邓延翌上前两步，仔细看了看，“回陛下，草民确实识得。” “此乃暗器雷雨。” 皇帝视线移到镇国大将军身上。 这个东西，他记得舅父曾经提过。 镇国大将军：“臣亦只是听说。” 皇帝将目光移了回来。 面对帝王的注视，邓延翌从容不迫，接着道：“雷雨是江湖中常见的暗器，大一点儿的门派都有自己专门的存，使用者众多。” “用雷雨，难的不是上手，而是精通。真正精通它的人，世间寥寥无几。” 皇帝越听眉头锁得越紧，最后冷道：“吾只想知道，究竟是谁这么大胆！” 邓延翌丝毫不惧，反而抬头直视：“若论源头，一看生产材质工艺，二看使用者手法。不知陛下可有看到这些暗器是如何进来的？” “吾如何能看到，吾若看到了，能让这东西进来吗？” 皇帝越来越没耐心。 “那便只剩下材质工艺了，诸多门派中制作雷雨方法皆是机密，草民不才，虽不知具体工艺，可还是了解一二，能辨认出来。” “那你来。”皇帝招招手，“你来仔细看看。” 碍着舅父没将腹诽说出。 此人真是让人看不惯，都是什么关头了，还掉那些个多余的袋。 退后两步，斜眼盯着。 看他将暗器一个个拿起来仔细看，每一根细小的针都停留许久，反复抚摸，似是在感受材质。 一个兵部尚之子，能有什么本事？ 真能辨认出来个什么名堂？ 这人他在舅父府中议事堂曾见过，也没觉得有什么特别的。 镇国大将军劝焦躁不安的帝王，“陛下，还需要一会儿，不妨先坐下歇息歇息。” 邓延翌辨认完之后，拿着暗器一番有理有据的讲解，最后道：“陛下，不出意外，这应该是隐族的手笔。” “隐族？” 这回是镇国大将军开口：“陛下可还记得臣给您讲过的，天机谷的使命。” 皇帝有些印象，“似乎其中一条，就与隐族有关。” 他印象最深的就是天机诏，知道天机诏是和传国玉玺差不多的东西，是他想要真正君临天下，必须得到的东西。 “是压制隐族。”镇国大将军强调。 皇帝看着邓延翌手中，那些泛着寒芒，让人毛骨悚然的黑针与银针。 能轻易穿透玄铁，在人体内随意游走的针。 古老得像传说的史描述中，曾经提过。 提到并不是普天之下莫非王土，王土之外，还有隐族。 提到隐族掌握着人们都未听说过的玄妙本领，不出世则已，一出世，轻则天下大乱，重则，山崩地陷。 有如神人。 他从前不信，不信先祖有着开疆拓土之能，为何只能压制，不能彻底除去他们，或者纳入疆土。 他拉着太傅的衣袖，固执地要一个答案。 那时永陵同前朝鼎盛时期一样，是天下的霸主，他身在最高高在上的皇宫，最富贵繁华的京城，看不见四野暗藏的危机。 太傅蹲下身，抬头直视着他，眸中有某种他不懂的深沉，微笑着回答他：“三皇子不必担忧，有隐族，自也有制衡他们的存在，只要皇族屹立不倒，隐族便不会出世。” 他点点头，也以为太傅说的制衡就是皇族，也真心觉得他们可以。 可现在回想，太傅说的，分明就是天机谷。 天机谷在传说中一直存在，比隐族更加飘渺，连他也没有往这方面想过。 如今一切恍然。 皇帝看着镇国大将军，面色苍白，“吾不被天机谷承认，没有天机谷诏，所以，隐族可以随意出手，威胁吾的安危，对吗？” 这一次是威胁，下一次呢？ 是不是就和父皇一样，悄无声息死于非命？ 战栗自灵魂深处涌上来，仿佛身处冰窖。 镇国大将军缓慢、沉重地点头。 “就没有其他办法吗？舅父，你征战天下，战无不胜，就连你都拿隐族没办法吗？” 镇国大将军沉沉叹了口气，背在身后的手打了个手势，邓延翌清晰看在眼里。 “陛下，打仗讲究知己知彼，百战不殆，可我们，对于神出鬼没的隐族，基本没有什么了解啊。” “可是，可是……”皇帝
指着邓延翌，就像抓住最后一根稻草，“舅父你不是有他吗，他知道得那么清楚，你都能找到他，就不能找到更了解隐族的其他人吗？” 镇国大将军面色沉重，只是不言。 邓延翌在后面低低躬身，“陛下，容草民多一句嘴，为今之计，还是得拿到天机诏为上，到时有天机谷相助，一切就迎刃而解了。” “对，对，天机诏，还有天机诏。”皇帝慌乱地六神无主。 “舅父，你之前说什么来着，之前不是用那个妃子试过了吗，这回，这回我们换一个人好不好？总有可以的。” “陛下！”镇国大将军按住皇帝的肩膀。 “臣一开始提议的，是皎月公主。” 这四个字，让皇帝一下冷静下来。 四皇弟死气沉沉的尸体又浮现在了眼前。 他不得已，已经对一个弟弟出手，亲手杀了他。 如今，还要对唯一的妹妹下手吗？ 之前不是商量好了吗，他都拜托梓童，让她帮他去骗皇妹。 皇帝抖着唇，“就，就按之前的计划，不行吗？” 镇国大将军看向案上摆得满满的暗器。 “陛下，你说过，如果真是皎月公主弑父，你会秉公处置。” “况且，如今已有隐族作乱，如果迂回，臣怕来不及。” 皇帝沉默，胸膛起伏不定，眼眶越来越红。 寂静地连外头远处的嘈杂声都听得清楚。 一头是自己的性命，是唾手可得的权势，一头，是皇妹的生死。 是他最后一个兄弟姊妹。 桌案上密密麻麻的黑针暗器悬在心上，在逼他。 逼他缓缓转过身子，喘着粗气盯着镇国大将军，“舅父，这个法子，你有几成把握。” 镇国大将军一向严肃的脸上露出一抹笑容，志得意满，“接近十成。” 皇帝呼吸一滞。 十成，舅父在战场上也鲜少说这么满的话。 暗处不可抵挡的力量就把刀架在他脖子上，而摆在他面前的，似乎只有这一条路。 唯一的一条，能看见的路。 他眼睛重重闭上，侧过脸。 深吸一口气，“吾得询问司天台。” 皇帝看不见，镇国大将军的笑容带上了两分嘲讽，只听他郑重回应的两个字，“自然。” 皇后宫中，殿门打开，夕阳余晖斜斜照映入内，一片美轮美奂灿灿的金芒。 皇后亲自执箸往南宫姣面前金丝碟中夹菜，夹得满满的，南宫姣拦都拦不出。 无奈道：“皇嫂，您没觉着我之前瘦下去的都胖回来了吗？” 皇后一本正经：“现在这样怎么够，太瘦对身子不好。” 南宫姣扶额。 早膳是姨母看着，午膳和晚膳皇后看着，她真的是…… 现在都比瘦之前胖了好些。 一顿饭，又是吃得肚皮滚圆，还好今日衣裳宽松没有束腰。 与皇后拜别时，皇后切切看着她，上前拉住她的手让她起身。 眉宇间丝丝缕缕的哀伤疼惜，抚着她的发，道：“皇嫂知道，而今宫中流言四起，你别放在心上，皇嫂会处理的。之后无论再有什么，皇嫂都会保护你的。” 南宫姣微怔，很快展颜笑开，重重点头，“嗯，皎月相信皇嫂！” 皇后拍拍她，“嗯，去吧，路上千万小心。” 南宫姣也道：“明日万寿节诸事繁多，皇嫂今夜好好休息。” “行了快走吧，哪里用得着你操心了。” 南宫姣又一礼，长裙曳地，一步一步自阶而下，陛阶之前，上辇之时回眸，看到皇后华服锦绣，依旧端正立在殿门前遥遥望着她。 她不禁向皇后微笑，小小挥了下手，才转身踩上脚凳。 落日余晖散尽，天边只余远山苍渺的轮廓，栖凤宫的朱红宫灯照亮画栋雕梁。 长御伴在皇后身侧，却依旧让地上淡淡的影子染上孤寂。 皇后幽幽的话语轻轻飘散在空中，“以后，我便权当她是我的孩子。” 长御点头，“您想好了，去做便是。” 皇后转身，步伐缓慢，渐渐消失在宫殿中央灯火通明处。 世上安得两全法。 如今已是，她能做到，最两全的法子了。 <
> 天色昏暗，步辇很稳，只有些微摇晃。 南宫姣低着头，发髻上步摇垂下来在鬓侧，轻轻晃动，撩动两缕发丝。 她正看着掌心，嫩生生的水绿色玉佩坠着流苏，中间雕着朵精致盛放的玉兰花。 这已是皇后赠与她的，不知第几枚玉佩了。 一件一件，穿的，戴的，皇后逮着空子就往她怀里塞，上头的花样总是与玉兰有关，或是暗纹，或是刺绣，或者干脆就是玉兰形状的物件。 皇后喜爱她，便总想给予她自己最美的东西。 她也乐得收。 衣裳头面，香囊环佩，她都穿戴给皇后看。 宾主皆宜，何乐不为？ 到了含凉殿中，她照例将这枚玉佩收在妆奁小屉中。 关上时手顿了顿，复从左上开始，打开每一个小屉。 看着屉中的首饰环佩，不禁怔然。 原来，不知不觉，她平日里惯戴的，已全成了皇后所赐。 手伸进其中一个小屉抓起一把，金玉碰撞的声音清脆悦耳。 “小公主，司空殿下来了。” 房门被敲响，是刘叔。 南宫姣松手，一阵叮里咣当。 她将妆奁都合上，“好，就来。”