随着顾舟山的倒台，朝中又清理了一批官员。如今朝中换了掌事人，各地官员回京述职时亦是小心翼翼，如履薄冰。朝中上下人心惶惶。
涉及人事更替和年关腊赐，吏部和户部忙得脚不沾地。御史台官员结构复杂，每日也有许多事要处理，王汾休假没两天又回来协助处理事务。
苏慎拿着一封信进来，苏鹤听见脚步声，从一堆呈中抬起头来。两人对视片刻，看着对方的倦容与疲态，皆笑起来。
苏慎将信放在案上，揉了揉眉心道：“没想到年底这么忙，公务虽要紧，身体也重要，大人可要注意。”
苏鹤听得一阵心虚，苏慎的疲惫是因为公务，他却夹杂了其他原因。陆望昨夜翻进了他的院子，也不顾伤有没有好利索，与他纠缠至后半夜，他此时眼睛涩到看字都有些恍惚。
苏鹤拿过信，一边拆一边说：“等忙过这两日就好了。”
苏慎应了一声，给他理了理桌案就出去了。
信是从峳州寄来的，一半是寒暄一半是警醒。
后来苏鹤才知道，元政已经上请求朝廷北伐，并将其弟元项推上了宛州牧的位置。因为鹰眼营负责鄞都治安，所以宛州牧一般由鹰眼营都尉兼任。如今元项任宛州牧，势必会分掉周竖的一部分权力。
而周竖或许是盛元帝最后的反抗。
当初苏鹤得知江思谈是顾舟山的人后，知晓了顾舟山已经有了谋逆的心思，于是让王汾逼迫任选平给顾舟山信一封，逼了顾舟山一把。当时顾舟山想趁陆望受伤打鹰眼营的主意，他顺势让杜居安暂代陆望去了祭天大典，就是忌惮顾方进携羽林骑前来。可顾方进只带了千余亲信就来了。顾方进做事不至于这么冒失，或许是还有人在背后推波助澜。
是元政吗？
若是他，那羽林骑中肯定也有他的人。
除夕前一日，杜玄此在画舫组了一次局，陆望从杜玄此口中得知周攀腿伤严重，年后就出发回老家养伤。
“周老四骑马骑的好，最喜欢打马球，若他的腿伤治不好，这辈子都无法骑马了。”杜玄此一脸落寞地感慨。
这话说得所有人心里都不是滋味。陆望想起前两日与周竖喝酒谈到周攀时，周竖愁眉不展的样子。周竖告诉他，周攀自从刑部大牢回去后，再也没出过门。陆望不难想象，以周攀的性子，在得知自己的腿有可能治不好后，会发什么样的疯。
杜玄此唏嘘了一会儿，抱着酒坛子去找叶双秋了。
陆望看了看坐在对面的苏鹤，冲一旁打闹的几人道：“我与苏大人先行一步，你们喝完了早点回去。慕可，晚点你送阿九回小院儿。”
陆朔看着两人离开的背影，挪到苏慎旁边问道：“瑾哥哥，小叔叔和那位苏大人要去做什么？”
苏慎已经见怪不怪，一脸随意道：“他们两个总有谈不完的事，或许是去找三叔了，随他们去吧。”
他想起陆望第一次见到苏鹤笑里藏刀，剑拔弩张的模样笑了两声。谁能想到，不过半年时日，两人就形影不离，亲密无间了。
陆朔看着那黑白衣角相继拂过门槛，扶额深思了半天，说道：“瑾哥哥，我怎么觉得小叔叔有些不对劲。”
苏慎疑惑：“哪里不对劲？”
“眼神不对劲，看苏大人的眼神，很不对劲。”
苏慎皱了皱眉，喃喃道：“难道小舅舅对鹤兄还有敌意？”
见陆朔还在垂眸思索，他伸手揉揉陆朔的后脑勺，道：“别想了。大人的事大人知道解决。”
陆朔抬头：“瑾哥哥，我过了年就十六了，也是大人了。”
苏慎醉眼迷蒙地看着陆朔，笑道：“我总还记得你被三叔抱在怀里的样子，你从小最能给三叔添堵。”
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一大早，陆望就叫叶双秋去小院儿接苏鹤和阿九。他昨夜与苏鹤商量好了，要一起过年。
叫了几声，叶双秋都没应声，陆望没了耐性，准备去踹门时，慕以走了过来，一脸肃然道：“我去吧。”
“双秋呢？”
慕以道：“昨夜他先走的，不知去了哪里，还没回来。”
“行，你去吧。”陆望走到前厅，见慕可正帮着府里的下人挂灯笼。一个面生的小丫头提着个大红灯笼，一脸愁苦地站在白梅树下。那白梅开得极好，树也长得极好，最低的枝桠她都够不着。
慕可挂了檐下的灯笼，回头看见那新来的小丫头束手无策的样子，嘿嘿一笑，翻了两个跟头落在她面前，将小丫头吓了一跳。
“需要帮忙吗？”慕可扯着嘴角，露出自以为善意的笑。
小丫头皱了皱眉头，道：“你能挂上去？”