“说,什么事情,今朕高兴,恕你无罪。”虞皇仰天一笑,示意刘庭鹤起身。
“奴才惶恐。”刘庭鹤闻声站了起来,凑到皇上的耳边,小声嘀咕,“佟大小姐让老奴传话,说是佟夫人命在旦夕,弥留之际想要见见佟将军,期盼人能早些归去。”
“什么?”虞皇听着,着实震怒,“你个老东西,什么时候的事,这才禀报。”
大殿之上,虞皇震怒,厅上的歌舞声乐戛然而止,功臣王侯嗔目而视,不知道究竟发生了什么事情。
“回皇上,就在刚刚臣护送攸王离宫之时给碰到的,约莫有一炷香的时间。”刘庭鹤忙回应,没敢绕弯。
虞皇长长地叹了一口气,看着宴席之上的喧闹之势,挥手示意丝竹管弦全部退下,缓缓地从殿上走下来。他看向镇国大将军佟荣耀,心潮起伏,想要说些什么又欲言又止的样子。
“陛下,是不是老臣有什么做得不妥,还望明示。”佟荣耀不明所以然,赶忙跪地请罪。
“佟将军快起,实在是朕对不住你。”虞皇深表歉意,道明实情,说道,“将军常年在外为国征战,归家之期尚未享受天伦之乐,便被朕传召入宫,如今尊夫人命悬一线,弥留之际欲见夫君一面都着实困难,府里来人传话了,你们二位赶紧回府。”
“什么?夫人她……”佟荣耀闻话,满脸晕圈,丝毫不敢相信自己的耳朵,看着一旁的秦霜露,似乎想要知道些什么讯息。
“将军,今日夫人的气色已经见好,病情如此突然,难不成……”秦霜璐简直不敢相信自己的耳朵,白日见王雪琴生龙活虎,这次第又说要奄奄一息,真不知道她在搞什么名堂。看着佟荣耀盯着自己,神思恍惚,稍缓回话。
“义妹病痛缠身,卧床多年,近日天气冷热交替,情况恶化飘忽不定。佟将军你别着急,让太医跟着你们一道回府,去瞧瞧夫人状况究竟如何?”虞皇安抚佟荣耀,示意刘庭鹤,“庭鹤,传太医,让随着佟将军一道回府。”
“得令。”刘庭鹤领旨,传话。
佟荣耀跟秦霜璐知道当下必须赶回去了,倒没有多想就按着虞皇的吩咐办事,跪地谢恩正准备退出大殿,只见刘庭鹤急匆匆地走了进来。
“老奴,参见皇上!”
“免礼,快说什么事情如此惊慌?”虞皇极为诧异,刘庭鹤刚刚出去,转眼就回来了,问道。
“启禀皇上,佟府派人来传话,说佟夫人殁了。”刘庭鹤心中着实愤然,颤颤回应。
“什么,人殁了。”虞皇震惊,转身吩咐:“佟将军,秦娘子你们二人速速回府。”
“臣告退!”
“民妇告退。”
佟荣耀、秦霜璐听到消息,十分震惊,转身退出大殿,着急朝着宫门走去。管家田仲奎早已备好车马在等候,上车安顿好,马车就启动了。
刚才在大殿之上,秦霜璐倒没敢表露,这王雪琴一死她自然就扶正,心中藏着无以言表的喜悦,瞅着将军一路没有吭气,她自然也不敢随便猜测。
不过,凭借着多年来对佟荣耀的了解,他知道今日王雪琴的死赢不得将军半分同情与愧疚,反倒会生些怨恨。
大胜西酉国班师回朝,圣上亲迎、受冠礼、设宴庆贺,这是一个多么风光的日子,将军素来好面,然而这一天他却如履薄冰,反反复复地在悲喜之中度过。
白天院子挂满了红灯笼、彩色锦、璎珞结,晚上却要换上白挽联、黑幕纱;晨时有攸王临江杀马立威,夜时有夫人愤然离世;百姓记住的是他的无情与受辱,心中郁郁寡欢,一路上都没有吭气。
车子到了府门口,佟荣耀下车径直去了厅堂,看着大公子井井有条地处理着内务,他没有过问任何,亦没有去看亡妻,径直一个人回了房间。一声不吭,没有人知道他在想些什么,这点连秦霜璐都不敢进去打扰,默默地操办着王雪琴的丧事。
听闻父亲从宫里已经赶回来了,却久未见其来看母亲,跪在灵堂之上,佟汐涵满心凉意,眼泪喷涌而出,她顾不得滚烫的身体,心里憋着气,转身径直去卧房寻父亲佟荣耀……