屋里珞大人的贴身仆从听到，忙走进里间，靠近桌回禀：“老爷，大夫人请您回正院用饭。”
珞老爷将往桌上一扔，尽量不急不缓地走出房。那仆妇便提了灯在前头引路。仆从也提上灯，跟到二门外，看着里面的仆妇过来开门迎珞老爷进去，方才离开。
丫鬟打起门帘，珞老爷跨进正院堂屋，见着祝大夫人便问：“那冒家的怎的如此多话，竟说了这般久？”
桌上的菜品早已摆好，只未端饭上来。
祝大夫人一面吩咐华妈妈摆饭，一面接了丫鬟送过来的热帕子递给珞大人擦手，嘴里说道：“你再猜不到的，她绕了一大圈，竟是想让我替她保媒。”
珞大人走到桌边坐下，皱眉道：“保什么媒？她又瞧上哪家的女孩子了？冒宏这些年东一个西一个地，收了无数个侍妾，也没见生出个儿子来，想是没那个命。”
因见夫人并没有叫儿子们过来，便知她有话要单同他讲，珞大人说起话来也就不那么小心。
祝大夫人叹道：“可不是。倒是白耽误人家姑娘。”
端了盛好饭的碗放到珞大人面前，她自己坐下擦过手，将小丫鬟们都屏退，方续道：“这位靳氏夫人真是贤良得紧，四处张罗了这几年，这回你猜怎么的？竟看上了咱们织造局的贞锦依，想要替冒大人纳她进门！”
珞大人张了张嘴，半晌方道：“是良氏机房的那个姓贞的女孩子？上回织了‘长乐未央’的那个？她倒是会掐尖儿。”
祝大夫人接着说道：“今儿她过来，特意说要把良家的叫过来。我道是什么事，闹了半日却是为了这个。偏生贞家那丫头是许过人家的，我和她讲了，她还是不肯放手，央告我去同那家人说，退了那门亲。我正为难着呢，偏生咱们院里的事有好些要从布政司衙门过手，又不好回绝她。”
珞大人夹了一筷子菜，慢慢吃了，方说道：“他品级虽比我高个半级，到底不是直管属官，不过是过手的事务罢了。”
祝大夫人夹了些菜放到他面前的菜碗里，说道：“虽则如此，他有心为难，总有可为难的地方。若他有心助力，却也多些力量。今儿靳夫人还半真半假同我说，冒参政常说你是能员，还要在布政使大人面前帮你说话，助你高升呢。”
“助我高升？我升不升自有圣上做主，还用不着他冒远图来操心。只怕他瞧着咱们锦官院眼热是真！”珞大人将碗一放，冷冷笑着。
锦官院级别不算太高，正官督办的职级才四品，然而过手的全是值钱的东西，收支大，又不受地方上节制，督办衙门自主掌管的钱物着实不少。这些年外藩贸易也从京城交了下来，手头的银子真如流水般进出，尤其是江安锦官院，管了三省的织造，一年的收入比一省的全部收入还要多。
布政司的人对地方上的财税收支最清楚不过，锦官院的开销虽不从他们手头过，有些事总是要经过布政司的，身为布政使的主要副手，冒宏自然比其他人知道得多些，眼热这一块肥肉半点都不出奇。
祝大夫人道：“眼热有什么用，从来锦官院督办都是圣上亲自委派，抚院都管不着，就是防着地方上打这个的主意。布政使想要插手，圣上那一关就先过不得。”
珞大人却微微摇头：“他们要想插手，总能想得出法子来。不说这个，先吃饭，难道为了他们这点小心思，咱们反要饿肚子。”
当下寂静无声地吃完饭。丫鬟端上热水净手净面。
珞大人浇着水洗手，忽然“啊”的一声，把帕子往铜盆里一扔，溅了那小丫鬟一脸的水。小丫鬟吓了一跳，往后退了几步便跪下了。
珞大人却挥了挥手没说话。
祝大夫人忙命大丫鬟兰香把丫鬟们都带下去，只留华妈妈一人侍候。
须臾间，珞大人已恢复了常态，对祝大夫人说道：“如此，贞家那丫头的事不可等闲视之。谁晓得他们拿这个翻出什么花样来。”
祝大夫人跟着道：“也是，我瞧他们对织造局的事上心得很，连制衣局那里新进工匠的来路都打听明白了。想是早有了心思，只怕连眼线都安排上了。锦依这事……莫不是太后千秋不远，特意来拆咱们的台？”
珞大人咬牙道：“这个冒宏，面上一团和气，骨子里却这等藏奸。拆台顶多阻得一时，并没大用处，日后自有织工顶上来。怕的是他还有后手。”
祝大夫人只摇头：“贞锦依不同于寻常织工，手艺还在其次，要紧的是脑子好，会制花样不说，连织机都能想法子改造……”
珞大人却沉浸在自己的思路中，说道：“且不管他要做啥，纳妾这事先不能让他得逞。那姓贞的丫头许的哪家你可知晓？””
祝大夫人答道：“是她早年在乡里时聘的人家，听说是亲上做亲，她舅家的孩子。”
珞大人带着没所谓的神情道：“既是乡下人家，不过多给他几两银子。叫他家把亲退了，另外聘个媳妇就是。”
祝大夫人奇道：“那不是反帮他们……”
不待她说完，珞大人抬手止住她，说道：“序哥儿媳妇这不是有喜了么？正是给他纳妾的时候。”
“啊！”
祝大夫人惊得站了起来：“你是说把贞锦依给序哥儿做姨娘？这却如何使得？”
见珞大人瞪眼看着她，祝大夫人自觉有些失态，重又坐下来补白道：“我是想着，勒夫人才跟我提了这事，转头知晓咱们把锦依给了序哥儿，那不是明摆着同他们抢人？回头她再找上来，我也难和她说话呀。”
珞大人拖长声调“哎”了一声，说道：“这有什么难的，你且不用自己和她说，找哪个传个话，对，就叫良三家的去，只说早把她定了给序哥儿做屋里人的，乡下的亲事早退了。只是序哥儿媳妇才进门不久，不好办得这样快。她当着媳妇的面问起来，你自然不便说出。
且先马虎应付过去。就是他们心里有数又怎样，横竖抢在他们前头把人抬进了门。况且也好教他们知晓，咱们也不是由着他随便拿捏的。”