朱玉笙护着俩堂妹，嘴上却半点不客气，嘲讽道：“良心长什么样，我没见过。二婶你见过？”
朱玉筝本来满心悲愤，差点被她这句话逗乐，忙忙低头，强压下翘起的嘴角，一边查看妹妹，发现小姑娘脸上竟还有一道指甲的划痕，想来是被亲娘追着打的时候无意抓伤的。
朱维昌平日待女儿们也不见得好，但他却极注重俩女儿的皮相，时常在醉后叮嘱贾氏：“朱玉笙一张俊俏的脸蛋，聘礼在咱们街坊邻居嫁出去的女儿里便属头一份。咱俩女儿长的本来也一般，你要是打得丫头们破了相，将来找不到好人家，我唯你是问。”
贾氏平素怒极便爱对俩闺女动手，也不是头一回对着俩女儿发脾气了。
朱玉筝轻吹妹妹脸颊：“笛儿，疼吗？”
朱玉笛眼眶含泪瑟缩点头，又不敢哭泣，怕引来贾氏更大的怒气，直往姐姐身后躲。
朱玉笙向堂妹使个眼色，趁着贾氏跟她纠缠的时候，让朱玉筝赶紧带妹妹回房去。
贾氏眼睁睁看着俩女儿如避瘟疫般跑了，气得跌脚：“朱玉笙，我跟你没完!”气怒之下便要上手，却被朱玉笙一把攥住了手腕，威胁道：“二婶，二叔上了公堂都挨了板子，你动我一根手指头试试？”
虚张声势这招，她玩的越来越溜了。
可惜贾氏色厉内荏，也不懂外面衙门的弯弯绕，只得悻悻放下手，骂道：“臭丫头，我看你能猖狂到几时？！”扭头回房去照顾朱维昌。
徐氏自听说官兵前来，朱玉笙也跟着去了府衙，急得坐立难安，心揪成了一团，跳个不停。
见到女儿安然回转，一颗心总算落回肚里，还埋怨她：“你一个女孩家家，官府既然不曾找你，何必抛头露面？”
朱玉笙也知有些道理跟她讲不明白，指望着母亲扭转观念，也非一日之功，便懒得与她争辩，只安慰两句，又匆匆去寻景良，务必让姚贵夫妻盯紧了朱富，顺便暗中察探一番茶园东南角的新茶树可有异常。
她原本记得东南角不曾植茶树，反而立着三间木屋，供茶园活忙之时住宿，又怀疑是自己嫁出去新植。
能让朱维昌替朱富背锅，还忍下这口气，其中必然有蹊跷。
隔了一日，江州城内一夜暴雨之后，又转为连绵细雨，也不知还要下几日，听说连官兵都往河堤上去了，城内人心惶惶，也有囤米面粮油菜蔬的，乱成一团。
朱维昌还伤着，整日在房里打鸡骂狗，不是骂侄女便是骂媳妇孩子，连朱宝瑞也老实缩着脖子，不敢淘气。
朱玉筝姐妹俩更是窝在自己房里不敢出门，省得被父母迁怒受气。
灶上采买的下人倒是来征询过朱维章的意见，但囤吃囤喝也需要一笔银子，且不少商人趁此机会提高物价，心疼银子的朱维昌更不会同意，反把厨房采买的下人骂了一通：“打量我不知道你们都藏着什么心思呢？外面的奸商想着借此机会大赚一笔，你们也想找机会哄我。囤什么囤，还不滚回去！”
朱富的背主让朱维昌深受打击，但把柄捏在对方手里，也只能打落牙齿和血吞，咽回了肚里。
既不能处置朱富，便只能拿旁人撒气，厨房采买正撞到风口浪尖上。
采买垂头丧气回去之时，正逢杨鸣善特意来寻朱玉笙，说是景良托人来问，她们娘俩要不要囤些吃食。
朱玉笙心中一跳，有种强烈的预感，也许困扰她的谜团就要解开了。
她跟徐氏叮嘱两句，打伞出门，跟着杨鸣善去寻景良。
果不其然，这次来的不是姚贵，而是他媳妇秀芝。
秀芝一脸菜色满面惊慌，告诉她一个霹雳般的消息——她当家的在朱家茶叶发现了一具年轻的女尸！
朱玉笙：“……”
景良：“……”
她呆了一瞬，才反应过来：“我猜出叔父必有把柄捏在朱富手中，没想到……居然是人命官司！”
秀芝显然被吓坏了，丈夫还在朱富床前侍候，传信的事情只能落到她身上了。
她说话颇为利落，三言两语便交待清楚了。
姚贵去了茶园之后，人勤快嘴还甜，哄得朱富心花怒放，渐视他为心腹，许多事情便不再瞒着他。
但姚贵没忘自己来的目的，早早以干活为名将朱家茶园整个边边角角都转了一圈，接到景良传话还觉得奇怪，东南角可没有新茶树。
“昨晚暴雨瓢泼不住，我家男人早早就回来歇着了，心里一直不踏实。天色蒙蒙未亮之时，他便悄悄去东南角转了一圈。可能昨晚发了山洪，竟在东南角冲出一截衣袖。我家男人大着胆子挖，竟挖出一具年轻的大着肚子的女尸，吓得又原样埋了回去。大姑娘，这可怎么办啊？”
秀芝听丈夫回来讲，半天回不了神。
姚贵为怕露馅，叮嘱她以进城转转为由，跟山上佃户的妻子一起下来，再以不舒服为借口去医馆抓几副汤药，趁势跟同伴分开，披着蓑衣寻自家主子报讯。
朱玉笙抓了一把碎银子塞给她：“你别慌，抓完药买点东西回去，剩下的事情就交给我处理！”
既涉人命，朱玉笙别了景良，带着杨鸣善再次去江州府衙寻卢登。
卢登听人报讯说是朱大姑娘来寻，他忍不住悄悄扫了一眼主子的脸色。
卫灏已经听到了，淡淡道：“我竟不知，你跟朱玉笙几时这般熟悉了？”
卢登疑心自家主子生气了，但他的表情很平静，一时也窥不见别的，只能硬着头皮和稀泥：“属下跟朱大姑娘不熟，许是她不好意思当着众人的面跟大人亲近，故而才来寻属下，好让属下做个牵线搭桥之人。”
卫灏：“你这谎话扯的跟真的一样。”内心却莫名涌上一点喜悦之情，嘴上还轻描淡写道：“我与她不熟。”
卢登：“……”
这就有些记仇了！
他不敢反驳自家主子，眼神飘忽，往外面瞅：“不如……属下去问问，说不定她有急事呢。”
卫灏：“滚吧。”
卢登三步并作两步，急火火到了州府衙门外，见到撑着伞焦急的朱玉笙，奇道：“朱姑娘可是有事，何不等雨停了再来？”
雨天不见日头，天黑的也格外早，此刻天色渐黯，约莫过不了多久，恐怕便要掌灯了。
朱玉笙惊魂未定，郑重向他行了一礼：“卢大哥，恐怕我要劳烦你去一趟了。我留在茶园的人在我家茶园发现了一具年轻的女尸，而且是名孕妇，我思来想去只能请你走一趟，既为人命官司给我作个证，也是壮个胆子。”