人有淫心，是生亵境。
人有亵心，是生怖境。
南县一秀才，称之张生，入京赶考，考了三年，中一举人，大喜。派往北县做个县城，家贫一路上不过独身一人，与一匹驴子相伴。
途径来福驿馆。入店时，张生身后跟着一位秀才，姓赵。獐头鼠目，甚是讨厌的模样。
要了间房，只听闻隔壁赵秀才的房间传来异动，张生辗转难以入眠，直至隔壁没有声音，才得以安寝。直到第二日鸡鸣十分，张生方就起身来，偶尔听得小厮失声大喊，众人放下碗筷，跑了过去，只见，张生隔壁房中的年轻秀才依然断了气。
店家忙派人报了官。官府一来，立即封查客店，店家客人一律不得进出。
张生闲极无聊，壮着胆子伏在门框上望隔壁死了人的房间。
只见死去的赵秀才，躺在地板上，衣衫不整，蓬头散发，面容安详，似有笑意。
张生不解，这赵秀才与他家境相当，包袱里也只有几件粗布麻衣，和几块粗干粮，怎他桌上有一卷装帧精美异常的画卷呢？顿时见财起意。
于夜间，张生潜入赵秀才房中，将画盗走。
败在自己的房中，张生却担心明日衙役找到画卷，坐实他图财害命，张生越想越怕，想要将画卷给还回去。想着送还图画之前，想一睹为快。
长卷中不过一副农家春日图卷，又无名人落款，张生也是识画之人，此画不过寻常工匠之工画卷而已，无甚稀奇。
张生转念一笑，这样训超的画卷，为何会有这样的好的装潢，张生不由得细细看去。
张生注目，时间一久，不由得神摇意夺，迷迷糊糊中，昏睡的了过去。
梦中，张生来至图中模样的村舍，只见一户灰瓦青砖的大户人家的围墙，张生路过时，一只红杏落下，正打在张生头上。
张生气愤，只恨这红杏早不落下，往不落下，偏偏这时候落下，又砸到了他。
抬头望去，只见已挽发妇人攀在梯上，轻轻唤着：“这位相公，方才是民妇打杏，失手落下，相公可还好？”
张生一件，这女子粉面玉琢，生得娇媚，顿时，张生愤意全消散，忙道：“不妨事，不妨事。”
且在此时，院门打开，走出另一位女郎，与先前落杏女子不同，此女郎生得端丽温良，挑灯出门来，致歉。见张生身上沾上了杏的汁水，邀请张生入门来，换上清洗污秽，干净衣衫。
一入屋宇，张生惊诧，松柏岩，桃花池，一众女子在池边浣纱，竹竿挑起轻纱，晾晒，微风拂过，张生的心意如风中轻纱一般飘动。
随后，张生入浴，换上洁净绫罗衣衫，在众女子的邀请下，来至堂屋饮食。
只见桌案上菜饮丰盛，张生笑问：“姊姊，这都是何物？”
出门迎他进来的那位女子，命唤三娘，这三娘现在为他一一说道：“这是酒糟鹅肝，这是蜜汁酿火腿，这是小炒豹胎，这是……”
张生惊喜，道：“哎呦，我的姊姊，这些东西，小生我这一生莫要说吃，便是见也没见过的。”
众女子捂嘴嗤笑与张生，张生酒足饭饱之后，道：“姊姊，为何家中无男丁？”
三娘一面为他斟酒，一面道：“我们此地，那是极阴之地，从未有过男子能在此处越过一日的，公子等明日天明，还是速速离开吧！”
“姊姊，若是不走，会如何？”张生问。
三娘回答他道：“若是不走，便再不能离去了，要生生世世陪着我家姊妹众人。”张生拍腿，心中暗喜道：“妙哉妙哉！”
当晚，那打杏的女郎将烘干的衣衫送到张生房中，红烛香帐旁，兰麝薰心。
张生年轻不知人事，但见那打杏的女郎十指纤纤，指指挠在张生心上。
“姊姊，多谢。”
张生接过衣衫来，低眉望着打杏女郎，女郎脸色绯红，问：“公子，不早了，明日您还需早起赶路，歇着吧。”打杏女郎转过身去，为张生放下帐来。
“姊姊，你就留下来，陪陪我可好？”
“公子，这，若三娘知道，是要责罚于我的。”
打杏女子说完，便离去了，张生透过窗，望见这打杏女郎所住的房间，便在他旁边。张生尾随，待道打杏女郎门前，轻轻敲门，问：“姊姊，还没睡？”
打杏女郎一听声音便知道是他，上前开门来。
“公子，这么晚，你来找我作甚？”
张生想了想，笑曰：“姊姊，被褥太厚了，睡不着，可有薄一点的？”