学生们终于可以进礼堂了，六年级站得离城堡更近，可以先走。她们在德姆斯特朗的代表团后面排队登上石阶，然后再次穿过门厅，朝礼堂走去，李·乔丹一直踮着脚跳上跳下，想把克鲁姆的背影看得更清楚一些，几个同年级女生一边走，一边发疯似的在口袋里翻找着什么—— “唉，真不敢相信，我身上怎么一支羽毛笔也没带——” “你说，他会用口红在我的帽子上签名吗？” 爱丽丝皱着眉看着她们：“这太夸张了！” 艾丽娅笑嘻嘻地说：“就是，他又跑不了。” 昭彰和室友们在格兰芬多长桌边坐下后，发现布斯巴顿的同学已经选择了拉克劳的座位，他们的脸上都带着闷闷不乐的表情，其中三个同学仍然用围巾紧紧裹着脑袋。克鲁姆和他那些德姆斯特朗的校友还聚集在门口，似乎拿不准他们应该坐在哪里。 “没有那么冷吧，”这时，赫敏也跟哈利和罗恩隔着几个座位坐下了，她看起来对布斯巴顿的学生不太满意：“他们为什么不穿斗篷呢？” “在这儿！快过来坐在这儿！”紧接着，昭彰就听到罗恩手舞足蹈，声音沙哑地说：“这儿！赫敏，挪过去一点儿，腾出空来——” “什么？” “唉，来不及了！”罗恩遗憾地说。 昭彰一时有些一言难尽，觉得罗恩的情商真是太低了，不知道最后罗恩和赫敏怎么会结婚。 这会儿，德姆斯特朗的学生已经坐在斯莱特林那边了，他们脱下了沉重的毛皮斗篷，露出血红色的长袍，饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板，其中两个同学还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端详着。马尔福显得得意洋洋，倾着身子跟克鲁姆说话。 “还是布斯巴顿的校袍好看一点。”安吉丽娜打量着德姆斯特朗的学生们，在一片嘈杂中说。 “是啊，但是那些丝绸长袍一定很冷，在霍格沃茨穿不了。”爱丽丝理智地说。 “还是看看德姆斯特朗的毛皮斗篷吧。“艾丽娅摇头：“我可不想穿，我差点都没注意到德姆斯特朗还有女生，穿上都像海格似的。” 女巫们都笑了，昭彰说：“德姆斯特朗有好几个学生的确很高呢，你看最右边那个女生，估计有一米八。” “霍格沃茨也有一些很高的男生。”安吉丽娜说：“但是德姆斯特朗的平均身高的确更高一点，听说是北边的学校。” “不管怎么说，我有种预感。”艾丽娅眼睛亮亮地说道：“这学期肯定会出现异国情侣。” 等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。 “晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。” 一个布斯巴顿的女生仍然用围巾紧紧裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。 “又没有人强迫你们留下来！”赫敏小声说，她被那个女生惹恼了，爱丽丝也有些不高兴地嘀咕了一句：“这可不礼貌。” “争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！” 他们面前的盘子里又像往常一样堆满了食物，但比以往丰盛得多，五花八门地摆在他们面前，其中有几样肯定是外国风味，这挺值得高兴，毕竟英国菜是出了名的没有名气，昭彰小心地挑拣了几样放到盘子里，包括几个煎瑞典肉丸、一截德国黑香肠和一碗法式洋葱汤。 “嘿，快看。”艾丽娅忽然拽了拽昭彰的袖子，昭彰抬头看去，只见一个布斯巴顿的女生正站在哈利和罗恩旁边，好像是想要他们面前的杂鱼汤。而罗恩的脸涨得通红，呆呆地望着那个女生，张开嘴巴发出了一些奇怪的小声音，好像喉咙被卡住了似的。 艾丽娅在昭彰身边偷笑着，但昭彰觉得罗恩的反应也不是不能理解，毕竟那个女生——就是刚刚那个在邓布利多说话时发笑的布斯巴顿女生，现在把围巾摘掉了，看起来魅力四射。她有着一双湛蓝的大眼睛，长长的瀑布似的银亮秀发垂到她的腰际，昭彰还从没见过有人的头发是这个颜色的。 这时候，哈利已经正常地说了“可以”，然后把盘子推给了那个
女生。当那个女生小心翼翼地端着盘子在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有几个似乎一时间变得不会说话了，正和罗恩一模一样。 “哦，男生。”艾丽娅摇着头说。 “但是哈利表现得不错，是吧？”安吉丽娜打趣道：“你们也看到魁地奇世界杯里媚娃出现时那些男巫的样子了，要是我，我可绝对不会找一个看到漂亮姑娘就干傻事的男朋友。” “绝对正确。但是这不公平，我们在布斯巴顿和德姆斯特朗可找不到这么好看的男生。”艾丽娅说。 “有威克多尔·克鲁姆。”安吉丽娜说，现在好些女生都在偷偷往那边看。 “好吧，他看起来不错，有肌肉，脸也可以，但公平点说，他没有布莱克教授帅，对吧？”艾丽娅理智地说：“但是的确，他在世界杯上的表现真是惊人，我会去尝试要他的签名。” 另一边，罗恩还处在激动之中。“我说，那女生真是不一般！”他一边说，一边侧过身子，使自己仍然可以清楚地看见她，“霍格沃茨就没有这样的人物！” “霍格沃茨的女生也不错。”哈利不假思索地说。昭彰就和他隔着三个座位，哈利看到她笑着和室友说话的样子，目光不由得停滞了。 “等你们俩都把目光收回来以后，”赫敏很不客气地说，“就可以看见刚才是谁进来了。” 她指着教工桌子。两个一直空着的座位刚刚被填满了。卢多·巴格曼坐在卡卡洛夫教授的另一边，还有一个陌生的中年巫师坐在马克西姆夫人的旁边，他看起来苍白瘦弱，头发一丝不苟地贴在脑后。 晚餐结束时，邓布利多为大家介绍了这两位新评委。其中就有新任国际魔法合作司司长，辛克尼斯。昭彰觉得他需要监视，毕竟他曾在1996年魔法法律执行司司长阿米莉亚·博恩斯被杀害后继任了她的职位，又在199年魔法部部长鲁弗斯·斯克林杰被杀害后成为新任部长，颁布了一系列针对凤凰社成员和麻瓜出身巫师的通缉令，虽说由于他是被夺魂咒控制，最后也没有被判入狱，但昭彰觉得那可能只是金斯莱在巫师界大战后稳定人心的做法，不然怎么会这么巧合，有人每每因伏地魔而走上权力的巅峰。 要找机会和邓布利多谈谈，昭彰想着。 这时，费尔奇带来了一只镶嵌着珠宝的大木盒子。 “你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。” 说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。 邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。 “每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。 “为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。 “最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。” “年龄界线！”弗雷德·韦斯莱说，两只眼睛闪闪发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？”这时学生们都穿过礼堂，朝通往门厅的那两道门走去。 昭彰看了他一眼，没有说话，爱丽丝小声说：“他们肯定不会成功的！”