程映雪呆呆地立在风荷之间，它们又敛上了花瓣。夜空里那轮不寻常的圆月已经不见了，只剩下浩瀚的星海，无数星辰在其间闪烁。
凉风徐来，程映雪摸了一把自己的脸，泪痕已经干了。
信仰是什么？他以前觉得自己回答不了，如今或许能说上一二了。
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古逐月把手印按在军令状上，尉迟夜拿过纸张，细看了很久，满意地塞进了胸口。她轻笑了一声，往着场地外围走：“家父今日身体不适，要我替他向陛下问好，既已问过，臣女先告退了。”
李慎的神情看上去不太好，他额角的青筋都快跳出来了。沉默了许久后，李慎挥袖往高台上走回。
尉迟醒拉着古逐月，又想缩回自己的角落里。那里还有没吃完的烤兔子肉，小刀扎进去，香气逼人的油就会顺着刀口流出来，想到这里，尉迟醒的步伐变快了不少。
古逐月被他拖着，不自主间回头看了一眼阿乜歆。她穿着金银绣纹的正红八重锦，站在熊熊烧的火焰前，察觉到有人看自己，阿乜歆摆过头看着古逐月。
烈火中一回首，她原本放平的嘴角突然勾起，一笑就露出了两排白牙。阿乜歆摆了摆手示意他放心去吧，她的眼里倒映着火光，像极天上的星辰。
短短一瞬，古逐月觉得自己似乎是生出了贪念。
李慎一言不发地坐回自己的金椅上，司乐的宫人们谨慎地打量了很久，低头试探着重新开始奏乐。一开始乐声很小，发现李慎并未斥责后，音乐声渐渐恢复了正常大小。
高台空旷，李慎震怒后伺候的婢子都纷纷撤下，只留下了宁还卿和风临渊，以及一个坐也不是站也不是的太子李璟。
“辅国好本事，”李慎笑了笑，目光似刀般在宁还卿身上来回打量，“看来你的学生比靖和的国事还要重要，你今日能为他参与围猎一事精心布局套孤，来日还能做出什么？！”
宁还卿不急不缓地跪在地上，长拜李慎后抬起头：“陛下，您认为，胡勒与我们的关系如何？”
“雪中送炭之恩，”李慎回答，“靖和救他子民无数，理当长久感念。”
“长久是多久？”宁还卿接着问，“是一代人，十代人，还是千秋万代人？陛下看尉迟夜的态度，胡勒上下对我靖和是什么态度，还不明白吗？”
尉迟夜不甚尊敬这位养尊处优的太辰皇帝，甚至有意在话语间惹他不快。
风临渊也跪了下来：“陛下，以恩人自居五年十年，胡勒自然不会有什么意见。但当年之恩已经过去了十六年，新的少年们看不见他们长辈所受恩泽，只知道自己成长在一个遥远王朝的压迫下，而这个王朝，还以恩人自居。”
“陛下，一直打压着胡勒，”宁还卿补充着说，“不是长久之计。”
李慎沉默了许久，一旁的太子额头冷汗连连，天子心意实在是太过于无常，从刚刚尉迟醒站起来回答李慎开始，他就一直觉得自己行走在薄冰上，稍不注意就会行差踏错。
宁还卿和风临渊位极人臣，也只能跪在李慎的面前，耐心与他解释这天下人都能看明白的局势。
岁月改变了所有人，包括这个高高在上的帝王，他也曾纵横捭阖将天下治理得无一人能够置喙。但他老了，浑浊的双眼被权势所蒙，更加看不清这风云动荡的局面了。
“钦达天方才，”李慎半侧过身子，看着李璟，“找你索要丝帕，你与她是熟识？”
李璟看着自己父帝意味不明的神情，慌忙跪在地上：“儿臣与她只是数面之缘，绝无私交，更不可能暗中筹谋对父帝不利之事！”
“愚钝！”李慎恨铁不成钢地看着李璟，“这是好事，你为何要跪？”
“陛下！”宁还卿明白了李慎的想法，“钦达天身份特殊，承明若非命定之人，恐怕会……”
李慎冷笑了一声：“宁卿此意，是指孤也不该坐这皇帝之位？”
宁还卿像是没感觉到他语气里的不悦和愤怒一样，轻呼了口气继续说：“忠言逆耳，臣宁愿被责罚也要说出心中所想。传言钦达天只嫁命定天下之主，否则便会手刃窃国者。臣以为，陛下确实算不得天下之主，太子也算不得。”
“天下之大，王国之多，尚未一统，历代何人敢说自己是天下之主。陛下一定要让自己的儿子冒险与钦达天攀关系，而不是逐渐削弱他国势力，慢慢扩张疆域吗？”
听到这里，李璟才明白了过来，钦达天刚刚的举动，让自己的父帝以为他有机会娶她。
“宁卿，”李慎神情里的怒气减少了许多，“人生不过百年，孤恐怕等不到天下版图皆在我手的一天，险中求进未尝不可。”
“陛下，”风临渊皱着眉，“男儿征战四方，臣等皆可为靖和上马，您指向何处，金吾卫和飞羽军的旗帜就荡过何处，为何非要听信这无端的传言？”
“天下十人百人千人信这传言，孤都只当是个笑话，”李慎说，“但它流传了上千年，无人不信，钦达天已经不是一个传言了，她是民心。”
在位者万般皆可不图，唯独民心，必争之。
李慎看着一旁的李璟，不得不承认，他确实也没什么一统四海的气度。
天生的王者生来就带着令人不敢冒犯的气度，走到哪里人们都会觉得自己的一腔热血受到了召唤。他说一句，就可为他冲锋陷阵，征战杀敌。这样的人，千百年难遇。
李慎无奈地转过身：“罢了，孤会再思量的，你们都退下吧。夜深了，孤也该回去了。”
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尉迟醒拉着古逐月坐下，把马奶酒的罐子重重地往他面前一搁：“签下军令状，你与我也算是生死与共了，喝酒吧。”
陆麟臣也坐了下来，这里离篝火很远，他脱下了铠甲，秋风袭来竟也觉得有几分寒冷。看见古逐月一脸迟疑，他抓过罐子仰头倒了一口：“这是尉迟醒家乡出的，是很好的东西。”
就一口下去，陆麟臣发冷的躯体又立刻热了起来，说话间都带着更加兴奋的语气。
古逐月抱起罐子，学陆麟臣倒了一口，立刻被呛得说不出话来。
尉迟醒被他逗得笑了出来：“你学他做什么？这个副将十岁出头就是个酒鬼了，寻常人哪里比得了他。”
辛辣的感觉一直不断刺激着喉头，古逐月的眼泪都快呛出来了，但他觉得有股热流在经脉里奔走，烧得他胸中起了一股莫名的冲动。
“不过你别信他，”陆麟臣拍了拍古逐月，“什么生死与共，是你可以死，他不行，千万不要信，他诓你的。”