常宁不敢置信，沉声道：“你别这个时候发慈悲心肠，这人不杀，后患无穷！”
蔡昭拖不动高大的青年，只好回身。她努力的笑了笑，眼中似有水光：“你听说过我姑姑生平最得意的两件事么？”
常宁负气一哼。
蔡昭低着头，瓮声瓮气：“我姑姑临终前说，她生平最得意的，不是诛杀了聂恒城，而是——无论多么不得已，她都不曾杀过一个无辜之人；无论多为难，她都不曾对陷入危难的无辜之人袖手旁观。”
这话她对曾大楼说话，当时只以为寻常，如今她才领悟，要做到这两件事，是多么的不容易。
常宁气的胸膛欺负，目色冷戾：“你爹如今生死不知，你就不能事急从权么？！”
素性随和的女孩顽固的摇头，“不行，决不能迈过那条线。一旦有了第一次，就会有许许多多次。”
她抬起头，微笑，“第一回 见到你，我还不知道你是谁。就是想到了姑姑的这两句话，才稀里糊涂的非救你不可的。”
想起那日春水翠枝般欢快悠闲的少女，常宁忽的心中柔软下来。
他柔声道：“也行。总能想出别的法子来的。他现在毫无功力，暂留无妨。”
正当两人踏上第二层转角石阶时，身后忽然传来声音——“其实，有一个人曾破解过本门的易身大法。”
常蔡两人齐齐转头，惊喜不已。
“就是北宸老祖。”千公子垂头站在石床边。
“两百年前，本门先祖曾用易身大法襄助过北宸老祖除魔。妖魔除尽那日，伤重弥留的老祖将本门先祖叫了过去，叫他任意将自己变化成别人。先祖虽然不解，但还是照做了。”
“然后，老祖让奴仆牵来他豢养多年的雪鳞龙兽，从兽口中取出少许涎液，让本门先祖服下——雪鳞龙涎本是珍奇补品，于修行之人大有益处，本门先祖当即服下。”
“不一会儿，他就周身冰凉，宛若死去，未几现出原形。”
“老祖当着病榻前所有人，告诫本门先祖，天地万物，阴阳乾坤，皆有相克。因此，天下不会有无法可解的奇术，也绝无永世不衰的门派，让大家好自为之。”
“然后老祖就过世了，不多久，本门先祖也隐居去了——我不知是真是假，是师父告诉我的。”千公子说完这些，将两手紧紧绞在一起。
“雪鳞龙兽？”蔡昭讶然，“我倒在上看到过。据说老祖当年豢养了许多珍奇仙兽，什么纱羽冰翅鹤，赤首八足蛇，还有能夜奔千里的麒麟骏马……不过上说，老祖过世后九蠡山的仙气就散了，那些珍奇异兽陆陆续续都走了。”
“别的不知道，雪鳞龙兽应该是真的。”常宁拧眉道，“一百六十年前，雪鳞龙兽曾作乱天下，伤人无数，最后被武林中人联手赶走了。”
蔡昭精神一振：“赶去哪儿了！”
“此去一路向北，极寒之域的大雪山。”
……
出地牢后，两人悄声原路返回。
山野之上愈发凄冷，黑衣人依旧鬼魅般缓缓巡视。
直到离开那片山野，二人才出了口气。
常宁扶住微微气喘的女孩，嘴里却道：“叫你做好人。九蠡山虽说在北面，但哪怕快马飞驰一路不停，也要大半个月才能到大雪山，更不知那雪鳞龙兽还活没活着。”
“先不指望雪鳞龙兽了。”蔡昭喘匀了气直起身，“我要将那冒牌货拿住，他不是带上许多高手么，抓上一二十个。一个一个拷问，未必问不出什么来。”
常宁失笑：“嚯，昭昭好大的口气。要抓一二十个，得整个宗门都帮你了，你怎么让他们相信？”
“直接和盘托出。”蔡昭沉声，“假的真不了，就算他学的再像师父，也总有破绽。只要几位师伯都信我，就能把他们一网成擒。”
常宁微微皱眉：“恐怕未必，有时候，说的话对不对并不是最要紧的。而是要看说话的人，能不能让所有人都听他的。”
两人边说话，边往清静斋走，这时前方忽的涌来一群人，佩剑提灯，火把熊熊，瞬时将他二人团团围住。
当前一人，正是戴风驰。
他阴阴一笑：“两位好兴致啊，大半夜的，不好好在屋里呆着，漫山遍野乱跑。没睡就好，跟我走一趟罢——师父有请。”
第1章
山风愈急, 夜霜寒凉。
前来‘邀请’常宁与蔡昭的共有两拨人。
一批是由欧阳克邪与陈琼率领的宗门弟子，其中几张面孔蔡昭还在演武场上见过，他们神色凝重，还夹杂着几抹犹豫。
另一批则是刚刚上山的生面孔, 据说是‘戚宗主’在宗门外培养的‘桌面下的势力’, 他们清一色暗灰色短打加全副兵械, 面色阴沉行动静默。领头的是个三十多岁的高瘦男子，脸上长了个十分眼熟的鹰钩鼻子。
蔡昭微怔, 忍不住轻声道：“这人长的好像昨日那个，就是人中稍微短点……”
常宁自然注意到了, 嘴唇微动：“说不定是兄弟。”
那个短鹰钩鼻子忽的回头，怨毒的目光直刺向常宁。
蔡昭默默的：“……看来是亲兄弟。”
常宁毫不在乎：“回头我送他们兄弟俩团聚。”
戴风驰走在这两拨人中间，志得意满之极，大约是常蔡两人的乖乖就范让他少了些成就感，便时不时回头瞪二人几眼。
他听见背后的说话声, 扭头道：“你们俩个不许窃窃私语！”
蔡昭眨眨眼睛：“那我们大声说话好了。”
戴风驰：……