战争已经不重要了，输是定局，如何在输了以后活下去才是关键，这里的活下去可不仅仅是指肉体上的活着。
越来越多的将军前来辞别，理由无一例外都是为了大义，他们光明伟岸，却又各怀鬼胎，所有人不约而同地剑指长安，指向帝国的权力中心。
仅仅一天不到，除了冷鸢本部鹰旗军，以及一小部分视死如归的荒野远征军，其它军队都已经撤离了，整个过程冷鸢什么都没说，没有严厉指责，也没有枪杀军官立威，只是看着他们，默默地看着。
当最后一名将军前来辞别，冷鸢问了他一句：“权力真的这么迷人？”
这名将军沉默了许久，最后对冷鸢敬了一个礼，留下一句话：“权力是个火炉，我等皆为薪柴。”