赵哲心中清楚,步行者对于骑士队来说绝对是难以战胜的强敌。他们拥有本赛季的最佳防守球员罗恩·阿泰斯特,这对于初入联盟的詹姆斯来说绝对是一个巨大的挑战,而且这也宣告着詹姆斯突破吸引防守的突分战术基本失效——阿泰斯特单防就可以了,几乎不用包夹。小奥尼尔此时已经是一位20+10的全明星球员了,在有着一手精准中投的同时,爆发力和经验远胜布泽尔。而雷吉·米勒和雷·阿伦的对决更是两代顶级射手的交锋,虽然米勒年事已高,但阿伦想讨到便宜也并不容易。总体来说骑士队面对步行者队几乎没有优势可言。而事实确实如赵哲所想,步行者队干脆利落的以-0淘汰骑士挺进东部决赛。这场比赛中,詹姆斯面对联盟最好的侧翼防守者场均仅能得到1分个篮板3次助攻的数据,命中率只有3,而布泽尔的日子同样不好过,面对小奥尼尔场均也只有123分9个篮板。只有雷·阿伦表现不俗场均能够拿下238分篮板,并在第三场比赛中独中6记三分球险些翻盘,可惜实力不济功亏一篑。就这样,赵哲和他的骑士队结束了03-0赛季的n之旅。
赛后的媒体发布会上了,赵哲还是给予了骑士队充分的肯定,毕竟他们也发挥了全部实力。詹姆斯也在赛后采访中表示:“我已经弄清了季后赛的模式。”之后赵哲给每个人定下了休赛期的任务。詹姆斯加强中远距离投篮,低位脚步、布泽尔精进篮下技术、奥增重增强对抗、小莫增重以及增强外线稳定性等等。布置好了任务,各位球员就一哄而散开始了漫长的休赛期。
骑士队被淘汰之后赵哲就没有特别关注季后赛的发展。而现实的走向与上个时间线也基本一致。西部湖人队连续战胜宿敌马刺队与森林狼队,杀入总决赛。而东区活塞队连续经历两轮抢大战艰难战胜篮网队和步行者队与湖人队会师。总决赛前,所有媒体都认为拥有f的湖人队会轻松取胜,活塞队甚至没有一个拿得出手的超级明星。结果却让人大吃一惊。卡尔·马龙受限于年龄一直表现低迷,加里·佩顿防守端依旧顶级可进攻端始终有利于体系之外。科比在与汉密尔顿的缠斗中体力消耗巨大逐渐迷失,奥尼尔则要面对双华莱士的夹击防守每一次接球都很困难。大比分-1,活塞队轻取湖人拿下总冠军,几乎打了所有专家的脸。比卢普斯荣膺fvp,这是他生涯最高光,做为整支球队的发动机实至名归。而k组合却遗憾的没有完成四连冠的伟业。
人生总会有喜有悲,无论如何属于球员的赛季就告一段落了,而属于总经理的战场才刚刚开始,赵哲希望下赛季骑士队能拥有更强的竞争力,也许没办法和马刺活塞抗衡,但杀入东决乃至总决赛就是赵哲的目标。
200年选秀前联盟发生了一件大事,那就是n扩军。2002年,在夏洛特黄蜂队搬到新奥尔良成为新奥尔良黄蜂队之后,n便承诺将会在夏洛特组建新的球队,而承诺的时间正是这一年,于是夏洛特山猫队正式组建。组建初期山猫队得到了0年选秀大会号签和33号签,同时得到了在其他球队挑选不受保护球员的权力,这其中就包括了初代猫王杰拉德·华莱士。而后他们把号签、33号签打包向快船队交易到了同年的榜眼秀,而这枚选秀权将会在未来变成艾梅卡·奥卡福。这些都是后话暂且不提。
真正的重头戏是在200年6月25日,美国纽约麦迪逊广场花园,一年一度的选秀大会再次召开。此时赵哲的手中是没有首轮签的,他们的首轮选秀权在雷·阿伦的交易中送到了超音速队。而在赵哲手中的是骑士队的次轮2号签以及活塞队的次轮25号签。这个签位无疑是拿不到心仪球员的,于是赵哲又做了一笔交易。他将两枚签打包从亚特兰大老鹰队手中换来了次轮13号签。彼时的次轮签价值很低,很多球队都会选择将二轮签交易掉变成现金,老鹰队就抱着这样的想法,将一枚签变成两枚无疑能换到更多。这笔交易太过普通,甚至没有在选秀大会上留下一点波澜。大卫·斯特恩依旧春风满面的走上舞台,拉开了选秀大会的帷幕。
同上个时间线一样,德怀特·霍华德作为状元秀被魔术队选中,而山猫队通过交易得到了榜眼签则帮助他们选到了奥卡福。公牛队收获了本·戈登和洛尔·邓、快船队得到了肖恩·利斯顿、奇才队选中了德·哈里斯、6人队选中了安德烈·伊戈达拉,凯尔特人队选中了艾尔·杰弗森和托尼·阿伦、黄蜂队选择了jr·史密斯、老鹰队选中了约什·史密斯、国王队选择了凯·马丁。这一年虽然被称作是选秀小年,全明星级别的球员也的很少,但优质的角色球员其实很多。经过了漫长的等待,赵哲在昏昏欲睡中终于听到了骑士队的名字。于是他毫不犹豫,拿下了心仪的新秀——特雷沃·阿里扎。
阿里扎在上个时间线中是第二轮1顺位被尼克斯队选中。虽然个人持球进攻能力有限,但阿里扎绝对是一个优秀的冠军拼图。他的防守非常出色,能够贴防小个子后卫,也能盯防重型锋线。更难得的是还有一手不错的三分投射,是这个时代为数不多的3d球员。选下阿里扎后赵哲的任务已经完成,拍拍屁股离开了会场,而身后尼克斯的高层正一脸仇恨的望着他。阿里扎是他们观察很久的球员,他们甚至已经给了阿里扎选秀承诺,可惜被赵哲捷足先登。说起来阿里扎和詹姆斯还很有缘分,两人一早就相识,当时阿里扎还是全美闻名的五星高中生。可惜后来在对位中输给詹姆斯,导致选秀前景大降,足足到二轮才被选中。