“寡先生，别为难老夫，请眀释。”
“为国用，就是为我用。凌霄不仅不能动，还要重用，他久不破海盗，威名已损，若有人趁机弹劾，圣上必定动怒。要知道将乃军魂，民生之司命，国家安危之主，怎可折戟。鹿君要的江山，是一个固若金汤的江山，不是千疮百孔的江山。我出一计托荀先生带予鹿君，要他密会凌霄。由此冰不用破，反通天堑用。”
可惜夜色昏沉，荀先生无法看清男子脸上运筹帷幄的神情，他揣上点小心道：“寡先生请讲，老朽定当带到。”
“南海海盗猖獗，时常出其不意攻击沿海居民及商队，一出动便如群鸟出巢，大肆抢夺。其据点众多，常年盘踞海上小岛，难以寻觅，要想端其老巢花费几年都难。不若以兵易民，将民装成士兵，士兵装成民，蹲守沿海，待海盗出动，一网打尽，不用耗时耗力搜寻敌人，跟着诱饵走，敌人自会上钩。”
“可若未打尽？”
“他们缺乏食物水源，谁比谁能熬。”
“若凌霄不识好歹？”
“鹿君深知该如何驾驭人心，也比你我清楚，人心有多容易动摇。”
这回看清他眼里嘬着的那点光，如最锋利的剑尖。
荀先生叹息：“得先生，吾主之幸。”
“荀先生此言差矣，慧眼识才，是鄙人的幸。”
荀先生笑道：“先生真乃高人也。好，老朽这便去复命。”起身，观落月满院，突心头涌上股伤感之情：“老朽还有一疑问，为何先生能保住凌霄，保不住冯君？”
侯峰道从檐下踱出，一身碧衣披上清霜，他冷冷道：“荀老这是怪我？”
“老朽未曾。”
“能让荀老忘记身份相帮，鹿君岂会留他？”候逢道苦笑道：“相亲以偏私，不显方为平，荀先生往后复莫问。”
“寡先生！”荀老醍醐灌顶，只觉振聋发聩，真想痛哭一场。
眼前人背身毫不留情走入屋内，紧闭门扉。
月渐渐西移，最后一点光映在墙角晃动的松柏树桠上。
第二天一早，秋云几人刚到店中，打开门，不想屋里如狂风过境，一片狼藉，碗柜内的碗全打碎，锅被石头砸开，更别提桌椅掀的到处都是。秋云查看柜台，东西翻的乱七八糟。
显然昨夜有人趁着江一流未守夜来袭店。
江一流跳起来便要去报官，付师傅更是打骂不止，张枫和姜氏急的流泪，秋月慢慢拾掇屋内杂物。
秋云拦下预去报官二人：“等等。”思索番，安排道：“三姑去报官，秋月和一流去买碗筷，付师傅和姜婶去买厨房用具，我和微眀在此地打扫。”又对姜氏道：“若翠鸣妹妹在家，烦姜婶请她来搭把手，我照给工钱。”姜氏应下，几人立刻分头行动。
秋云忙着收拾桌椅，却见微眀贴墙壁饶圈，又到厨房和柜台查看番，最后嗅嗅锅中那块石头。招呼秋云：“你过来。”
“有何不妥？”秋云问道。
“这石头有种奇怪的味道。”微眀闭上眼睛嗅嗅：“像生肉。”
秋云也低头去闻了闻，沉声道：“待会儿让付师傅和三姑看看。”
“还有这里。”微眀拉秋云到里头停放煤灰的地方，附近赫然有个沾满煤灰的脚印。微眀匐地抽抽鼻子，站起来道：“看大小是个男子，脚印的形状不是靴子，靴子两边要宽些，像是布鞋，大约是个屠夫，满脚血腥味。”又唤秋云：“你抱我起来。”秋云顺意。
“再高点。”他指着天井某处墙壁。
秋云踩凳举着他，他又凑近细看摸摸墙顶：“从这来的，有两道放梯子角的磨痕，没想到是两个人，还有个靴子印，但他应该没进屋。”俯身闻脚印皱起眉：“好恶心的香味。好了，放我下来。”指挥秋云：“去外墙瞧瞧，他们定在那蹲点，应该还有线索。”
边同他朝外头赶，秋云露出惊讶的神色，小神童啊，迷你版狄仁杰吧。
“别跟见鬼似的看我，在家时姐姐常蒙骗我，就跟刑部任职的姨夫学习两招。本想……”提起姐姐他顿时哽咽难言，想起昨日言过不以同情博爱，又板起小脸，斜眼秋云：“岂是你这种商户能有的眼界。”
秋云忍住没捏他肉肉的臭脸。
到外墙果然有所发现，一根断掉的梯节和块钩碎的锦缎衣角。
微眀托下巴想了会儿：“进店砸东西的是个胖子屠夫，穿靴子的鞋上带股奇怪的香味，这衣角也该是他的。话说一穷一富为何凑成一团，来袭击你的店？又得罪人了吧？”
“为什么说又。”秋云白他眼，脸色阴沉道：“谢谢你，我心中已有数。”
微眀背手老气横秋道：“有数就好，以后要好好处事。”
“走，先回店打扫干净。”秋云捏紧贼人留下罪状：“再收拾那两个混账。”
“口吐芬芳……”不待他完，秋云直接把他抱回店。