贾府依旧如往昔那般，府中的人持续过着极为奢靡的生活，仿佛全然不顾朝野之中究竟发生着何种事宜。他们仅仅知晓自家的大姑娘元春被封了妃，宫中的赏赐接连不断地涌来，每日之间也有诸多大臣频繁往来，再不像从前那般，贾家仅仅只是过着自家的小日子。
然而，贾府终究还是出现了一些变化。自从黛玉离府之后，薛家的姑娘薛宝钗竟被皇后一道懿旨，指定给了二皇子，成为了侧嫔，至此，薛家可谓是一步登天。薛宝钗进了皇子府邸，薛家自然不敢再继续居住在贾府，他们搬回了自己在京城中的宅子。
史家的湘云姑娘自黛玉离京之后，就鲜少再来贾府，如今薛家姑娘离去之后，即便是老太太有时亲自去接，史家姑娘都并非每次都会前来。贾府的下人们偶尔谈论起来，皆是感慨万分，直说他们家宝二爷的姻缘着实坎坷。你瞧，那一个个最有希望成为二少奶奶的姑娘，竟是一个接着一个地都离开了。先是那才情出众、惹人怜爱的林姑娘，后来又是那端庄大方的薛姑娘，这接二连三的变故，怎能不让宝二爷黯然神伤呢？也难怪宝二爷最近总是一副提不起精神的模样，整天唉声叹气，没了往昔的生气与活力，仿佛整个人都失去了对生活的热情和期盼，着实让人叹息呀。
不过说起黛玉，听闻昨日林家姑爷送来了拜帖，表示想要前来向老太太请安问好。只是不晓得那位林姑娘是否会一同前来呢？毕竟先前她曾立下誓言，此生绝不再踏入贾府半步。倘若此番真能现身，或许能够稍稍缓解一下宝二爷对她的思念之情吧。
话说昨日林如海送出帖子之后，今日已时刚过不久，他就抵达了贾府门前。当目光落在那高悬于大门之上、金光闪耀的“敕造荣国府”五个大字时，林如海不禁微微皱起了眉头。要知道，如今贾家所承袭的爵位并非荣国公，可他们依然堂而皇之地悬挂着国公府的匾额，这难道不是违背礼制规定吗？亦或说，贾府明知如此却并不在意？想到此处，林如海心中暗自思忖道：“想当年，贾家祖上何等风光荣耀，但如今却这般行事……唉！”
林忠的儿子林孝快步上前，毕恭毕敬地将林如海的名帖呈给贾府守门的小厮。那小厮接过帖子后，仔细端详一番，确认无误后，脸色瞬间变得恭敬起来，因为他知道眼前这位正是贾家姑爷。
与此同时，另一名小厮急忙跑进府内通报情况；还有一人则引导着林如海所乘坐的马车，从旁边的角门进入贾府。
看着这一幕，林如海心中不禁涌起一股怒意。他万万没有想到，堂堂贾府竟然会让自己这个姑爷走角门！要知道，按照常理，姑爷来访即使不能走正门，至少也该走侧门啊。然而此刻，贾府的做法显然是对他林如海的一种轻视和怠慢。
原本，林如海气得真想掉头就走，但一想到已经过世的夫人，他最终还是强压下心头的怒火，选择了忍耐。毕竟，这次来贾府也是事出有因，如果就这么负气离开，恐怕两家的情况只会越来越糟。
可越是如此，林如海越觉得心疼不已。他开始思考：连自己这个姑爷尚且受到这般冷遇，那么当初林黛玉初入贾府时又会遭受怎样的待遇呢？可以想象得到，贾家肯定也没把她当成正经小姐看待！可笑自己每年还源源不断地送上一万两银子，只为了能让女儿在贾府过得好些，不被人欺负。谁曾想，到头来竟是这般结果——女儿在这里受尽了委屈！
想到这些，林如海简直心如刀绞。他暗暗下定决心，一定要弄清楚这其中到底发生了什么事，若是贾府真有亏欠自己女儿的地方，自己无论如何都要替女儿讨回公道！
“老太太，前院来报，姑爷已经入府了，如今正往荣禧堂而来，说是要去拜见二老爷呢！”紫鹃自从黛玉离开后，便回到了贾母身边侍奉。此刻的她，自然不如在黛玉身旁时那般风光体面。毕竟贾母跟前，向来都是鸳鸯和琥珀主事，哪里轮得到她作主？
贾母一听姑爷到了，赶忙端坐起身，一脸欣喜地吩咐道：“鸳鸯啊，快去前院传话给老爷们，叫他们把如海也带来我这儿。另外，紫鹃你再跑一趟，去告知太太、姑娘们以及宝玉一声，姑爷既然来了，那便是一家人，大家都出来见见吧。”
“遵命，老太太。您今日可是格外高兴呢！奴婢这就照办。”鸳鸯与紫鹃齐声应道，随后急忙分头行动起来。
荣禧堂里，贾赦领着贾琏，贾政则带着贾宝玉和贾环，贾珠一同前来迎接林如海，此时已与林如海见过面，并开始闲聊起一些江南的奇闻异事，同时也询问了林如海进京后的生活状况。众人相谈甚欢，气氛融洽和谐。
唯独宝玉，在见到林如海的相貌后，心中不禁涌起一股难以言喻的亲切感。他不由自主地想起了林黛玉那娇柔婉约的模样，以及她们曾经相处的点点滴滴。自从林黛玉离京已经过去整整一年了，这期间，贾宝玉经历了情感的起伏和变化。
起初，林黛玉的离开让贾宝玉倍感不舍与难过，但随着时间的推移，尤其是薛宝钗的到来，给他带来了些许慰藉，使得他逐渐从悲伤中走出来。然而，当宝钗也因事离去后，宝玉的生活似乎又回到了从前的单调乏味之中。不过好在他还有其他朋友相伴，如蓉大奶奶、冯紫英和柳湘莲等，他们时常相聚一起，或谈笑风生，或吟诗作画，倒也算不上寂寞。
只是没想到，如今再次见到林如海，那些被深藏心底的记忆竟如潮水般涌上心头。宝玉顿时心生自责之情，他怎么能如此轻易地忘记了林妹妹呢？正当他懊悔不已时，内心愈发急切地想要知道林黛玉的现状。于是乎，他毫不犹豫地开口问道：“林姑父，林妹妹现在何处？难道今日她没有前来吗？还是说她依然在生我的气，所以不肯来相见呢？林姑父，您可否带我前去见见林妹妹啊？”言语之间，满是恳切与期待。
林如海自听到贾宝玉口中不断的呼喊自己女儿为林妹妹时，便已恼怒，男女大防，怎么这位贾府公子一点都不知晓吗？张口妹妹，闭口妹妹，幸而这是在贾府内，若是在别处，自家女儿的清誉可就彻底没了。
贾政在贾宝玉刚一开口的时候，心里就暗叫不妙：这小子怕不是又犯病了吧！果然不出所料，贾宝玉说出的那些话，别说是林如海会感到不高兴了，就算是贾政本人听了也觉得十分恼火。眼看着林如海的脸沉得像水一样，贾政急忙出声喝止道：“孽障，赶紧给我闭嘴！”
听到父亲的斥责声，贾宝玉这才不情不愿地闭上嘴巴不再说话，但此刻荣禧堂里的气氛已经变得异常尴尬。贾赦看到这种情形，向贾琏使了个眼色让他带着贾宝玉先离开这里。然后，贾赦站起身来对林如海说道：“如海啊，小孩子不懂事乱说话，你可千万别往心里去。走吧，跟我一起去拜见老太太，老太太可是一直挂念着你呢。”
听完贾赦所言，尽管林如海心中仍有不快，但还是强作笑颜回答道：“今天我到府上来，本来也是打算去探望岳母大人的。劳烦恩侯兄前面带路吧。”
“好，请这边走！”贾赦一边说着一边引领着林如海走出了荣禧堂，甚至都没有再多看贾政一眼。
刚巧此时鸳鸯来了，说了老太太的话，贾政这才跟着贾赦和林如海二人一同前往贾母处。