原来，在张耳成为赵相和联军统帅，召集诸将商议之际，年轻将领李左车提出来一个大胆的提议：
在漳水仅留少量的部队，以迟滞王翦大军的北进。
大军继续赶赴常山，与守井陉的赵军会师，一起布下一个陷阱，把那支北线的秦军偏师放进来消灭掉！
这一冒险的计划，很合赵军诸将的胃口。而这种捡软柿子捏的思路也是让张耳赞许不已。就是自诩足智多谋的宋义，也发现自己一时竟想不出更好的办法。于是众人就那么愉快的达成了一致，然后便分头去执行各自的任务了。
此时，守卫常山的自然就是张耳本人。他这一空降领导虽然没听过“空降兵本来就该被包围”的话，但还是大义凛然地揽过了守城的重任，并将守卫临济的宝贵经验传授给了手下的赵军精锐。
为了主帅的安危着想，田冲特意拿出了压箱底的火药，宋义也献出了炮车的图纸。可惜的是，准备时间仓促，常山城中尚未打造出炮车，而少了齐相的说明，张耳也仅仅把火药用成了鞭炮——不然的话，这一战怕是要见证霹雳车守城的盛况。
好在，在李左车的计划中，仅仅让秦军攻城受阻，士气受挫即可。司马尚统领的主力骑射部队，和他亲自犯险，与田震和司马卬统领截断井陉口的奇兵，才是真正的杀招！
田震和宋义则率偏师负责漳河的防御。只要他们能拖住北进的王翦军，那么北线的秦军处于后勤被断，孤立无援的状况下，有可能直接全军覆没。
而在消灭了这支从侧后威胁赵军的力量后，即便他们后续与王翦作战不能取胜，也可以按照陈余原本的布置，从容退往代郡。最起码，军中求战的诉求会被满足，己方士气会大为改观；而王翦军得知了这场杀鸡儆猴的大仗后，怕是也得掂量掂量赵军的实力，不敢再贸然进攻代郡了。
到目前为止，这个计划可以说执行得很顺利，而蒙家军则成了那只倒霉的鸡！
发现自己军处在了绝境之后，蒙武立刻放弃了攻城，欲率军徐徐退回。可司马尚率领的赵军骑兵就那样一路尾随，不时加以阻拦和骚扰，使得秦军的行进步伐极为缓慢。
而蒙恬，也是第一次见识到这种胡人的战法：对方紧紧盯着自己，如同盯上了羊群的狼。他们不会贸然发动进攻，而是在察觉到秦军露出破绽之后，才像恶狼出击叼走落单的羊一般发动突袭。
往往还没等秦军反应过来，就得承受对方的一轮箭雨攻击。而等秦军停下步伐摆出弩阵，赵军四条腿的骑兵又早已逃之夭夭。
“这样下去不是办法。”
这天夜里，蒙武终于下定了决心，于是便对蒙恬及各部将说道：“按这个速度走下去，我们到不了井陉口，就会全军断粮！到时，如何能在敌军的前后夹攻下打通井陉通道？看来，我们必须要分兵了。”
蒙恬身为用兵高手，即刻会意道：“父帅！孩儿愿意引一军留在此处拖住赵军骑兵！您即刻引大军西行，定能攻取井陉口，打通后路！”
他非常清楚，留下来打阻击怕是会凶多吉少，可蒙恬依然愿意牺牲自己，为父帅创造退却良机。
可是蒙武岂会看不出他的这番心思？只见对方果断表示了拒绝，还意味深长地说：“不，你另有重任。有一项极度危险的任务必须交由你来执行——率领一支轻装部队往东南而去，试图和王翦将军建立联系。”
蒙恬顿时明白了父帅的良苦用心。往敌人的腹地里钻，虽然看着凶险，但如果敌人没有防备，只是坚壁清野然后集中兵力于此的话，此行还是有很大的生还概率！看来，父帅是想“两全其美”，既保住大军，又不忍牺牲自己，这才如此表态，再将阻敌任务交给其他的部将。
果然，接下来，一个没什么心眼的秦军将领就接下来了这一留下送死的任务。蒙恬虽然心中不忍，但也苦于没有更好的办法，只得和其余人一样，按照父帅的部署去各自准备了。
当夜，这员不知名的秦军将领便率领着突击队，向司马尚的营帐发动了突然袭击。他们的动向自然瞒不住赵军的斥候，于是，司马尚早就做好了准备，还特意给秦军留下了几座空营，待秦军杀入，发现中计之后，这才在外面把营门一堵，将火一放，然后对秦军的漏网之鱼展开了一场屠杀。
可司马尚没有察觉到，就在这支秦军劫营的同时，其余的秦军却是衔枚裹甲，连夜悄悄地向西进发；蒙恬则率一支小部队，绕过常山城往东南偷渡而去
在行走了一夜后，蒙武果断再分出几千兵马，布置弩阵进行断后，接着头也不回地率领其余秦军疾行向西而去。
等司马尚发现秦军大部已经遁走，在追击途中又遇到这支后卫部队的阻拦，不得不冒着弩阵正面进攻。一番交战下来，这支秦军小分队虽然全军覆没，但秦军主力已经与赵军追兵拉开了几十里的路程。司马尚顿时为李左车等人担忧不已。
而李左车这边，果然没有料到秦军会来的这么快！
此时，井陉口的防御工事尚未完成，而李左车在得知了斥候的报告后果断做出了一个大胆的决定：
“让齐军背水列阵！”