试剑大会最后一日。 几轮比试下来，三十二人已经只剩四人——明鸢、江平舟、方恂和许翎竹。前三人名声煊赫，其胜出无人意外，而许翎竹这个名字，江湖人却是未曾听闻，更见她终日与南青剑派弟子同行同坐，相谈甚欢，不由得纷纷猜测起她的身份——莫不是吴掌门打算收一个新弟子？某不是，吴掌门曾有一段风流债，这姑娘和他还有那么一层亲缘？ 许翎竹俨然成为了在座宾客议论的中心，好像她的身份，比试剑大会的结果更加有吸引力一些，以致于明鸢战胜江平舟，获得了进入最终比试的资格，众人的话题和关注点都依然在许翎竹身上—— 下一个上场的就是她了，她的对手可是南青剑派的大弟子方恂，又是上一届试剑大会的冠军——她能有几分胜算？ 明鸢和江平舟走下比武台，方恂跃到台上，而许翎竹则走到剑架前，仔细挑选起来。 和其他对手不同，她知道方恂的厉害。先前只用一把锈剑，几次败于方恂，但她从未用好剑与他对战，说不定——说不定她其实有那么一线胜机？ 她在剑架前来来回回地走了几遍，仍不知该挑选哪一把剑，幸亏方恂和观战者都极有耐心，无人出声催促她。那把朱剑虽与她有一些共鸣，但极微极弱，而且剑身偏沉，不是她最习惯的重量，实在不适合拿来与方恂这样的高手过招。那银灰色与纯白色的剑是不能选的，其他的剑……她目光再次一一扫过，忽然停顿在了角落里的一把剑上。 那是一把毫不起眼的，锈剑？ 就好像是吴成思不慎错放了一样，这剑身黯淡无光，隐约透出锈色，她甚至完全记不起先前几场，这把剑是否一直被放在剑架上。 为什么众多耀眼而夺目的宝剑之中，会有这样的一把剑呢？ 许翎竹被好奇心驱使，走向那把剑，停了一停，然后伸出手，握住剑柄，将它从剑架上拿了下来。 就在这一瞬间——就在这一瞬间，剑脊上仿佛突然窜起了火光，一抹清冽的蓝色自剑柄处烧了起来，霎时间覆满了整个剑锋。清蓝剑气映着许翎竹震惊的双眸，犹如暗夜里的寒星，却盛放出不输给春日艳阳的明光！ 许翎竹呆怔地握着剑，惊骇地说不出话来，而吴成思远远望见许翎竹和那把剑，却神情凝重，不由自主地站了起来。 不只吴成思，就连善朽大师、和静师太、沈乾夕和江其姝等一众年长者，皆神色微变，凝眸向许翎竹望去。 晚娘却噙了笑，眼中露出一抹玩味。 但是，没有人说话。 院子里寂静半晌，而后窃窃议论声、惊叹声四起，吴成思神色已恢复如常，重新坐回椅中，只有目光仍深不见底。许翎竹则欢天喜地地拿着这把剑，跃上了比武台。 “你知道这把剑的名字吗？”许翎竹问方恂。 方恂轻轻摇头，目光中的惊讶慢慢淡了下去，换上沉凝和专注。 “这把剑，太称手了。”许翎竹望向右手，湛蓝色的剑光微微轻颤，仿佛在回应着她，清澈而凝定的剑气自指尖沁入她肌肤，流进她血脉，缠绕着她的气息、魂灵，最终，融为一体。 仿佛它就是为她而生的，仿佛她，就是为它而生的。 方恂深深呼吸一口：“开始吧。” 许翎竹扬眉一笑：“得此剑相助，这一次，或许是我赢你。” “或许。” 方恂话音未落，剑风已起，沉岚剑似江涛奔涌入海，向许翎竹袭斩而去！ 猎猎剑风吹得台下众人发梢凌乱，不由自主地向后靠了靠——这方恂下手怎没个轻重，寻常人受此一击，不是要没了半条命去？然而却见许翎竹足下一顿，手腕轻旋，那明蓝色剑光如星芒般刺了出去，竟将那惊涛骇浪劈成了两截！ 方恂脚下已变了方向，剑锋由斩转削，势如破竹，扫向许翎竹，而后者迅速将长剑向上一提，“当”地一声脆响，二人双剑相击，气流激荡，竟震得院外春叶簌簌凌落！ 一击之下，方恂心里又多了几分凝重，许翎竹的内力和那奇剑之力相互呼应，竟比起在后山交手时，更加锋锐凌厉了。他打起全副精神，沉岚剑急密如雨，再刺向许翎竹周身！ “月泉……”林月清不禁问，目光始终未离开台上二人，“你知道翎竹的功夫，如此厉害？竟和方恂——不分伯仲？” “我也没有料到。”林月泉同样惊诧万分，“我仅知她武功极高，远胜于我和冬冥，可我也是第一次，见她与方恂师兄交手……” 所有人都目不转睛地望着比武台，屏气敛息，偌大的院子里，只剩下剑刃破风的呼啸声。那二人皆身着蓝衣，一浅一深，有如长空和深海，所用之剑，又是蓝白二色，众
人的视线随二人来回，不多时，便渐觉眼花缭乱，使劲揉搓双眼，也分辨不清那二人究竟是如何出剑，又是如何躲闪的。 他们的速度，实在太快了。 他们的内力，也实在太深了，尘叶被风卷起，就连杯中残茶都沾了灰。而二人却仍不知疲倦似的，出剑的速度越来越快，力道越来越重，已有许多看客连连摇头，放弃了继续辨认那二人的剑招。 吴成思的眉心，却锁得越来越深。 他向左右各看了一眼，善朽大师与和静师太同他一样面色凝重，正望向场中二人。许翎竹一剑擦着方恂耳边刺过，竟将他长发削落几根，方恂一掌击向许翎竹小腹，迫使她向后跃开，而后他踏上一步，沉岚剑再度斩向她左肩。 许姑娘的功夫，不输方恂。 那把剑——寒星剑，亦不输沉岚剑。 他一直对方恂的剑法颇有自信，此刻却不敢肯定这一局的胜负。许翎竹这个名字，他从来没有听说过，她究竟来自何处？又师承何门？从她的剑招上，他看不出任何线索，只能等今日大会结束，再叫暗部去调查一番了。 而她似乎，和南青剑派众位弟子都关系不错，听月泉讲述，她是一个侠义仁心，有勇有谋之人。然而寒星问世，众目睽睽……他是不是，将她留在南青剑派，方为上策呢？ ———————————— 不知不觉，方恂和许翎竹已经打了两个多时辰。 原本明鸢和江平舟这一场对战，就超出了预计的时长，那二人足打了一个多时辰，才以明鸢的胜出而结束。吴成思本以为方恂能在一刻钟之内取胜，所以才没有将他和许翎竹的比试推迟至午膳后，没想到，他大大地失算了。 虽有弟子为在座宾客端来了点心水果，不至怠慢，但时间已过未时，这二人却丝毫不见疲态。吴成思也不敢出面叫停，一是他们胜负未分，若此刻叫停，难道要算作平手？那接下来该由谁与明鸢对战？二是，他也怕万一惊扰了他们，刀剑无眼，谁受了伤，都是他不愿见到的。 许翎竹又是一剑绕过沉岚剑剑锋，剑尖向他手腕勾去，方恂手腕一横，那剑刃几乎擦着汗毛削过，他却始终目色冷定，抬手刺向她肩膀，然而许翎竹退了一步，剑势也退了一步，却是将沉岚剑牢牢纠缠于剑气之中，同时，她反手一掌，劈向他握剑的手臂。 方恂左手迅速抢上，二人右手较量着剑招，左手却瞬间比划出几套掌法。许翎竹眉头愈紧，忽地右脚迈上一步，欲踢方恂胫骨，而方恂似早有察觉，她的脚刚刚抬起，他就退了一步，二人双手动作未停，脚下却也拆打起来。 在座众人无不惊叹，江湖果真英才辈出，这二人都是未及弱冠的年纪，就能将剑法、掌法、步法结合得如此精妙，假以时日，或许能胜过吴成思，也未尝可知啊。 方恂被寒星剑缠了将近一刻钟，不得不以内力强行催动剑气，才逼开了许翎竹。双剑甫一分开，他便加快了出剑的速度，又在剑尖上凝起更多真气，防止许翎竹再次使出那黏腻纠缠的剑法。 那确实是消磨他内力的好方法。 许翎竹眼风稍顿，知道方恂意图，只得也再次催动内息，换了一套更快的步法来抗衡。她速度不输方恂，内力却不占优势，虽有宝剑相助，要想取胜，依然极难。 至少，她目前想不到什么有用的法子，她的试探和进攻，全部都被他化解了。不过，他似乎也没能想出什么立即打败她的办法，她只好先拖住他，再慢慢寻找可乘之机。 这一拖，又拖了半个时辰。 台下已有人渐渐失去耐心，偏这二人沉稳专注，全然不为外物所扰，自始至终，没有一分破绽。方恂反身一剑斩向许翎竹，她右脚后撤一步，侧身让开，剑风擦着眼睫落下，而她手中一瞬未停，左手去拿方恂手腕，右手却向他下盘扫去！ 她本以为方恂会向后闪避，或立即改变剑势，以杀招取她脖颈。然而他却只向左侧一迈，虽是横转了剑刃，削向她颈部，中路却毫不设防，露出极大的空门——在沉岚剑触及她之前，她的长剑必然已刺穿他小腹！ 如此严重的疏漏，绝不是方恂的失误——他是故意为之！ 许翎竹瞬即眉心一沉，双足向下一踏，硬生生地止住了剑锋去势，方恂也随后顿住身形，二人长剑几乎同时戛然而止，重重院落流风飞云，霎时间寂静了下来。