眼前一片模糊，好像什么也看不清。萧云帆只觉头昏脑胀，嘴唇发干，他没想这酒劲上头的滋味并不好受。勉强站起身子，只觉得脚下虚飘飘的，走到一个水池边，双手掬瓢，不住用清水往脸上泼。过了半晌，整个人总算清醒过来。
他咳嗽了两声，伸袖抹了抹脸上的水珠，自语道：“哎，果然人上了年纪，喝点酒就上头。”
这山洞呈王字形分布，沿着甬道而行，入口的左右两间石室用于起居，中间两处石室一个是厨房，另一个是药房。最后两间一个是茅厕，一个是房。
他沿着甬道走至房前，伸手扳转石钮，一道石门缓缓升起。这石室顶层有孔窍，用于通风所用。墙壁上缀着天然的明珠，故而室内并不昏暗。西面的墙壁上，凸出着两件物事，一个是剑柄，另一个是剑鞘。
萧云帆来到这面石壁下，端详了一番，他伸手摸了摸那剑柄，那冰凉透骨的感觉是那样的熟悉，犹如一个许久未见了一个朋友一般。心中思潮起伏，说道：“好兄弟，都是萧某无能无法救你出这牢笼。”忽而他转念想到，既然无法以内力拔出来，但总可以用其他的方法。
忽然，他眼睛一亮，心道：“我何不用千灵诀试试。”一念闪动，他向厨房奔去，找些了饴糖放入一个小袋之中。离开山洞后，他在一棵松树下寻找蚂蚁的踪迹。
他先沾满饴糖木棍放在地上，而后伏下身子守候。果不其然一只米粒大小蚂蚁先发现了食物，它先用两只小小的触角碰了碰糖粒，试着举起，可惜未能成功。
之后这只蚂蚁又转回蚁穴。不多时，一群蚂蚁成群结队的向糖粒爬来。看着这些蚂蚁井然有序的出现，萧云帆道：“千灵诀中的虫部我始终不得其法，不妨今日便用这蚂蚁试试。”
说着他从背上卸下包袱，从内拿出一个木盒。原来木盒中装着许多木屑和一根野鸡翎羽。见蚂蚁越聚越多，他伸手倒提木棍，用那片翎羽小心翼翼地将蚂蚁扫在木盒内。
回到山洞之后，他在那房的石桌上用了花椒粒摆了一个三尺长宽的矩形，矩形之中又画了许多竖线。而后将那些蚂蚁扫入其中，起初蚂蚁四下乱窜，可一遇到花椒便缩了回去。如此循环往复，那蚂蚁只得在矩形内乱走。
萧云帆寻了些个头大的蚂蚁，特意训练。先是放一粒糖，让这些蚂蚁来回搬运。如此过了几日，这些蚂蚁居然被他训练的犹如士兵一般。只要他手中的羽毛在桌面发出细微的声响，那些蚂蚁犹如得了军令一般便沿着细线向前直行。
他足足将这些蚂蚁养了一月之久，被他挑出来训练的蚂蚁只只精壮无比。起初之时，蚁阵也不过几十只蚂蚁，随着他对蚂蚁习性了解深入之后，居然将蚁阵扩大至千。
起初在蚁阵前摆米粒，后来又放花生，蚕豆等物，逡巡渐进，有时他放一只肥鸡也能在顷刻间化为白骨。这些蚂蚁被他养着，似渐渐通了灵性一般，但凡萧云帆发出号令，它们便即可行动。
与这些蚂蚁相处久了，再不似之前那般，觉得每只蚂蚁都相差无几。他居然能够凭借每只蚂蚁身上细微的特征，辨别出不同来。看着这些蚂蚁大军越来越多，萧云帆心想：“这蚂蚁虽小，却能搬动泰山。应该给这些小东西组成的大军取个响亮的名号才是。
对了，我既然叫外号‘玉狮子’，我训练的这支大军便叫狮子军。狮子军怎么听着像虱子军，哈哈。不过此狮子非彼虱子，我这只狮子军也是时候展现它们的实力了。”
萧云帆拿起一只竹笛，向一众蚂蚁发号施令。黑压压的一片蚂蚁沿着地面爬上了石壁，空气着传来细微的声响。不到半日功夫，那石壁便被凿出两个拳头大小的圆孔来。
他伸手握着剑柄，轻巧的将长剑拔出，吹去上面的尘土，用布擦拭了一番。依样画葫芦，那柄黑色的剑鞘也被取出。萧云帆心中激动无比，手中握着那剑挥舞几下。
宝剑已经取出，他便将狮子军解散了，用盒子将那些蚂蚁又送回它们的故乡。
牙帐之内，两根儿臂粗细的牛油巨蜡烧着。总兵李应祥端坐在椅子上，他下首则是周光镐、朱达、边之垣等将领。李应祥这几个月来风餐露宿，四方征战，两鬓也白了不少。
他望着众人道：“如今川南又起战事，诸位对破敌可有良策？”周光镐一手按剑站起身来，双手一叉道：“将军，属下以为要破川南贼匪，我们得分兵击之。”
李应祥道：“你且说说看，怎么个分兵击之？”周光镐抽出长剑指着沙盘中的凸起的山峰道：“我四川多山，如今大军开拨这烟瘴之地，若是联营扎寨，一旦敌人用火攻，势必难以抵御，此其一也。
黑骨氏族和杂答氏族已占据相岭，于我军已是不利，此其二也。若我军强渡泸水，对方必定会沿岸设伏。一旦我军无法等岸，那时泸水便是我们的葬身之地。
不如由属下率一队轻骑，夜里渡河，先摸清相岭形势，等属下这边乱敌军心后，将军再派兵驰援。只要我们打开相岭这个缺口，破敌之事便成了一半。
敌军锐气受挫后，自然不会轻易再战。一旦他们坚守不出，那么我军便可以先将其围住，切断他们之间的联系。只要我们围住一个，自然会有援军前来送死。将他们分而击之，最后合而围之，川南战事可平矣。”
待周光镐说完，李应祥哈哈大笑，他站起身来道：“国雍一介生，对于兵事恐怕一知半解。你率兵只怕尚未过河，便为敌所伤。”他言下之意是说周光镐是纸上谈兵。
周光镐环视一周，见众人脸上的笑容与李应祥一般多少嘲笑之意，心中大是不忿，朗声道：“将军此言差矣，谁说臣就不能带兵。三国时有东吴大将陆逊，大明朝也有阳明先生这样的人物。”
参将朱达道：“周老兄这是自比陆逊，阳明先生了？”周光镐道：“有何不可？”朱达到：“行军打仗远非戏里讲的那样，什么李太白醉草吓蛮，诸葛亮草船借箭，那都是人编出来的一套鬼话，当故事听听还可，岂能当真？”
被对方一激，周光镐正色道：“李将军，周某是不是朝廷封的官？”李应祥一怔道：“周兄是兵部点的人，自然是朝廷的官。”周光镐又道：“既然朝廷委派周某来，自然是不会错了。尔等左一个人不能带兵，又一个人不能打仗，是何道理？”
李应祥还未发话，边之垣道：“周监军，非是大家伙信不过你，而是你这么做过于危险。你不惜性命，边某人敬你是条好汉，可是弟兄们哪个不是娘老子养的？一旦他们有个三长两短，你让他们的爹娘怎么办？”
周光镐冷笑道：“所谓‘臣死谏，武臣死战’，我等既受命于朝廷，自然早就将生死置之度外。要是怕死，还当什么兵，不如老老实实回家种田得了。”
边之垣听他如此一说，登时脸色铁青，伸手指着他道：“你……你真不识好歹。我好意劝你，你却讥刺于我。”说着就要拔剑。李应祥板着脸道：“和敌人还未碰面，自己人先动起手了，成何体统。”
二人均是怒视对方。周光镐双手一叉道：“李将军，周某愿立下军令状，若是我率二十骑，十日内破不了相岭贼匪，愿受军法处置。”李应祥道：“军中无戏言，国雍还是三思而后行。”
周光镐正色道：“国雍受朝廷之禄，自当行忠军之事。旁人做不了这破敌先锋，我来。我愿立下军令状，请将军成全。”李应祥白了一眼边之垣，心道：“都是你多嘴，这下倒好，非逼着这生寻死。”
周光镐又道：“请将军下令。”李应祥原也没想到自己一句戏言，这老兄居然玩起了真格。他犹豫再三，心道：“众目睽睽都瞧见是周光镐自己请战的，即便他战死也老子无关。
转念又想：“此人是徐中丞的心腹，他若是有个三长两短，中丞大人必定会参我一本，这倒让我为难。也罢，这人要求死，阎王爷也是拦不住的，我便成全他。”
当下他沉声道：“来人取笔墨。”不多时，手下人取来笔墨。周光镐握着毛笔，一挥而就。李应祥看着那军令状点头道：“好，既然周监军要做这先锋，本将军就允你。除了二十轻骑外，你还要本将军赐你什么？”
周光镐道：“我若取下相岭，要朱、边二将向周某赔罪，也请将军收回人不能带兵的言辞。”李应祥吁了口气道：“闹来闹去，周监军还是要争一口气。好，本将军替他们应了你。”说着从签筒内拿出一块令牌交到周光镐手中。