霍老将军的府邸在洛阳城外，依山而建，府门前有一条溪流，一座花岗石建成的石桥可供往来。假石丛立，树木成荫；远处钟声鸣鸣，近处雀鸟成群。不远处的地方，几处草屋建在一起，此时正值晚饭时分，炊烟依依袅袅，偶尔还能听到公鸡打鸣，田犬吠叫。白言有时候真的弄不懂外祖父为什么要把府邸建在这个世外的地方。
白言进了府，来到亭台水榭，他远远的看到，一个满头白发的老人坐在那里钓鱼。霍老将军平生最喜欢干的两件事情，一是战场杀伐，另一个是垂钓。霍老将军曾经在黄河里钓起过二十多斤的大鲤鱼，烧一灶旺火，煮了一大锅鱼汤犒劳手下的兄弟。
白言悄声的来到外公的身后，一把蒙住他的眼睛。
“猜猜我是谁！”
老人拉起鱼线，空空如也！
“臭小子，别惊了我的鱼！”
老人没有回头，长长的叹了一口气之后，又把鱼线甩了出去。
白言趴在外公的后背上，用下巴抵着外公的头顶，看着池中的鱼漂，仿佛只有这个老人的后背才是他最坚强的堡垒。
在他眼里，外公从来没有对他说过重话，从来没逼过他读练字。外公就教他放风筝，骑马射箭，潜水钓鱼。这些都是白言喜欢做的事情！
兴趣使然！
白言跟外公说了很多去朗州的见闻，还有北燕的惊魂。他还问了为什么北燕的大将军看到他的佩剑之后，放了他们。白言一边说着一边把剑柄拿给外公看。
老人还是没有回头，看了一眼剑之后，目光还是不离鱼漂，好像在他眼里这把剑根本没有钓鱼有意思。
“当年，北燕和大齐一起出兵，进犯我大梁。我率军驻守凉州，首当其冲。后来我传给朗州守将，让他出兵伐燕以解我凉州之围。”
老人说得津津有味，白言听得身临其境，爷孙两人仿佛一起回来了那年的夏天。
白言从外公那里知道了往事历历。那个守将趁着北燕都城守备空虚的时候，攻了进去。本来可以杀了单于，可他还是放了单于一命。
为了报答不杀之恩，单于就把随身的配剑给了那个守将。还让在场所有的人在场当着剑身上的鹰神起誓:
见此剑如见陛下，如违此誓，人神共弃！
“当年在剑前立誓的就有耶律洪材，当年他还只是一个殿前指挥使。他们北方狄人连自己的亲人都敢背叛，却不敢背叛在信奉的图腾前立下的誓！”
后来朗州守将在归途中遇到埋伏，身受重伤，不久便身亡了。
白言听到要紧的地方，追问那个朗州守将是谁。
老人兀言了片刻，将鱼线提起一截，又放了进去
“那个人便是你的祖父！”
白言忽然明白那个铁皮人为什么放了自己。原来那天能全身而退，全靠祖父的庇佑！
男儿当手提三尺长剑，骑马纵横天下。不畏强敌，不惧生死。
白言一句话没有说，就着洛阳的新月，迎着烈烈风寒回到白府，把守中的长剑又放回了祠堂的香案上。