刘旻正望着画中的女子出神，榻上的人不喜，嗔了声：“大人，您在看谁呢？奴家不依。”
刘旻回过神来，笑道：“不是正画你么？”
女子这才咯咯地笑了起来。
一名侍从的声音在门外响起：“大人，泰宁节度使那边……”
刘旻搁笔，走过去亲了下塌上的美人。美人伸手挂着他的脖子，娇声道：“大人，奴家冷。您还要画么？”
刘旻捏着她的下巴笑了笑，揉了下她的丰乳：“这里四面火墙，你还喊冷？衣服穿上吧，今日先画到这里。”然后才开门出去，皱眉问侍从，“他又怎么了？不是已经安排他去西域了吗？”
“他不想去西域，就想留在中原。”侍从为难道。
“这种时候，由得他么！”刘旻震袖道，“他把我暴露了，我还没找他算账，竟还敢挑三拣四的？你派人去告诉他，想呆在中原就自便吧，我管不了。”
侍从应诺。
刘旻踩着龙尾道徐徐而下，侍从连忙跟上去。刘旻又问道：“京城那边进展如何了？”
“刘寅已经被抓入狱，信使问您何时进行下一步？他们已经准备好了。”
刘旻停住脚步，看着眼前地面上雕刻精美的花砖，有时光的斑驳之痕。
他冷冷笑道：“别着急，等到萧毅父子班师回朝，才是收网的时候。我要看看，在我那侄子的屠刀之下，萧毅还能不能做他的大汉忠臣。”
侍从迟疑地问道：“大人，只想看使相能不能做忠臣？”
刘旻瞥他一眼，朗笑了两声：“做，他便是死路一条。不做，他便是乱臣贼子，天下群起而攻之。我作为高祖之弟，自然是不能眼睁睁地看着大汉江山到了他手里。不然你以为我这些日子厉兵秣马为的是哪般？真要与杨守贞他们小打小闹？他们根本就不是萧毅父子的对手。”
上次萧铎途径太原，他请之入城，却只在府邸设宴，不敢在晋阳宫，便是要探其虚实的。萧铎果然如传言一样，美酒女色都不足以打动，毫无破绽。至于那个周嘉敏，自以为聪明，来撩拨他，他自然是顺水推舟，虽然没有得手，但也用邵康之事，小小地“回报”了她一下。
没有见到韦姌之前，周嘉惠和周嘉敏在他心中便可算是绝色。但见到韦姌之后，便如襄王梦神女，一发不可收拾。寻常女子再难入他的眼。
他要，便要这天底下最好的。美人若是，江山亦如是。
刘旻还记得当年高祖打天下的时候，他因是高祖之弟，原本能直接当个军官，却被萧毅无情地打压了。萧毅以他无寸功，难服众为由，不让他在高祖的帐前效力。
最后他只能从最下等的军卒开始，朝不保夕。大概是老天垂怜，好几次他差点命丧沙场，都靠躲在尸体堆里平安渡过。终于一点点累迁至河东马步军都指挥使。
后来高祖建国，分封有功之臣为各地节度使。他又被萧毅，刘寅等权利核心的人排挤，只能远离京城，回到太原，老老实实地做他的太原尹。他一直在等萧毅走到至高的地方，因为只有那样摔下去的时候才会最惨最痛。
他势要让萧毅尝一尝毁灭是什么滋味。
蜀宫的长秋殿，直到深夜，还在掌灯秉烛。
宫女宦官皆噤声站在屋檐下候命，高士由则靠在殿门前的檐柱旁，无聊地挥动着拂尘。想起自己刚才被赶出来的情景，还颇有些委屈。
日前太后已下懿旨封了张丽华为昭容，迁入后宫，只待择日与皇帝行合房之礼。他不过是传达了一遍懿旨的内容，怎知皇上会动怒？他知道皇上的心思，可那人已是绝不可能的事了。
小宦官走过来问道：“公公，这么晚了，要不要劝皇上休息？”
“别劝了，没用。”高士由举起双手往里头呵了两口气，抬头看着月色。
此时，阶下走过来几个人。为首的女子眉目如画，拾裙而上，仪态优雅，华服美饰十分耀眼。
高士由大吃一惊，正要张口向殿内的孟灵均通报，那女子已经抢先一步抬手做了个噤声的动作，从身旁宫女的手中将托盘拿过来。
高士由赔笑：“昭容娘娘。您这么晚了，过来是要……”
张丽华含笑低语：“不劳高公公禀告，我亲自进去。”
高士由苦笑，只能躬身退让到一旁。以前还有理由拦着，现在人家是正儿八经的后妃，秩比公卿，他一个小小的宦官，怎么拦得住？
孟灵均正在龙座上批阅奏章，听到轻微的脚步声，皱眉道：“高士由，朕不是说了，不需要人伺候么？”
他本是温和之人，容貌出众，哪怕发怒，眉目间也不见厉色，只不过到底拥有了几分帝王的威势，与往日不同了。
张丽华上前，轻声道：“臣妾听闻皇上深夜不眠，特意熬了一碗汤来，皇上趁热喝。”她将放着汤盅的托盘轻轻放在桌上，又走到孟灵均的身边。
孟灵均抬眼看她。
“皇上别太过劳累了，龙体要紧。臣妾要心疼的。”张丽华柔声劝道，手已经搭上了孟灵均的肩头。她本长得十分美丽，蜀锦穿在她的身上，犹如锦上添花，璀璨夺目。
张丽华性格温婉，是大司空之女，无论容貌抑或家世都是百里挑一。大司空助孟灵均平乱在前，在他继位之后又极力帮着稳定朝廷局势，哪怕他做出割让西南四州的决定，引得了满朝武的强烈反对，最后也被大司空一肩扛下。