长安古城，天子府都，万家气象，不必多言。
那日谢听舞与荀珍与颍川地界点头分别。
荀珍道若是寻药顺利，赶得新春节日，便去趟长安，一览六朝风采。
谢听舞笑说一定寻得。
谢听舞更喜欢纵马狂奔的感觉，与荀珍分别后，便找地购了两匹好马，与百晓生一同奔赴长安而去。
百晓堂虽位处沿海，但自来以“博学”为主，越是百晓堂不易接触的事物，越会让门人弟子花时间琢磨，而后又是一代传一代。
因此百晓生虽尚且年幼，却也有一手好骑术。再加上百晓堂所在地势多不平坦，久经锻炼，百晓生于驭马之术也多有心得。
百晓生知两马同槽而食，并无分别，甚至自己胯下马儿还要比谢听舞的健硕干练不少。起初还想着寄人篱下，莫要逞能，只与谢将军保持平行，略慢马头，不吃沿路灰尘即可。
出了集市城门后，谢听舞便一路纵马奔驰，百晓生见状也是赶上。
起初还是在百晓生掌控预料之中，时时保持慢了谢听舞一个马头。
却不想谢听舞无论何种地势，何种弯路，只要不惊到行人，从不拉紧马头减速，甚至放松缰绳，任由狂奔。每每到惊险要人仰马翻之处，百晓生总忍不住要惊呼小心，只是“小心”还在喉间未出，却见谢听舞总是稳稳当当过去。
百晓生却不得不拉紧缰绳，调整速度再赶上。
如此反复，两人距离便越来越远。
饶是百晓生无论如何使动技巧，马儿始终不能超过谢听舞的马，甚至连齐头并进都极为困难。
百晓生一路而来，跟在谢听舞后面，也不知扑面多少路尘，本干净白皙的小脸庞也是抹上了一层层、一条条土色，更不说身上衣物如何难堪。只能俯下身子，避免溅到更多泥土。
却不想俯身之后，发丝也难逃泥尘搅浑，沾了点点泥滴。
但百晓生始终少年心性，仍凭如何装扮老练，骨子中总要是骄狂无羁，怎能一直忍受这般吃瘪？
俯身许久，又染了不知多少泥尘。再不忍受，小脸坚毅中带着怒气，仰起头来学着谢听舞放马狂奔不说，凭着自己的记忆和不要命的胆气，仅匆匆看过谢听舞在前方纵马一次后，便学着谢听舞，不拉缰绳直奔惊险地势而去。
但却也不是这般好学的。
每每至险要关键处，百晓生见路况恶劣，自己无半点应对经验。虽是心中有千百骑术，惧意一生，不免迟疑。
但在狂奔之下怎能迟疑，只迟疑不过眨眼，百晓生便感胯下马儿将将倾倒。只好蓄力双腿双臂，扶正马身，强行勒住马匹，自己却是被甩出数丈。
有时疾速之下，难以把握身形，摔落地面，吃了一嘴灰尘也是寻常。
如此反复，百晓生虽也落了伤，幸好也只是皮外伤，除了行坐之间，有所疼痛之外，倒也不影响赶路。
有所特别的是，百晓生以前不苟言笑，是因为胸中时时有一股愁思萦绕。现在虽然这股愁思仍萦怀，但他现在的不苟言笑却是努力装出的。
他觉得不苟言笑，遵守规矩，总是会死得慢一点。
他的经历证明，他也是对的。
……
长安城外，谢听舞牵着白马缓缓走至，百晓生安安静静跟在一旁。
年岁将近，虽说路遇少林不远，但谢听舞还是担心这一绕道，迁延时日，若不能早些回到长安，同兄姐一块布置迎春事物，恐怕又要惹得二人伤心。
百晓生抬头望向城墙，天子府都，确实与他地不同，且不说城墙巍峨高耸，如山而立。单是来来往往行人，与他所见其他地方相比，便少了许多江湖气。
百晓生一时明白了自己不能久藏长安的原因。
他人还在城外，便看到城内已初具新春模样，处处结彩，楼楼装灯，来往士民商贾嬉笑忙碌，刷墙漆门，剪纸贴红。屠者骨上挑花，布者镌绣春彩，士者诗赋盈楼，兵者赫赫当立。
百晓生觉得自己如果两年后一定会死，那长安城一定是自己最好的归宿。但他跟着谢听舞来这里，是为了两年后还可以活着。
谢听舞拍了拍百晓生的肩膀，笑道：“到地方了，走，带你回家。”
百晓生心中一紧，“家？”
还未等他细想，谢听舞又道：“带你见个人，他可能像你长大后的样子。”
百晓生怔住。与谢听舞和荀珍这一段接触下来，他的心中早把二人当作来日要成就的模样。