张弓偷偷跑出家中之后，没有奔镇上、县城和郡城，而是绕道直接去了州城。神龙皇朝分为九州，地域辽阔。张弓所在的州名叫冀州，与中州神都相邻，在皇朝九州之中地处冲要之地。与九州纷乱一样，冀州九郡被数个家族门阀割据，张弓此去冀州城也是想找一个差不多的势力从军，可以一展抱负。
因为知道父亲耳目灵通，以家族的势力张弓只要出现镇上、县城甚至是郡城，父亲都会有办法把他给弄回去，那时候想要再出来可就难了。而张弓要到达冀州城父亲可就管不了了。因为冀州城是冀州九郡之外唯一独立的城池。神龙皇朝鼎盛之时，冀州城是冀州牧治所，冀州牧就在冀州城统领九郡。
现在皇朝中枢势力衰微，九州豪强各据一方。象征朝廷势力的州牧权势也就大为缩减，据传现在的冀州牧韩大人只有一个小小的卫队，其权力也仅限于冀州城内。可即便如此，冀州九郡掌握实权的几大家族对其仍十分排斥。就在冀州城内，几大家族都派有自己的驻军，这位韩大人也都是敢怒而不敢言。而父亲即便知道他去了冀州，想在混乱的州城中把他抓回去也是很难的。
张弓虽然很是反感冀州九郡内几大豪强家族，但是想到自己根基浅薄，想要在军中站稳脚跟，即便暂时投靠这几大家族也无妨。张弓毕竟在昆仑山习得了一身的武艺，从家到冀州城近百里的路程，也就仅用三天也就赶到了。
当张弓进入冀州城的时候，天色已然大黑。好不容易在城中找了一家客栈，张弓找店小二要了一间上房，又多给了他二两银子，让他好好安顿自己的马匹，并且给自己准备一盆热气腾腾的洗澡水。张弓洗过澡，又胡乱地吃了些东西，倒头便睡，一觉到天明。
第二天阳光透过窗户照到脸上，直接把张弓给照醒了。张弓起床美美地伸了个懒腰，被阳光一晒感觉格外舒服。这时外面传来店小二的叫门声，“公子，您醒了吗？小的给您送洗脸水来了！”
张弓穿好衣服，说道：“麻烦小二哥了，门未插，小二哥请进。”
店小二推开门，把盛满温水的铜盆和手巾放在一旁架子上，说道：“不麻烦，不麻烦，小的还没谢公子昨天的赏呢，这是小的应当做的。不过，公子您的心可是够大的，一个人出门在外夜里居然不插门，这要是进来歹人公子您可就麻烦了！”
张弓淡然一笑道：“遇上歹人反而倒好，我匣中剑已很久未曾饮血了！”
店小二见了张弓床头古剑，脸色微微有些白，道：“原来公子是一位武林高手，想必敞门而睡也无人敢进啊！”
张弓哈哈大笑，扔给店小二一块五两多重的银子，说道：“麻烦小二哥给我准备一下早饭就端到房中，我吃过早饭之后还要赶着去从军呢！”
店小二满脸诧异，不过能拿到银子他立刻堆满了笑容，对张弓点头哈腰，立刻就去准备饭菜了。很快四菜一汤摆在了张弓屋中的桌子上，这店小二倒也细心，怕张弓吃得油腻还准备了一盏菊花茶水，作漱口之用。张弓洗漱之后，又美餐一顿，又把店小二叫道面前，问道：“小二哥，你可知道冀州城中都哪里招军？我想要去从军！”
店小二闻言，仍是满脸诧异，道：“看公子的打扮家世应该不错，又有武艺傍身，怎么会想去从军呢？”
张弓反问道：“小二哥，我怎么就不能去从军呢？你倒说一说！”
店小二看出张弓的不悦，急忙堆笑道：“公子不要误会，小的怎么敢说公子不能去从军。只是听说去从军必须要从小兵做起，一刀一枪摸爬滚打，现在的世家子哪个能吃得了这个苦，即便是想到军伍中混个一官半职也是靠家里用银子砸出来，再不就是有关系走门路，即便一无是处，到了军队上也挂个将军当当，而那些真有些本领的武林豪侠也是被各大家族招揽，吃香的喝辣的，享受荣华富贵，可比在军队上要强多了！看公子应该家世不凡，有钱又有本领，又何必到军队上去吃这个苦呢？”
张弓哈哈大笑道：“小二哥，你说得自然不错，可是本公子偏偏喜欢去当小兵。这里是十两银子，小二哥，我就把它放在桌子上，你且给我说一说这城中的招兵势力，如果能让我想明白能去哪里从军，这十两银子就归你了！”
看到张弓把十两元宝放在桌子上，店小二满脸放光，以店掌柜现在开给他的工钱，他即便辛辛苦苦忙上一年也攒不了这么多的银子。店小二咽了口唾沫，道：“既然公子看得起小的，那么小的就给公子好好讲讲这冀州城中的势力！”
张弓点了点头，亲手给店小二挪了一张凳子让他坐下。店小二微微欠身表示感谢，这才半张屁股坐在张弓对面说道：“公子，若说到今年招兵的地方那可真是不少。就拿咱们这冀州城中来说，有占据石门郡和凤凰郡的大豪阀石家，占据夏都郡和邺郡的夏家，占据牛城郡、上谷郡和武城郡的牛家，还有就是占据渔阳郡和狮城郡的余家，这些家族为了争夺地盘儿，都在疯狂扩军啊！而当今冀州牧韩大人听说也在为自己的私人卫队招兵，看来他也是害怕这冀州的四大家族对他不利啊！”
张弓眼前不由得为之一亮，问道：“你说冀州牧韩大人也在招兵，他现在的权力可是被这几大家族牢牢压制，他敢明目张胆招兵就不怕这几大家族对他不利吗？”
店小二苦笑道：“韩大人是个好官，一心为冀州城的百姓着想，可是他即便不扩充自己的私人卫队，四大家族就能放过他吗？据小的所知在此之前就已经遭到了二十多次刺杀，多亏他身边有卫队长赵龙将军和手下卫士拼死相护，这才保住了韩大人的性命。可也因此听说赵将军为保护大人身负重伤，手下的卫士也折损了许多，他老人家扩充卫队也是无奈之举啊！”
张弓点了点头，说道：“如果真如你所言这位韩大人一心为民，我就去投奔他的卫队，能够保护这样一位功臣，本公子就是死也值得了！”
“多谢公子，”店小二含泪道，“只要韩大人不死还能坐在这冀州牧的位子上，我们冀州百姓也就还能有一丝活路啊！公子此举也是做了一件大功德！”
张弓淡然一笑，把银子扔给了店小二，店小二道：“公子去保护韩大人，小的又怎能收公子的银子？”
“收下吧！这是你应得的！”张弓抓起宝剑和行囊就大踏步出了店门，只留下店小二一人痴痴呆……
(本章完)