朱橙再次开口：“第二个原因，情报来源于南楚宰相府。据说是南楚想要从大元采买更多的优质良种，从而可以扩大南楚的粮食种植。”
陈琦眉头紧皱，扭头看向朱橙：“朱堂主，我有些没搞懂，南楚为什么每年都要从中元购买种子呢？南楚人难道不会留种第二年种吗？”
朱橙轻笑着捋了捋胡子：“这少主就有所不知了。”
“南楚帝国良田众多，尤其是近些年，在四皇子熊焱燚的带领下，南楚革新农耕技术，改进农耕用具，开辟了数百万亩的优质良田。粮食产量更是增长了近三成，可谓是惊世骇俗。”
“但是，不知道是何原因，南楚的土地当中种出来的粮食，根本不具备二次栽培能力，不管用什么方法，就是发不了芽，出不了苗，做不成种子。”
“所以南楚才不得不每年都从中元帝国高价收购良种，然后再他们的土地上种植。”
陈琦点点头，明白了这其中的弯弯绕。他之前虽然知道南楚每年都会从中元帝国买良种，也知道这基本上就是中元帝国在这方面将南楚帝国卡的非常死，但是还真不知道这其中的弯弯绕。
陈琦微笑着看向朱橙：“朱堂主，不知你对那南楚四皇子的了解有多少呢？可否讲给我听听？”
朱橙哈哈大笑：“少主您太客气了。少主既然想知道，属下自当知无不言，言无不尽。”
“那位南楚四皇子，名叫熊焱燚，今年一十六岁，他的父亲是南楚皇帝，母亲是颖贵妃。”
“那位颖贵妃是苗人，是苗族之王送给南楚皇帝的美人。”
“不过这位颖贵妃是如何跟南楚皇帝搞一起的，这个并没有人知道。不过，估计不是什么正途。因为颖贵妃在生下四皇子之前，整个南楚帝宫都没人听说过这个人。而且她也是在生下四皇子和九公主后，才获封了良人封号的。”
“少主有所不知，在南楚，一个女人如果能生下龙凤胎，会被看做是天赐之人，会受到所有楚人的祝福的。”
“那颖良人也由此，入了南楚皇帝的眼。三年后，又生下一个女儿。”
“其实从颖良人生下第二个女儿开始，南楚皇帝基本上就很少再临幸这位美人了。”
“按照正常发展，颖良人和她的儿女们，以后也不会有什么大富贵可言了。”
“但是这一切就在六年前发生了改变。”
“当时南楚出现了百年不遇的大洪水，南楚境内所有的河流全都决堤泛滥，南楚百姓民不聊生，饿殍遍野，易子而食，简直就是人间炼狱。”
“南楚皇帝先后任命了四位治水大臣，均无功而返，劳民伤财。”
“就在南楚皇帝一筹莫展之际，那位年仅十岁的四皇子上奏报，贡献治水之法。”
“少主有所不知，南楚治水，向来都是见水就堵，遇洪就挡，想要将水彻底的控制起来，圈成一个又一个的湖泊。这种治水之法，治小水患尚有不足，更何况那种百年不遇的大洪水了。”
“那位四皇子提出的治水十策，几乎是颠覆了南楚千百年来的治水传统。他提出了‘以疏代堵，顺势而为’的八字方针，将清淤河道，引洪水入河道，放水东去，作为治水第一要务。”
“当时的南楚皇帝也是有病乱投医，任命年仅十岁的四皇子熊焱燚携皇命，治洪水。”
“那位四皇子还真的是奇人，仅仅三个月就将南楚境内的洪水治理完毕。顺势还通过清理河道，以淤填凹，开辟出来数十万亩的水田。”
“这下子，那位四皇子一战成名，被南楚百姓称为‘半圣’，意思是仅此于圣孔师和武圣关师的小圣人。”
“南楚皇帝更是对自己这个儿子疼爱有加，破格允许四皇子可以伴君上朝，入阁议事。”
“要知道，当时的四皇子年仅十一岁，断奶也没多久，就入阁议事了。就算是看遍五大帝国，十一王国，都是绝无仅有的。”
“此后，这位四皇子也曾数次在处理重大事件上，出谋划策，为南楚皇帝分了不少的忧，解了不少的难。”
“也正是因为他出色的表现，受到了南楚群臣的爱戴，拥趸者众多，已经隐隐有僭越东宫的势头了。”
“同样也是因为这位四皇子的表现，已经被皇帝逐渐遗忘的颖良人重新被南楚皇帝宠幸，从良人一跃成为了位同皇后的一品贵妃。”
“他的孪生妹子，九公主获封清河公主，位同一等公爵。”
“他的小妹子，十二公主，在四岁的时候就与南楚重臣，蛮族首领阿克尚的嫡子定了娃娃亲。”
“荣宠至盛，一时无两。”
“而且，近两年来，南楚太子，二皇子熊灿的痨病越来越重；据说可能不久于人世了。现在南楚国内已无嫡子，大皇子和三皇子都是一介武夫，难堪大用，望之不似人君。”
“所以，不管是论资排辈，还是重臣拥护，又或是民间威望，无人能与四皇子熊焱燚一争高下。所以基本上可以确定的就是，四皇子入主东宫，恐怕只是时间问题了。”