已是十月中旬，秋风中已经有了萧瑟之意，朔风扯着最后几片枯黄的落叶在空中飞舞，神京九门每季早晨开门的时辰都不一样，视天亮而定。
天刚亮，还没到开门的时间，一队风尘仆仆的骑兵从远方风驰电掣而来，那队骑兵飞奔至永定门下，大喊道：“宣府捷报，快快开门！”
片刻，城门轰隆隆开了，相较于所谓的规矩，军情高于一切，那队骑兵飞驰进了神京城，向皇城方向急奔而去。
在骑兵走后，永定门爆发出了震天欢呼声。
乾清宫，上房。
摆在御案上的那份八百里加急果然是王斌递来的宣府镇的捷报！
天佑帝显然已经看过了那份捷报，背着手在殿内自顾自走着。
内阁首辅温方言低头站在御案一侧，静静地等着天佑帝发话。
绕着上房走了一圈，天佑帝又踱步回到了御案前，望着那份捷报，缓缓开口道：“你说，朕是不是非常的失败？！”
温方言当然明白这话的意思，忙劝道：“政治上的博弈虽说没有战场上残酷，但难度却不是战场搏杀可以比拟的，如果没有猜错的话，应该是镇国公那里惊着对方了，让他们察觉到了危险，所以至今仍没有浮出水面来。”
“首辅可有办法？”
天佑帝反问。
温方言早有腹案，立刻答道：“宣府大捷的消息已经传出去了，这场大战对于军方来说已是胜券在握，唯一需要猜测的就是最终能消灭多少三族联军。这样一来，蜀王所说的那个藏在御林军当中的棋子会更加努力将自己隐藏起来，查肯定是查不了了。”
天佑帝点点头，示意他接着往下说。
“至于宋尚那里，肯定是什么也问不出来的，估计，他也不清楚这些。”
温方言想了想，斟酌着说道：“另外，马指挥使的想法不行，南镇抚司收集的那些罪证至多只能将他们夺职或者去职，他们依旧可以在背后操控着那些官员为他们办事。
至于，秘密逮捕审讯就更不可能了，他们不会返回原籍的，神京城若是发生这种事情，第一个被弹劾的就是顺天府衙门，其次还会连累到陛下的清誉，这万万不可。”
“朕不在乎这些！”
天佑帝看着他，眼里满是真诚。
温方言从容答道：“大明的百姓在意，皇室的威严和体面不能丢，否则会动摇国本。”
天佑帝不再看他，又拿起那份捷报一行一行看着，半晌，叹声道：“将士们在前线为朝廷舍命搏杀，这起贼子却在背后算计，朕却偏偏没有办法，虽然能猜到是那些人在背后谋划着这一切，但是却拿他们毫无办法。”
说到这里，停了一下，嘴中又突然冒出一句，“有消息说，次辅的三子明年的春闱定能金榜题名，很可能会是头甲头名。呵呵，这是预定了状元之位啊！”
这便不好答了，温方言只好又把头低下了。
就在这时，一名小黄门走到了殿门口，禀报道：“启禀陛下，刘阁老来了。”
刘彬？
天佑帝一怔，和温方言对视了一下眼神。
“请进来！”
片刻，刘彬快步走了进来，躬身施礼道：“臣参见陛下。”
“免礼，阁老可是有事？”
刘彬：“回陛下，陕西递来了折子，说是，陕北遭了灾，希望朝廷拨付十万石粮食用以赈济灾民。另外，还请示朝廷，能否免去陕北百姓一年的赋税。”
此言一出，不仅是天佑帝心中大惊，温方言也是一怔，立刻预感到此事的不简单，前日刚从粮仓调拨了十万石粮食运往辽东救济遭受灾祸的辽东百姓，昨日又接到了河南巡抚衙门递来的报灾折子，同样是十万石粮食以及免除开封等地一年的赋税。
天佑帝接过奏折展开一看，脸色渐渐凝肃起来，接着把奏折放下，对刘彬说道：“阁老的意思是？”
刘彬一愣，只好答道：“虽说朝廷为了备战从山东等地运来了三十余万石粮食，但是居庸关那边消耗太大了，兵部刚刚又从粮仓运走了五万石粮食，河南那边也等着朝廷的粮食赈灾，如今陕北也遭了灾....外城粮仓已经空了一大半了，内城的不能动，次辅等人的意思是，先从外城粮仓内调拨十万石分别给河南、陕北送去，其他的从南直隶调拨。”
天佑帝没有吭声。
温方言：“那不若直接从南直隶调拨粮食运往河南、陕北，毕竟，居庸关那边需要大量的粮食。”
刘彬：“三日之前，金陵户部递来了一份牒，称，南直隶粮仓已经空了大半，不能在大规模往外运粮食了。”
天佑帝脸一沉，“朕怎么不知道？！”
温方言也是一怔。
刘彬一时也愣住了，少顷才答道：“当时首辅没在渊阁，折子是有当值的户部郎中送往首辅办公房内。”
天佑帝目光陡地转向温方言。
温方言长长的寿眉微微一抖，然后从容地答道：“臣并未见过那份牒。”