二夫人收到随宁马车在路上的消息时，正在和随二爷聊皇帝召见穷生的事，两个人看到匆匆忙忙来禀报的丫鬟，都大为吃惊，不知道随宁这天气回来做什么，只能赶紧让人准备招待。 马车很快就停在了随府大门，二夫人老嬷嬷等候在门口，走上前去迎随宁下来。 随宁父亲是当年引万人攒动的探花郎，母亲又因容貌绝世而从旁支被挑为养女，生下的她更是出众，举世无双。 只要有人说一句随家随宁在，能引起不少轰动。 但嬷嬷并不敢正眼看她，只搀扶她纤细手臂，恭维说：“小姐怎么突然回来？这段时日身子可好些了？” 随宁脖上围着风领，大氅披身暖和，脸色却不如别人红润，她开口道：“很久没探望二叔，不知二叔今天在不在？” 在自然是在的，随二爷前几日才被罚在随府反省，因为皇帝问农学耕事他支支吾吾回答不上来，圣颜大怒。 话头是太子先挑起，他不为随家说话，连大皇子也没说什么。 皇帝是不理朝政，却也无法容忍臣子不学无术。 太子在为谁出气，显而易见。 嬷嬷没敢直接提，连连说在的在的。 随宁只缓缓走上台阶，被迎去正厅。 二夫人和几个堂姐妹都在，随宁二堂姐更是亲密地过来想抱住她手臂，被随宁抬手轻轻挡过。 二夫人不动声色皱眉，知道随宁和府里生疏，起身说：“宁儿久未回家，你二叔让我带你逛逛府里。” 随宁对逛随家没有兴趣，只站在门口，轻轻福身说回来坐坐，拜访长辈。 她回来一次都要被请很多回，如今不请自来，这个拜访长辈，想也不是只见二夫人这么简单。 二夫人顿了顿，让嬷嬷带府里几个姐妹退了下去。 随宁二堂姐刚刚被拒，抹不下面子，又不敢真说什么，只嘟嘟哝哝几句拽什么拽，日后萧家女嫁进去迟早把人赶出来。 周围瞬间安静下来，二夫人心漏跳一拍。 这位二堂姐抬头，就发现随宁似笑非笑望着自己，吓得背后一阵凉意，被老嬷嬷拉下去。 随宁上一次回随家，是去年清明，随家让她回去给家中长辈上柱香。 偏巧随宁回去前一天晚上着凉，在随家吃了一顿饭，回去路上就吐了好几回，东宫太医又诊出她脉搏是中毒之相，太子直接报官，让随家差点被衙役翻个底朝天，毒|药没找出来，反而发现随二爷养的小妾在和管家偷|情。 房里桌椅用花梨木制，围屏雕刻幽谷兰花隔绝外人视线。 随二爷早接到消息，看了一眼二夫人，二夫人微皱着眉摇头，走到他身后，也不知道随宁这次回来是为什么。 随宁慢慢坐下来，摆手让屋子里伺候的人退下，开门见山说：“二姐姐的婚事，二叔二婶定下了吗？” 她这一句话问得二夫人有些尴尬，倒是随二爷先责怪起人，说：“本来过年那会是个定下的好日子，张恩平也愿意，你二婶偏偏要在背后闹他身份低，一直不愿意定，现在人在陛下那里露了脸，随家如果上赶着过去，看起来多势力眼，早听我的不就好了？” 二夫人反驳说：“一个穷生而已，再厉害能厉害到哪里去？你就不能为金珠想想？” 夫妻两个为谁对谁错开始吵起来，一个自以为得理不饶人，一个自觉为女儿着想，随宁才说了一句话，清静的房便只剩他们的争执。 她纤细手指轻按住脑袋，等他们声音小起来，随宁才开口道：“我瞧二姐姐今天那脾气，若是要嫁他恐怕要闹个天翻地覆。” 随府老二被宠坏了，性子娇蛮，吃不了苦，二夫人道：“你什么意思？” 随宁睫毛抬起，她眼睛望着人时，有种从容的淡静：“倒没什么意思，只是二叔膝下有两子，再多一个干儿子也不为过，那个姓张的会感激二叔慧眼识珠。” 普通人能在皇帝面前露脸通常是撞大运，不一定就代表荣华富贵，可随宁知道这位穷生未来可期。 偏偏她不知道二堂姐是怎么和大皇子牵扯上，万一随家牵扯其中，是个人都要被牵着鼻子投向大皇子一派。 随宁虽然不想花力气拉拢他，但也不想中途出岔子。 ——未来状元郎比那群善于变通的人要更赤诚死板，坚决认定嫡出太子方才是最正统的继承人，不用人游说，便已经有立场。 倘若不是随家欺人太甚，太子又宠爱随宁，他还不至于对太子一党抱有敌意。 “不行，一个外姓之人，成何体统。”二夫人立马拒绝。 <
> 她早就不喜旁人提随二爷是过继来的，更不想收个干儿子让别人议论纷纷。 随宁却笑了笑，她慢慢端起手边的茶水，拂去茶叶，淡淡道：“二婶上次说父亲留给我的珠串，有人说存世不过十年，上面残有阴险之气，恐会侵损我身子，我也不懂该不该抽空去告诉表哥，又该怎么说才能让他不生气。” 二夫人脸色一变，话憋了回去。 一旁随二爷也依稀知道自己妻子做过的事，人支支吾吾，似乎不知道是有个干儿子还是女婿好。 但随宁这次来不是建议。 她微抬着眸，轻叹道：“怎么二叔和二婶还不知道我此番回来的意思？天下之大，我父亲姓随，我亦是姓随，脱离不了随家独存，表哥再怎么疼我也还有个萧玉夹杂其中，他青睐有识之士，我不过在给随家指一条路。” 随宁在这世上不止是没有父母，除了随家和太子，她几乎是无依无靠，如果以后失了太子宠爱，那也就只有一个随家能依靠。 随二爷倒不怀疑随宁的说辞，随宁亲近东宫过头反而才是怪异，但他还是谨慎问：“你当真不介意从前恩怨？” 随宁动作一顿，开口道：“我右边耳朵至今都只能听个模糊声响，又怎么会不介意？但几个姊妹和随家比，我还分得清轻重，二叔在朝中已是无路可走，试我这条又能怎样？” 随二爷想了很久，最后实在想不出她还会有别的目的，自己收个干儿子又无伤大雅，迟疑道：“那我答应你。” 二夫人还想再说些什么，随宁就已经缓缓开口道：“二叔做得到是最好，倘若日后随家挤掉萧家出个皇后，我自不会亏待了随家。” 既然提到皇后，便是明告诉随家她真正回来的目的，是要和萧玉争。 这下连心有犹豫的二夫人也信了她为什么要来随家寻帮助。 随宁爱慕太子有目共睹，上回在东宫就能一反常态驳二夫人面子，这次回来，恐怕是发现自己在太子心中已经比不上萧家女，病急乱投医。 但随宁眉目平和，好像不在乎别人想些什么。 她确实被太子养得好，遇事不骄不躁。 只在离开随府之前，随宁跟二夫人和随二爷说了几句话：“表哥不喜欢左右摇摆的墙头草，他不说，不代表不知道随家和别的皇子有过联系。二叔与其再错下去，不如通过一个干儿子向表哥表忠诚，他针对随家看似是为我，可说到底不过是想给二叔一个教训。” …… 马车缓缓驶在回东宫的路上，路边商贩声隔很久后才响起几声。随宁出门的事最后都会传到太子耳中，他是个称职的哥哥，对她的生活了如指掌。 她只坐在马车里闭目养神，经过西易大道时被几个乞丐乞讨拦下。 马夫搓了搓手，停在路边，等侍卫去告知这些人在建国寺有善堂，那里有衣服和食物。 众人皆知太子爱民如子，鞠躬尽瘁，其表妹也天生一副菩萨心肠，三天两头替穷困潦倒之人考虑。 这是大众对东宫的想法。 路边酒楼的老板过来一趟，邀过来请随宁去品品最近新进的黄酒，说酒味香甜，质量上乘，她若是不去会后悔。 随宁慢慢睁开眼，看着马车里随府送来的茶叶，应了一声散散心也好。 上一辈子随家也卷进了建京夺嫡叛乱，甚至在污蔑太子调戏宠妃一事上插了一脚，可惜没有本事保命，死的死伤的伤，最后只有一个五妹妹因为不在建京完好无损。 谁都会想给自己留条后路，但以随家的胆小怕事，挑破事情就足以让他们日后忌惮谨慎。 最后再给他们一颗她想当皇后需要背后有母家支持的定心丸，这样就算为了日后皇亲国戚的身份，未来太子遇事，他们首先要保全的便是太子。 但在太子登基之前，他们首先会做的，便是瞒住随宁的野心勃勃。 太子那直白爽快的性子，怎么也不会偏爱一个暗中算计自己的女人。 谁都不会觉得她的婚事会花落别家。 上元佳节才过去一天，酒楼里倒还残留昨夜的盛景，大红灯笼喜气洋洋。 随宁被慢慢引去酒楼雅间，小二关门退了下去。 这间酒楼随宁不曾来过，她也不常常独自一人逛那些铺子，对她这种有利益可图才该做的性子，平时去哪都会和一堆小姐一起联络感情。 但她不露生疏，娉娉婷婷对坐在面前男人行礼道：“见过老师。”