“守城，应万众一心。”——《赵氏兵法·守城》。
孟子亦云：“天时不如地利，地利不如人和。”
赵统在合浦城宣布宵禁，并直接杀了当地名士姚式一族。
姚式者，合浦人。雅好诵读，博通今古。建安中，举茂才，仕为交州治中。辅佐步骘平定交州，在吕岱接任后致仕，返回合浦。
汉军来到合浦后，姚式推荐族中子弟投赵统帐下，赵统以交州未定，暂无安排为由，打发姚氏子弟充任小吏。
姚式以为赵统要在当地长治久安，还得用当地士人，便笑笑不在意，并将合浦布防图派心腹传递给南海的虞翻。
没想到吴军一出动，赵统就迅速率军族诛姚式，一州震动。
初，步骘上表孙权称姚式之功：“迁州番禺，助立城郭，绥和百越，遂用宁集。”一代贤才，竟落得如此下场。
赵统杀姚式的理由是：“昔苍梧太守吴巨（注一），乃汉室忠臣，主上之友，式助吴狗诱而杀之，由此进为治中。治交州数年，不能约束官吏，残杀百姓，运大珠数百斟至扬州，供吴人赏玩。”
吴国吏治腐败是天下皆知，但赵统明晃晃指出的还是头一回，这下孙权也坐不住了，咬牙切齿：“得赵统头，赏万金，封百户侯。”
步骘上表，请求率步家部曲南下交州，助吕岱平定赵统。但零、桂诸蛮纷纷起事，把步骘定在长沙。
虞翻收到赵统在合浦的消息后，气得将帛掷地，大骂道：“竖子安敢如此！”
薛综道：“大都督息怒，赵统如此行事，必不得士庶之心。叔先已至郁林，所到之处，或降或走，合浦城中想必大乱。”
虞翻也是这样想，继续挥军西行。至郁林，闻赵统常以精骑陷阵，大破敌军，便下令，前军务必结阵而行，逼赵统困守合浦。
薛综不解，问道：“前军兵力倍于蜀军，何不与之决战？”
虞翻道：“赵统自负勇力，必出城野战，固守军士气。陶太守以丹杨兵骁勇，必会应战。若胜则矣，若不胜则交州危矣！”
薛综称是，叹道：“使甘兴霸若在，何惧赵统。”
合浦城外。
赵统派使者送战给陶基，陶基便留使者用餐。
陶基问道：“闻赵将军自出峡以来，所向无前，连斩我军大将多人。不知将军平日如何练兵。”
汉军使者笑道：“将军并不时常到校场，练兵由其亲信杨、谢二将军操练。”
陶基面不改色，继续问：“赵将军不练兵，如何在战场上如臂指使？”
使者喝了酒，有些上头道：“赵将军如天人，无坚不摧。”
陶基有交谈几句，便道：“使者有劳，在宴席散后，可随到我军营一观。”
使者也是带有赵统的目的过来，自然应允。
很快，陶基麾下丹杨兵，均着青巾，披甲持械，整齐结阵给陶基检阅。
“我麾下士卒皆精壮，使者以为何如？”
使者笑道：“将军军容可谓盛矣。我家将军的军营并不如此。”
陶基道：“请指教。”
使者道：“如亚夫之细柳营。”
陶基一旁的军吏一听便拔剑，怒道：“竟然小觑我等！”
使者脸色如常，道：“我家军营，只有刀兵相交之声，并无如此气急败坏之声。”
陶基挥手让其退去，便对使者道：“惊扰了使者，三日后，我们战场上见真章。”
使者也拱手：“谢将军招待。”说完，便离开军营。
使者回到合浦城后，杨大目、刘敏上前：“将军。”
是的，汉军使者是赵统假扮的。
赵统冷笑：“还以为吴军丹杨兵精锐，没想到不过如此。曹仁、张辽之勇岂比关君侯和张车骑？”
于是，赵统让刘敏守城，夜募敢从之士，得八百人。
赵统指了其中一人问道：“君为何敢从？”
那士卒道：“欲效魏将张辽。”
赵统赞道：“壮哉，君名为何？”
那士卒道：“吾乃蒋秘。”
次日，合浦城开门，八百人出城列阵。
陶基便唤来将军曹枉、翟阳、严纲（注二）等商议：“赵统轻视我等，汝等各领二百人，与其斗阵！”
注一：
吴巨又写作吴臣，推测其字为子卿，与《袁绍传》提到的吴子卿是同一人。
注二：
曹枉、翟阳出自《寰宇记》，严纲不是公孙瓒的部下，而是吴国临贺太守。得益于各种物出土和小说笔记记录，吴国龙套不少。反之蜀汉，不好处理。