他们把小屋里的人都绑了起来，用的是这些人自己身上的绳子，迅速而高效。 布鲁诺将手从最后一个人的双手绳结上放开，拿起自己的提灯，急匆匆地踢开一角地毯，握住底下的拉环揭开地窖入口。 等他爬进去，克雷顿在上面喊：“你有看见精炼鲸油吗？” 地窖下面传来含湖的声音：“是的，有鲸油罐，我看见不少，但它们堆在一起，我数不清，你还是自己下来清点吧。” 布鲁诺很快又爬上来，手里夹着一本册子。 “你拿了什么？”克雷顿狐疑地看向那个东西，他到现在还不知道布鲁诺来这里是为了做什么。 布鲁诺把那本封面空白的册子拿到面前晃了一下，但很快收回，将注意力转移到那些哼哼个不停的家伙身上。 “只是本帮派的存储记录清单，特别适合威胁背叛我的混蛋。” 克雷顿偏头都囔了一声，然后回过来：“其实，已经没必要了。背叛你的人大概死光了。” 布鲁诺迅速转身，张大嘴巴。 “灰帽帮的人都死了？” 这下，地上躺着的这些帮派成员都安静了下来，等待着克雷顿的回复。 “很遗憾，都死了。”克雷顿耸了耸肩：“我为了调查提前去了你们的据点，发现你们的人都转移走了，然后才知道你们当做第二根据地的废弃矿井内又爆发了一场激烈战斗。现在，除了这几个，还有之前被他们留在你住处附近的打手，其他人应该不存在几个了。” “那可是有五十多个人的大帮派真是疯狂！”布鲁诺说着，脸上几乎失去血色。 但与此同时，他手里的清单却没有放下。 “想开点，有人替你报仇了。” “这确实算是好消息。” 布鲁诺虽然这样回答，脸色却没有变化，依旧苍白。得知这个消息让他感受到恐惧。 即使那份背叛出于同伴的真心也没有这可怕。 矿井里面可不止有灰帽帮的人。 那里平时就有一百个人维持着地下社会，偶尔甚至会聚集超过三百人。 什么样的情况会需要杀死那么多人？ 他想不出。 那群夜莺知道这件事吗？ “这件事是否需要保密？”他体贴地询问道，这反而让克雷顿怔了怔，因为多隆少校没有特别强调此事。 “我想干这事的人可能希望在本周不要公之于众，不过他没有明确说明。” 布鲁诺嘴角抽动，他难以想象如此严重的事，居然还有人只想着隐瞒一周——不过也确实，因为事态如此根本无法长久隐藏。 地上那个最为年轻的帮派成员听到这个消息更是疯狂挣扎起来，像一条被抛上岸的鱼，明明双手都被束缚着，却几乎靠他的两条腿顶起上半身。 “这不可能！他们有枪能保护自己，还有巨人罗波兹、光头鲁尼谁能杀了他们？”他越说越无力，最终又倒下去。 因为凶手是谁，克雷顿刚刚已经说过了。 是“我们”的军队。 如果涉及到军方，那么帮派覆灭也是理所当然的，这对军方而言没什么难度。 想到这里，帮派成员们个个神情沮丧。 摆脱了帮派成员的身份，他们就只能回去当普通的工人了，那不是值得尊敬的身份，也不能常常吃到肉。 克雷顿才不管这些，只是告诉他们：“现在重新做人还来得及。” 试图炸毁铁路当然是严重的犯罪，但这毕竟还没有实施，按照法律来判，他们被关上两三个月后还是要出来生活的。 “现在告诉我，你们挖的坑在哪里？” 克雷顿打算趁这个机会把所有隐患都熄灭，铁路地下可不能有中空的坑泡，那同样是影响火车运行的危险因素，只比在底下埋炸药安全一点。 被派去挖坑的那两个男人都摇了摇头。 “别在我面前撒谎。过去几天了，你们不至于连一个坑都挖不出来。” “根本挖不了。”较为年长的帮派成员叹息道：“那一片地下全是坚硬的树根，铲子根本铲不断，我们换了好几个地方都是这样，今天正打算带锯子过去，然后你们就来了。” 全是树根克雷顿不禁想起了格罗涅。 如果是林精的超凡能力，这便可以解释了。长老会对贸易一直非常重视，说不定那个老人在这里种植森林除了改善空气，还有出于保护铁路的想法。 有这样的现象倒是省了他不少力气。 他想了想，对布鲁诺说：“你看着他们
，我下去清点失物。” 布鲁诺点点头。 克雷顿带上提灯，从宽阔的楼梯下到地窖里去。 在火光下，含有矿石荧光剂的标准罐装精炼鲸油正熠熠生辉。 它们堆在尽头的角落，装罐非常规律地竖着垒在一起，还有细铁丝捆扎在周围固定，一圈又一圈，避免这些危险的玩意儿因为不慎震落而引发爆炸。 鲸油这种无害、稳定的原始材料一经人类之手，转眼就发挥出数不清的危害来。 他搬动装罐，将上下两层货物都清点了一番，确定这里的装罐数量和魏松特机织厂那里失去的数量相同，这才松了口气。 “克雷顿！” 头顶突然传来一声大喊，他瞬间分辨出布鲁诺焦急的声音。 然后是急促的枪声和肉体碰撞的声音，似乎又开始了一场战斗。 上面发生了什么？ 难道是那些帮派成员又有支援？ 克雷顿顿时提起心来，他的脸颊几乎因为紧张感在增生狼毛，但偏偏现在手里是容易因为震动而爆炸的精炼鲸油，他不得不放慢动作，把装罐在地上放稳了才冲上去。 只是这时候，激斗已经停止了。 布鲁诺气喘吁吁地拄着自己的长步枪，左手提着还在滴血的匕首，地上是一把刚刚激发过的燧发枪，还冒着硝烟，而其他帮派成员则围成一圈，全部倒在血泊中。 “他们看我只有一个人，就想联合起来攻击我抢走我的枪heh”他一边喘气一边说。“我别无选择” 克雷顿看向那些尸体，它们的手还被绳子捆着，并没有挣脱开来，于是不禁皱眉。 “或许你应该再克制一些。” “我做不到，我的体力已经比不上以前了。”布鲁诺无奈地说。“最开始那几下就已经让我累的不行，根本没法克制地动手。要是他们抢走我的武器，又堵住了地窖的入口，那你就危险了。” 累得不行，但依旧可以在十秒钟内杀五个人。 克雷顿眯起眼睛，他不确定这是短暂的精力爆发，还是对方在撒谎。 但即使布鲁诺在撒谎，他也找不出对方这么做的动机。在他看来，这里的帮派成员早就没有值得留意的地方了。 “布鲁诺，有时候我会怀疑认识你是一件值得后悔的事，但后续总有新情况让我推翻这个观点”他紧盯着布鲁诺的脸，说到这里时却咽下了这口气，没有继续下去。 侦探眼神闪烁，最终没有为自己辩解。 铁路的事情终于告一段落，克雷顿也终于可以松一口气。 但是蜘蛛教士所需要的那件奇物仍然是他的目标。 他开始密切地关注火车站台之间的联系，为此不惜请动了长期客户中的一位贵族朋友干涉此事——以商业运作的名义。 因为灰帽帮的举动和残留的证据，萨沙市治安署联系了距离这里二百公里的火车转运中心，令所有行程经过萨沙市的火车班次安排全部延迟三天，以便让他们重新评估、排查铁轨周边的安全隐患，这为克雷顿的计划争取了大量的时间。 中尉请那位有些地位的客户向转运中心转述了一条消息。 他以阿西娜·柏吕阁的名义发言，谎称自己因为萨沙市近期的状况，因此担心自己货物的安全，以为原本聘请的虎克侦探不足以担负此护卫的重任，但又不清楚自己订的货物所在的火车班次，因此请求转运中心帮忙调查，如果找到那些运送者，就告知他们将货物留在转运中心保管，新的安保人员将从萨沙市出发取代虎克侦探的位置。 并且，那批货物的内容是需要保密的，为了转运中心的工作人员不要刨根问底，柏吕阁女士愿意多付一些钱来堵住他们的嘴。 通过信鸽，这条消息很快送了出去。 这样一来，阿西娜·柏吕阁本人纵然拥有各种莫测的超凡能力，还掌握邪恶的黑魔法，她也没有办法比克雷顿更快拿到那批货物了。 克雷顿对此非常的自豪。 蜘蛛教士用黑魔法操控人心，而他用金钱和朋友可以办到同样的事。 这就是社会信用带来的强大力量。 他一边等着转运中心的好消息，一边在自己家里翻着翠缇丝送来的，和奥列里·布兰科送的相对照，验证着自己所遇到的变形困难。 当他感到无聊时，就叫房东太太的女仆去煮一壶茶，烤些饼干，然后拿着这些食物在房里和克拉拉分享，并对这个只剩脑袋的小姑娘进行社会化的再教育。 一切都井然有序地发展着。
直到铁轨封锁的第三天，他在治安署的一位不认识的同事找上了门。