下玄月儿当空，清辉袅袅，立春时节已过，但山岭里还是一番冬日景象。黑暗中的竹林静悄悄的，偶尔有风拂竹叶沙沙声撩人心弦。 棠少捡来些细柴点了，在旁边铺了厚厚的干麦草，拉着我坐下，捧着我的手又是哈气又是搓揉，刚才冻得僵疼的手指才好受些。 昨夜傍晚时分簌簌落下了雪，直到今晨才停。杨婧妍喜饮“竹叶青”，就想着去竹林收集点竹叶上的雪融水沏茶。 一罐雪集下来，手指已经冻得不听使唤，冷得我直跳脚。火渐渐得旺了，赶紧把手脚都伸过去烤烤。 棠少眉眼含笑地看我，道：“你和母亲终于冰释前嫌了。” “本来就是我做错了，想必再没有哪个府上有我这么不听话的丫鬟罢。”雪中的树枝有些潮了，烧起来噼啪作响，火星子跳起落到一旁的雪上，融出一个个细小的深洞。我继续说，“我没有怨过夫人。” 棠少欣然一笑，道：“但是哪个府上能有你这般钟灵毓秀的丫鬟？”他笑说道：“自古都说婆媳最难处，如今有了你这么个通情达理的媳妇儿，看来我不用发愁喽！”说完睨着我直笑。 我没好气的捶他一拳，嗔道：“真不害臊，说话没遮拦。”他抓住我握拳的手腕顺势一拉，我便倒入他的怀中，头靠在他的颈窝里，听着他铿锵有力的心跳。 他将脸颊轻贴我的额头，叹道：“什么都妥了，可我总之欠你一纸婚、一场婚筵。” 山里静谧无声，不见夏日的虫儿鸣，不见春日的风儿动，就连这初晴的夜空，也无秋日里那般璀璨的星辰。 我也不愿再说“不在乎”，不在乎强调太多遍也就成了在乎。所谓不在乎，不过是时情不许，除去这份感情，这世上我无牵无挂，世俗之名与我何干。 但心中总有期许，曾经几多希望豆蔻之年也能如辛宁公主那般身着喜袍，手执红绸，与此生良人共拜天地……如今想来，不过是一时痴妄罢了。 我轻声道：“世事总有不如意，既然不能改变，不如只求顺心，莫要再想不可得之事了。” 他轻叹：“我就觉得欠你。” “要说这话，可就闹生分了。好在，就快要去肃州了，到了那里，没什么人认得我们，广阔天地，甚少顾忌。那时一切都会好起来的。” 他笑了，说道：“但愿一切都好起来。也许肃州的日子会辛苦，但我会许你那一片天地，再无人来烦扰。” 我重重点头，“嗯。” 彼此沉默着，我渐渐闭上眼享受这片刻的宁静。偏偏棠少讨玩般地朝着我的脸吹气，如呵痒似的。我笑着挣扎坐起来，笑道：“扰人清梦罪不可恕！” 他反过来抓的手，边回道：“哦？夫人做什么好梦了且与为夫道来？” “贫嘴！”我挣开他的手，作势要去掐他，而他却双手抓着我的肩迫视着我，深情道：“霜儿，看着我。” 他眼中倒映着此时的我，明眸善睐，双颊飞霞。如果说柔情似水，我想，我已快溺死在他的眼眸中。 他慢慢靠近，呼吸可闻，芝兰俊颜慢慢在我眼前放大。 他的气息，仿佛有什么吸引力似的，我也蓦地有了勇气，慢慢仰起头来，一点点地迎上去。 可我呼吸却急促起来，鼻端不断弥漫起呼出的雾气。 自觉好笑了，我屏住了气。 即将要触碰到他的唇时，我的心突突地快要蹦出来，而他长臂一圈，牢牢地环住我…… 他的唇轻轻印上我的…… “霜儿，”他的唇吻着，轻柔辗转，口中呢喃着，“我此生定不负你。” 我的脑中混沌一片，慢慢合上眼帘，只是应和他的话轻轻“嗯”了一声，换来的，是他更细密的亲吻。 === 回到宗政府已是三天以后，再过两日我们即要出发前往肃州了。我刚回到虞歆园语荼便迎了出来，红着眼圈巴巴地望着我。 “好姐姐，你这是怎么了？”我好笑地看她。 她撇了下嘴，“我来帮你收拾东西罢。” “我只在府里住了一年，也没什么可拾掇的。你去帮棠少整理罢。” 她已泫然欲涕，“少爷那边有陈姨拾掇着，我也帮不上什么忙。” 我看着她点点头，遂叫她帮我整理几件衣裳。 “你就再不回永安了么？语漓走了，你也要走了。” 我细细理着剑穗，没有答话。事到如今，以后的事情谁又知道，我自己何尝不是迷惑。 又听她说着，“我与语漓十三岁时相见，这些年几乎没有分开过，但她从来
都小心翼翼，七年里我与她说的话还不如你我这一年说的多。到后来，我也才知道，真的是不了解她的，那么多路可走，她偏偏选择了这最险的一条。如今你也要走了，往后想与人说句心里话都不能了。”语荼并不看我，麻利地叠着衣裙，“明年少爷回京述职时你总要跟着回来吧。” 我轻声道：“我不跟着，他没有累赘，轻装往来岂不省心。” 她嗔我，“就是你自己不愿意回来。少爷总还有调回永安的那一天，我不相信你还能赖在外面。” “等到那一天再说罢。”我将她叠好的衣裙摆放进包裹，才想起一件事，于是问她：“再过几月，你可是要回家乡了？” 她使劲摇摇头，“我又续了市券，不回了。老家没什么亲人，回去后还不是守着那田，再嫁与个农夫，生一堆孩子，这辈子就这么过了。” “你若留在府里，可是想好出路了？”我打趣她道，“昨儿个还听陈姨说，想给你和前院的陈生牵个线呢！” 她不悦，皱眉道：“我不愿，谁也奈何不了我。” 我看着她倔强的样子，犹豫许久，还是决定说出来：“你是……放不下棠少吧？” 许是她真没想到我会这么问，手停在半空中片刻，才又去拿东西。“好好的说这做什么。” 我看向她，道：“我看得出你对棠少的情意。” 而语荼只是顾左右而言他：“在府里这么多年，零零散散也识了字，懂了琴理，若是回乡嫁个粗野农夫我心有不甘。这府上的小厮好歹都识字，而且那陈生也是少爷少年时的伴读……”她帮我系好包袱，递到我手里，“好了，不说这些了。你与少爷好好的，便是我的福分了。” 我握住他的手，“语荼，你何苦这样苦自己。” “我……先回去看看有没有什么落下的。”她的话说着转身跑出了门。 === 出发的前一晚，我在榻上辗转反侧，无法入眠，不知是要离开永安的兴奋，还是远离往事的悲悯。 此去路上绕道借宿阑峙，我想回去给爷爷上柱香。 那个曾经以为再也不会回去的地方，终究往返了数次。其实说到底，我一出生便与那里结下不可解的纽带，我的根在那里，无论再如何逃避，始终逃不过命中注定的圈。也许，永安何尝不是。 我一直不愿承认，我真的是一个遇事就想逃避的无用之人。 去麟德殿那晚在车上说的话，一一都落空。 谁能想到呢，仅仅过了一个时辰，所有计划好的事情都天翻地覆。吉日自是不必看了，而我也在正月十六去推了武馆的差事，那教头还意欲挽留我，我只能抱憾告别。 曾经计划好的将来……想到此，我仍是想哭。 === 晨曦微露之时，小厮已经安排好马匹，装好行李，就等待出发了。此行只有棠少、冯远辰、顾瑞，还有我。轻装上路，预计途中四天一歇，二月十四前赶到肃州。 虽然还很早，但是府里上上下下全都起来送行。为赶路程，我们也顾不得许多，将马牵出府门，即跨上马，最后挥别各人。 谁知这时语荼竟抱着包袱从人群中窜了出来，跑到棠少跟前，噗通跪下，焦急地说：“少爷带奴婢一起去吧！奴婢知道不应该这时候来添乱，但真的放心不下少爷，还望少爷带奴婢去肃州，边地苦寒，有奴婢服侍也是好的啊。” 棠少为难地摇摇头，“我不需要人服侍。那里不比京城，平日里供需都按人头算，少一人便给朝廷减一份负担。语荼，你留在府里替我好生照顾父亲母亲，我在这里谢过了！” 语荼无法，又含泪看向我，“那楚霜呢，少爷怕是经常巡边，她一个女子留在边地，我去了好歹还可以陪她说说话啊！” 既说是为了我，棠少也不好再说什么，转身看向我，但眼神示意我不要答应。 我亦为难不知如何开口。虽是不近人情，但棠少说的话也是实情。语荼就那样满含期待地望着我，我在马上，看着她徒生怜惜。 可此时当断则断，即使再不忍，也不能答应。我突然想起一个理由，关心则乱，反而没有人想到这个，于是对她说：“语荼，我们为了赶路全部骑马，可是你不会啊，等下次再去时时间宽裕了，我们再一同乘马车去可好？”看着她眼里的失望之色，不忍地说道：“我答应你，明年一定回来看你，好吗？” 秦缃已将她扶起，她落寞地站在原地，手里捧着包袱进退不得。这时冯远辰对棠少说道：“将军，时辰不早了，我们必须走了。” 随着马鞭一扬，马蹄声远去。 我再回头看语荼，她还如刚才一样立在人前，身形寥寥
，直到我们转上大路，再也看不见。 【第一卷完】