赵、李二人既走，许老夫人与一干人等还停在原地，却早有一群人躲在茶铺当中，将当前发生事从头看到尾。
其中一人正是那寨主。
他换了身不起眼布衫，头服浑裹，上衣皆襦，下头着裤，脚下踩着麻鞋，乍眼望去，同路上担菜农人并无区别。
“寨主，他们走了，咱们追不追的？”
一名手下匆匆进门，凑到他那一桌面前。
寨主安坐于木凳上，摆手道：“慌什么，都踩点过七八回的路。”
“这二人此刻出发，多半会在林头镇上歇息。”
“林头镇有人守着，等我们到了，自会带路，二十来号弟兄半夜摸得进去，乱刀一剁，管你什么武艺，全都成了肉泥。”
“要是这两个腿脚快，窜到了兔子尾落脚。”寨主说着话，把桌面上一个长条状布包抓在了手里，“那一处就更不用操心了，虎子他们已经埋伏半月了。”
有人突然问道：“去到兔子尾，要是跟那一家撞上了怎的办？”
他掰起了手指，数了几根，道：“恰好就这两天功夫了。”
这一回都不用寨主说话，便有人帮着作了答。
“那不正好么！两桩并做一桩，正好一把火烧個干净，我们也省力！不用再想法子半途收拾死人。”
此人把面前粗碗中剩的酒一口吞了，砸吧两下嘴：“大雪天的，地硬得很，不好挖，左近又少山林，就怕扔得不好叫人撞见，还要费事再杀埋一个。”
又道：“那姓傅的也是啰嗦，还要什么杀一个留一个，看过我们兄弟相貌，怎的还能留！”
“听说是要留那个女的性命罢？人都进衙门了，还惦记着女人呢！”
“谁去理他，一刀都剁了干脆！”
这人开了头，便有人跟着抱怨起来，道：“他奶奶的，这一票干得忒辛苦，早晓得在咱们地头上就把人劫了，好过追来此处城里，憋足一二十天，同龟孙子一般，受这几个的鸟气！眼下还被人使来唤去！”
“当初我便说动手，也不晓得是哪个，嘴巴倒是说得响，说什么官兵就在路上，又说什么狄人要来，那样肥的羊，都到眼前了，色色也准备好了，不敢动手不说，还吓得一寨子上上下下躲了好几日，眼下早过了日子，哪里有什么狄兵？莫说狄人，便是官兵的毛也不见一根！”
此人还要抱怨，忽得听得身旁一阵粗咳，转头一看，寨主咳了一口浓痰吐在地上。
一时众人都不敢再啰嗦，全把嘴巴闭上。
而寨主清了嗓子，也不喝面前满碗酒水，只拿一旁茶杯润了一口。
他眯着三角眼，远远看着外头被人群遮掩，逐渐远去的两骑，道：“吵嚷什么，该你吃的肉，又不会跑，今次不就追上来了，还白送几个官差把柄到我手里。”
“往后只要今次事情拿来说，不管姓赵的，还是姓刘的，另有那姓傅的，还不是任我们搓圆搓扁。”
旁边几人哈哈笑，却有一人表情不太好，道：“叫我看，官府里头的，没一个靠得住，今次咱们是帮了那姓赵的，但他眼下求着我们自然好说，要是真给他把屁股擦干净了，一喘上气，掉头就要来收拾我们……”
又道：“毕竟他们是官，我们是贼，要是那几家借口捉盗，遣了官兵来山里捉人，从前是他帮着传信，才好容易躲，以后没他里应外合，这亏却要吃大发了……”
寨主把手中那粗茶杯“咚”的一声扣在桌上，哼道：“我也不是吃素的，真敢动手，就看是官兵腿跑得快，还是我这刀快！”
一面说，把手中布包捉得起来，架在腰间。
他站起身来，等再见不到赵、李二人背影，才道：“走两个先去追，不要叫那姓李的察觉了！”
又吩咐其余人道：“把吃饭家伙都带上，在后头跟着，走了！”
……
外城，赵明枝只比李训落后半个马身，很快跑了二三里地。
等到人流变少之后，李训却并不快马前行，而是在路旁寻间茶肆停了下来，将马绑好，招呼赵明枝进屋中坐下。
他把行李放在一旁条凳上，叫了小二过来点一盆羊汤，又要两斤烙饼，本还要点小菜，毕竟路边小肆，东西不多，最后只端上一碟子花生米同腌菜。
等羊汤同烙饼上的当口，李训随口问道：“早间吃了什么？”
赵明枝奔波一早，虽已十分疲累，却也做好赶路准备，不想此刻还能稍作歇息，一落座，便有些昏昏欲睡，突然听得这样一句，竟被问倒。
见得李训被抓后，她当即脱身许家，另又做后续打算，从头到脚都在计算时辰，实在不记得什么早饭。
而李训见了赵明枝表情，便道：“来不及吃么？”
赵明枝慢慢回想，总算道：“好似吃了……等人的时候，在衙门对面的茶楼里吃的点心。”
提及这个，她脑子里忽然记起一桩事情，从袖子里寻了一番，掏出一小包帕子装的东西来，放在桌上，道：“正好留了些，本以为二哥当真进了大牢，还想着我要是能跟着平安镖号一同进去，正好偷偷给你填个肚子，只怕狱中难过，无人照顾，要空饿着。”
说完，把那一个小包打开。
茶楼里的糕点本就做得精细些，经这一路折腾，此刻早已东塌西倒，不成样子。
赵明枝正要送到李训手边，见得当中糊涂模样，只得罢手，自嘲一笑，道：“一时把它忘了个干净，估计不能吃了。”
而李训看那糕点一眼，却是道：“菜还未上，正好饿了，拿来我尝尝。”
一面说，一面伸出手去。
这茶楼桌子是为方桌，赵明枝同他各占相邻一边，听得发话，倒也没有多想，把面前东西轻轻推了过去。
一接一送之间，两人各自手指在桌上短暂一触。
赵明枝指尖冰凉，所触却温热，瞥眼一看，见自己指尖正碰到身旁人指腹。