许夫人先看了一眼方悦，才苦着脸说道：“老爷，大小姐的房里确实没有人，许是真像夫人说的那样，是在府里散心呢。”
冷芥顿时面色铁青，这大女儿素来没有盈语贴心，落了一次水后，更是对他的态度无比冷淡，一点也没有尊敬他这个父亲，这般紧要关头还消失，莫不是打算故意逃避选秀来报复他？
冷盈语作出一副愁容：“父亲，姐姐怎么可以这样呢，明明知道这可是冷府期待已久的人生大事，她真是一点也没把父亲您的脸面放在心上啊，等会皇宫的人就要来带秀女去皇庄了，要是姐姐一直不出现，可怎么办啊。”
冷芥当即冷哼了一声，恶狠狠地瞪了方悦一眼：“真是你教出来的好女儿，临近子时了还不回家，好好的机会不把握，我看，她还是别去选秀了的好。”
方悦当即阻拦：“老爷，我相信焰心不是那样的人，她从来都是非常识大体的，如何敢擅自脱逃，你且再等一会，她一定会回来的。”
冷芥一拍桌子：“等？等什么，她一个做女儿的，竟然一再无视我这个父亲的颜面，屡次顶撞于我，我没怪你把她养成这副怪性子就不错了，你还在这里为她掩饰，也不知道她在外面怎么败坏我冷家的名声。”
方悦忍不住反驳：“老爷，你怎么能这样说，焰心她这些年来，一直对你毕恭毕敬充满孺慕，现在焰心还不知道是出了什么事，你不关心她也就罢了，还这般妄自揣测她，哪里有个做父亲的样子。“
没想到方悦竟然敢反对，冷芥当即火冒三丈：“我就说同样都是我的女儿，怎么盈语那么贴心，焰心却那般任性，原来都是你教出来的，教她顶撞父亲，怎么会有你这么不中用的母亲！”
方悦震惊地看向冷芥：“老爷，你怎么能这么说我呢，我刚怀孕你就要纳妾，生产之时你为了哄萧霏儿姗姗来迟，焰心出生后我们被赶到偏院，哪件事我跟你闹过，我一直体谅你在外不易，不想跟你添麻烦，原来你竟然是这么想我的。”
说着，方悦心若死灰，几乎要瘫软在桌子上，之前冷芥把萧霏儿关进柴房，还对她和颜悦色，她竟然以为没了阻碍之后，他们就可以琴瑟和鸣了，原来竟然只是她自己的痴想。
冷盈语在一旁看着，差点乐得笑出声了，她就说吧，父亲对方悦和冷焰心必然只是一时的宠爱，他心里真正的妻子只有萧霏儿，而她才是两人爱情的结晶。
只可惜，方悦这个人惯是个没脸没皮的，那些贵女受到这样的待遇，早就郁结于心不久于人世了，她竟还能像个没事人一样活这么多年，不然她娘就能上位做继室，而她就能做顺理成章的冷府嫡女了。
冷盈语冷下眼神，心中发狠，这次要是能把方悦气死就好了，这样都是丧母之人，父亲必然会向着自己。
冷芥听了方悦的话，先是有点心虚，随后又像是被戳破了面具，猛地恼怒起来：“你自己愿意如此伏低做小，又不是我逼你的，做什么如此情态，叫人看了还以为我怎么亏待你了，既然这样，那这次的选秀名额，就让盈语去吧。”
冷盈语心中一阵狂喜，面上仍然作出一幅瑟缩的表情来：“可是父亲，娘亲这样的状况，女儿怕是有些不方便吧。”
冷芥一挥手：“你这般优良的品貌，又识大体懂规矩，出去最能代表我们方家的形象，谁若是敢传出不利你的消息，就是在跟我冷芥作对，不配待在冷家。”
此话一出，几乎是明着告诫众人不许传播萧霏儿身亡的消息，这样冷盈语就不是戴孝之女，便能名正言顺地参加选秀，众人一时都惊呆了。
方悦顾不上伤心，连忙一把拉住冷芥：“老爷，你这样行事，要是被人知道了，可是——欺君之罪啊。”最后几个字，她把声音压得很低，只有冷芥才能听见。
冷芥早已决定一意孤行：“哼，只要你不出去乱说，谁会知道这背后的隐秘，如今焰心已经靠不住了，冷家只能靠盈语在皇宫中撑起脸面了，等到盈语当上皇子妃，这些小事更是不值一提。”
看着冷芥志得意满的脸，方悦心中一阵悲凉，他怎么会变成这样一个唯利是图、胆大妄为的人呢，有这样的父亲，也许焰心不进宫选秀才是好的，不然也只是他手中的工具而已。
不再理会方悦，冷芥和冷盈语迅速做出一副父女情深的样子，很快敲定了要带进宫的各种物品，冷芥还把给冷焰心准备的各种衣物和金银珠宝，都给了冷盈语，一点也不留给大女儿。
时间来到了子时，外面已经传来了咚咚的敲锣声，意在催促秀女们及时梳妆，而冷焰心还是没有回来，方悦已经绝望到没有反应了，许夫人还在焦急地张望。
冷盈语望着镜中自己恢复如初的美丽容貌，心中甚是激动，果然笑到最后的人只会是她，冷焰心不过是一颗不起眼的绊脚石罢了，想到这里，她又细细地描了眉画了口红，整个人艳丽非凡，荣光四射。
门外锣鼓声再起，这是在催促秀女们准备出门了，冷盈语深吸一口气，起身在冷芥的带领下一起向门外走去，只要让宫监登记完秀女名册，不在名册上的人便再也无法参加选秀了。
门外的马车影子渐渐清晰，冷盈语按捺住心中的激动，缓步向领头的宫监走去：“宫监大人，小女子是冷家的二女儿，名唤冷盈语，年方十九已经准备好了一切，随时可以出发。”
那宫监在秀女名册上核对了下点点头：“容貌姓名年龄都对的上，不过你姐姐冷焰心呢，这个点还不出现，她难道是不想参加选秀了吗？”
冷芥连忙上前一步，掏出一个小钱包塞到那宫监手里：“宫监大人见谅，大女儿突患疾病，暂时无法参加选秀，不过我这二女儿容貌品德更为优秀，还请你行个方便。”
就在宫监点点头，准备划掉冷焰心名字之时，大门内忽然传出了一个清越的女声：“且慢！冷焰心在此。”