晚间，长安与莲心小菊睡一间屋，李杏兄妹则被宋二孝送回了家。 随后那个叫惠娘的给姜氏敬了茶，算是在姜氏面前过了明路。 姜氏憋屈，却也不能以此跟丈夫怄气。 不过惠娘还算温良，见到主子在家时，便主动退避到一旁，从不到宋二孝跟前照面。 两天后，长安已经将整个卫所摸清，也知道在卫城内居住的基本是士兵家眷。 不仅卫城内住着士兵家眷，城外的屯堡村子也住着将士们的家庭。 这些人战时是士兵，无战便是种田的农民。 但他们又跟农民不一样，因为种出来的粮食大半会被指挥司拿走。 所以这些屯兵家庭的日子并不好过，有时还要饿肚子。 好在此地山林较多，春夏时节，很多人会结伴去林子里采菌子吃，或者挖药材到卫城出售。 “长安，想学骑马吗？”从校场回来的宋二孝见闺女经常往外跑，便想教教她骑乘马匹。 “想啊！”长安雀跃：“我做梦都想骑马。” 宋二孝笑了笑：“那我给你挑一匹小马，今儿就去试试。” “好啊好啊！”长安拍手叫好，又跑去将宋三顺拽来：“叔叔也一起学。” 宋二孝：“行！你俩都跟我去挑马。” “还有莲心小菊也要学！”长安又将两婢女叫过来：“以后我出去骑马，总不能让她两个在后头跑吧？” 宋二孝只得点头：“好吧，要不要把你娘也带上？” “要要要！”长安顺杆爬，立刻又将姜氏拉来。 就这样，一家人齐齐整整去马场练习骑马。 没几天，长安与莲心小菊已经熟练操控马匹，做出各种指令。 宋三顺本来就会骑驴，这会儿骑马也跟那差不多，学起来很快，甚至骑得比长安几个还好。 姜氏胆怯，虽能坐在马背上，但马儿一跑起来就紧张，几次差点从马上摔下。 “算了，你还是别学了。”宋二孝真怕将妻子摔出个好歹，于是让她坐在一旁歇着。 几天后，宋三顺已经很熟练地骑在马背上奔跑了，于是他萌生回去的念头。 眼看就要过年，妻子与女儿还在小舅子那边，他想回去与她们团圆。 当他将这个想法告诉哥哥时，宋二孝为难：“三顺，不是哥哥不送你回去，实在是咱们不能离开卫所。” 驻扎卫所的将士，无令不得外出，何况是那么远的渔阳县。 见弟弟沮丧，宋二孝又说：“你暂且住下来，等天气暖和，我跟指挥使说一声，请他派人送你回去。” “叔叔，咱们还没定好怎么赚钱呢，你怎么就要走了？”长安虽也想念婶婶与小妹妹，但叔叔的安全最重要，因此绝对不能让他一个人回去。 她们过来的时候，一路上瞧见很多荒无人烟的地方，万一出来一群匪寇，叔叔他一人根本逃不掉。 宋三顺也明白这个道理，知道兄长与小侄女都是为他安全考虑，叹口气问：“长安想做什么买卖？” “卖两轮车呀，三轮车也行。”长安拿出一沓图纸：“这次咱们买几个会打铁炼钢的工匠，再雇几名木匠，让他们在铺子里做配件。” 宋三顺接过图纸，一张张查看，问：“你打算在哪里开铺子？” “就蓟州城吧。”蓟州靠渔阳县近，叔叔在那边做买卖，也能兼顾妻子孩子。 宋三顺有些意动。 小侄女的车行在京城有多火爆，他是知道的，如果真能在蓟州站稳脚跟，他乐见其成。 长安又转向亲爹：“爹，这边有冶炼铁矿的地方吗？” “有。”宋二孝道：“你想做什么？” 长安：“我想定制农具与钢珠，做轴承飞轮用。不会做也不要紧，我也可以买一些生铁回来。” 她这里还有钢的配方，如果可以，她想跟他们交换一批铁块，如此就能省下不少钱。 宋二孝听不懂闺女说什么，但弟弟宋三顺明白。 小侄女这是想自己办个冶炼厂，单独做飞轮齿盘与脚拐等零件？ 如果真的成了，两轮车的成本也许能降低一半。 “回头帮你问问。”宋二孝想找指挥使问问此事。 接下来，宋三顺与宋二孝忙碌起来，有时一两天不回家。 长安闲来无事就帮阿娘蒸包子馒头，煮香肠腊肉，准备过年的吃食。 不知不觉一个新年过去，很快到了春季。 长安如愿从冶炼厂换来一批生铁，让叔叔宋三顺带去渔阳县，准备冶炼锻造事宜。 渔阳县是小舅舅管辖的地盘，叔叔在那里办个锻造铺子与车行也没人敢惦记。 而长安也拿到定制好的农具与耕犁，请人在城中开出一块田地。 这里的田比家乡的肥沃太多，种啥都非常茂盛。 长安将带来的菜种按品种种在地里，再浇上小珠珠生出的水，没几天菜种陆续发芽。 一个多月后，韭菜与萝卜长势喜人，绿油油一片，引得周围军属过来查看。 “没想到长安小姐也会种菜呀。”李杏儿的娘林嫂子笑眯眯道：“您还有菜种么？咱们也想种点儿呢。” “有。”长安让莲心回家拿来一大包菜种，分送给围观的军属。 这些人除了林嫂子，基本是老爹部下的家眷，自己必须笼络一下。 众人拿到种子，纷纷致谢，也回家种上。 其实本地也有萝卜与韭菜，跟长安带来的差不多。 但当地白菜与南方的有所不同，这里的比较耐寒，个头也大，还容易储存。 长安决定将两个地方的菜种杂交一下，看看能不能出个新品种。 “长安小姐，咱们明儿去林子里捡菌子，你去不去呀？”林嫂子没走，一直在旁观察长安。 长安自顾自给萝卜浇水，头也没抬道：“去！” 据说山里有珍贵的药材呢，既然有人相邀就去看一看，万一找到一棵人参就发财了。 林嫂子笑容更甚：“那我回去准备一下，长安小姐你也准备准备，山里有野兽，必须带件防身的物件。” “嗯。”长安抬头问：“林大娘，咱们一共几个人去呀？” “六个，连你我一共六个人。”林氏认真道：“人少了进林子危险，林子里有黑熊跟老虎呢。”(本章完)