“江陵？百花王的封地……”
“是。”
“侯爷！找到了！”副将的高喊声打断了二人对话。
地下二尺处，几名军士将一套被平纹官绸仔细包裹的竹简完好无损取出。
沈长乐跪在地上，手摸带土的官绸，眼眶中泪水决堤，嘶哑道：“这些是……官赏的布匹！父亲当初领到布匹时怎么都没同意用它做衣服，母亲还为此生气了好久，原来父亲是用来包它了……”
在场将士肃然起敬，钦佩万分道：“沈县令将这些竹简视作生命，真无愧父母官之称。”
沈长乐把竹简妥善收好后，副将又带人复原了坟前石土，众人打算回城复命。
了却之余，竟无一人察觉到——
位于高处的墓碑背后，藏着一双漆黑慑人的瞳孔，其人正死死盯着他们……
·
回城途中，已近傍晚。
暗沉暮光合着山林烟气，洇成层层雾霭。
暮凌拜离沈家祖坟，慨叹道：“若是王朝父母官皆是令尊模样，大夏境内必然河清海晏。”
沈长乐怀抱着官布包裹的竹简，父亲的身影仿佛就在眼前，柔声呢喃：“河清海晏吗？那是父亲期望的样子，他若看见了，一定很开心。”
“会的。”
沈长乐继而眉眼坚定道：“沈家不负百姓，长乐不负家名。”
直至下山之时，雨雾愈发浓重。
灰蒙缭绕，混沌一片，淹没群山。
众人视线迷暗极短，只能依稀看见前人的模糊身影。
沈长乐揉了揉薄衫下冷颤的手臂，心有疑惑：“今日确实有些不对，视野格外昏暗，以往从没这么大雾的。”
暮凌戏言道：“就像是，有人在提前恭候我们？”
“听着真令人害怕。”
“但愿是我多心了。”
二人对话苦中作乐，下山路也没因此好走多少，离开坟冢才不过二百步，山林间忽然邪风大作，气息阴冷至极……
暮凌停下脚步，朝后面众人高喊道：“山路恶劣，紧跟前人步伐，切勿迷路！”
就在沈长乐与暮凌错开几个身位之际——
伴随颗颗碎石从山崖上滚落，竟有一名黑衣刺客手持利斧从高处袭来！
“啊！”
沈长乐惊声尖叫响彻山麓。
暮凌遑急回头，刹那间，黑衣刺客闪转腾挪，残暴抢夺走沈长乐手中的半数竹简！
沈长乐怀抱仅剩的竹简蜷缩在地上，用身体死死护住。
刺客立于他们后方，黑衣下的一双凶暴眼眸透出股股杀意。
暮凌拔出佩刀，带军士护在沈长乐身前，怒问道：“何人胆敢劫掠？！”
见对方不回答，暮凌步步逼近，质问道:“你，究竟是谁？”
刺客举起利斧，煞气肆意，声如幽冥：“花杀，这是你们临死前听见的最后一个名字。”
暮凌紧握佩刀，怎知名唤花杀的黑衣刺客突然发难，迅雷不及掩耳之势迈步袭杀！
山路狭窄，血战侯暮凌出自十二宗战魂，纵然拥有五重殿上玄位，但他惯用的银刻枪根本无从施展，只能凭短刀格挡之余，寻找时机猛劈还击。
未曾想花杀身手极快，起手第一式，竟是十二宗影戮绝技“荡沧斧”！
花杀妖影鬼魅，利斧横贯挥斩，杀意凶残无比，雨雾内瞬间爆出赤红血浆，数名骁勇抵抗的军卒竟被拦腰生杀！