“第二，最怕叫人知道自己的五毒掌是那五种毒。一旦人家知道了你的底细，这五毒掌的威力立时少了一半，就只是寻常掌法了。”
“记得那年，聂恒城的二弟子陈曙开坛立威，数月内暗算了武林正道中好几位有名的侠士。他也不求致人死地，只是偷袭每人时打上一掌，旋即退走，叫中掌之人煎熬苦痛，最后不治而亡。”
蔡昭听的入神：“那怎么办？这些大侠都死了么？”
“若都死了，就没有你常世兄了。”雷秀明笑道，“这些伤者里就有常昊生，那会儿他年纪轻，连亲都没成，就不慎中了暗算。”
蔡昭扭头看看常宁，“那他们是怎么痊愈的。”
“是你姑姑出的手。”
雷秀明似乎陷入了回忆，“常昊生中毒后，她急的不行，三天内挑了十座魔教分舵，还到处张贴告示，叫陈曙别做缩头乌龟出来应战，大家一对一，谁也别找帮手。陈曙一日不出来，魔教贼子们就一日别想安宁。呵呵，那阵子啊，魔教的虾兵蟹将听见‘蔡’字就头痛。”
“姑姑不怕魔教报复落英谷么？”蔡昭觉得后怕。
常宁笑：“第一，那时还没有你那热闹的落英镇，第二，那时落英谷里也没几个人，魔教要去捣乱就去好了，大不了把屋舍树木烧了，回头你姑姑翻新重建就是了。反倒是魔教，聂恒城苦心经营了几十年，每座分坛分舵都藏了不少财帛。”
蔡昭讪笑几声。
雷秀明继续道：“不过陈曙这种奸诈小人怎肯光明正大的应战，他明着接了战，暗着却跑去比武之处布置陷阱。谁知你姑姑等的就是这个，她领人预先埋伏在外围，恰好逮住了正在布置陷阱的陈曙一行，然后大家噼里啪啦打了一架。”
“激战中，你姑姑刻意引陈曙出五毒掌，中掌那一瞬就以自身内力逼回毒性。其实这招甚险，因你姑姑从未与陈曙交过手，谁也不知彼此强弱——幸亏，你姑姑功力略胜一筹。陈曙中毒之后，急急忙忙要给自己解毒，不免松懈了防备，终于叫你姑姑查清是哪五种毒。之后，我就跑去给法海上人打下手，很快配出了解药，救下大家性命。”
遥想蔡平殊当年侠肝义胆凛凛威风，蔡昭听的心旷神怡：“……姑姑真了不起。”
“废话，不然为何那么多人肯听她的。”雷秀明白了她一眼，“你娘知道你姑姑这般冒险后，哭的差点水淹长春寺。”
顿了顿，他又道，“那年，你姑姑还不足十七岁。那么多正道上的前辈都束手无策的事，她说办就办到了。师父他老人家知道后，一连几天都念叨‘后生可畏’。”其实尹岱当时还自言自语过‘生女当如蔡平殊’，尹氏双姝至此深恨蔡平殊。
“后来陈曙怎样了？”常宁忽问。
雷秀明醒过神来，讥嘲道：“五毒掌练成之后又不能再改毒性了，既然人人都能配出克制他毒掌的解药，他这门功夫立时成了鸡肋，再赶紧练别的功夫也来不及了。后来，他死在周致臻大哥手中，是聂恒城四大弟子中最早下黄泉的。”
“师伯刚才说五毒掌有三个弱点，还有第三个呢？”蔡昭忽然想到。
雷秀明笑了下：“第三个弱点就是贵。你用剧毒练功，总得先保住自己的性命吧，练功时需要许多名贵药物来护住心脉不受毒性侵蚀。是以，没钱的千万别练五毒掌。”
常宁皱眉：“前辈所说的两人，聂恒城练五毒掌到一半就去练别的功夫了，陈曙则是被揭穿了底细，他俩都没继续练下去。晚辈十分好奇，若这五毒掌一直练下去，究竟能到何等威力？能不能即便不打中对手，也叫对方中毒？”
雷秀明神情一肃：“这个我只听过传闻。据说百年前滇南有位高手，将五毒掌练至炉火纯青，出掌时掌风亦带毒。两相比武时，只需多纠缠片刻，对手就会因吸入毒气而死——不过谁也不曾亲眼见过。”
常宁沉默许久，随后长揖：“多谢雷前辈为晚辈解惑。接下来，晚辈打算自行运功疗伤，看看是否有所好转。”
说完他就向雷秀明再行拜谢，然后招呼蔡昭回去。他走到药庐外等待时，仰头望天时怔怔的出神，不知在想什么。
雷秀明看他背影，低声道：“你怎么不问他如何运功疗伤？”
蔡昭笑笑：“我姑姑说，如果你相信一个人，那么他必然有不告诉你的道理，如果你不相信一个人，那么他说出来的必事编造好的谎言——问有何益。雷师伯，你又为何不问？”
雷秀明口气犹豫：“常昊生当年是中过五毒掌的，我在想，兴许他留下了什么心法，能够克制五毒掌？”
“听起来颇有道理，可那是常家的独门心法，旁人不好过问了哦。”蔡昭似笑非笑。
雷秀明板起脸：“行了，你好好护着那小子罢。盼着常昊生在天有灵，叫他儿子早日痊愈，省的我每日给他熬清火祛毒汤。”
“要我说啊，药补不如食补，雷师伯你与其熬什么清火祛毒汤，还不如煲几盅清火老鸭粥呢。刚才我进来时，看见角落里那群小鸭子挺欢腾的，不如拿来煲粥吧。”
雷秀明：？？？！！！
“……给我滚出去！”
第2章
本来气氛挺融洽的, 见雷秀明忽然发火蔡昭很是不解。
常宁将修长的身体倚在廊柱边：“你没看见那几只小鸭子头上绑了蝴蝶结么，那是雷师伯的爱宠。”
“有谁会拿鸭子当爱宠啊！”蔡昭难以置信。
“既然可以养猫养狗为何不能养鸭，雷师伯的鸭子从来不许吃，都是要养到老死的。”常宁摇头, “幸亏当初你姑姑不问自取的是衣袍与玉冠, 若是鸭子, 雷师伯会恨你们落英谷到地老天荒。”
蔡昭一阵后怕，其实刚才她想过趁人不注意顺手牵几只小鸭走。
这日下午, 蔡昭原打算按计划活动活动筋骨，修演兵械, 谁知刚回清净斋就看见戴风驰带着狗腿崔胜过来通知‘宗主夫人有请两位’。
常宁眉头一皱，蔡昭却面带笑意：“来，让我猜一猜，师父是不是下山去了？”她虽然不懂鸭子，但她绝对懂尹素莲。
“不论师父在不在, 你都该听师母的宣召。”戴风驰眼神躲闪。
照常宁的意思, 管它什么师母师公将这两条狗打出去就是了, 谁知蔡昭却和悦异常，笑眯眯的一口应了, 常宁只好跟随。
去往双莲华池宫的路上, 常宁轻声道：“素莲夫人找你绝没好事, 我们还是避过一时，等戚宗主回来就好了。”
蔡昭惊异的反问：“你以前从没教训过被宠坏的破小孩么？像凌波师姐这样的, 从第一回 得罪她起，我就知道素莲夫人迟迟早早要来寻我晦气。”
“那你还送上门去吃苦头？”
蔡昭一脸高深：“你怎知不是素莲夫人自己送上我的门？”
常宁根本不信她的胡说八道, 反道：“你若要在尹素莲的地盘上动手, 最好先找个妥当的由头, 不然光是不敬尊长这条罪名压下来就够你受的。到时戚宗主就算保住了你，你的名声也不好了。”
蔡昭摆手：“哎呀常师兄在想什么呢，我等名门正派怎能向长辈动手，说的我多好斗似的。往落英镇周遭三百里去问一圈，谁不说我秉性平和与人为善笑口常开，是天底下一等一温顺柔弱的小女子啊。”
“……”常宁，“适才午膳时你喝酒了？”