艾琳娜努力保持镇定, 仔细地观察着这个和威廉·特里斯同名的男人。
他有一头乱糟糟的棕色长发，看起来确实透着股艺术家的感觉，不过比起歌剧演员, 更像一个朝不保夕、吃了上顿没下顿的流浪画家, 当他低垂眼眸，瘦削的身体套在不合身的衣服里, 有些局促不安时，有种奇怪的、让人怜惜的气质。
他抬起头来, 朝艾琳娜腼腆一笑。艾琳娜这才发现，他比自己高出许多。然而, 他的眉眼间流露着天真笑意, 仿佛在仰着头看人。
怪怪的, 就好像流浪画家是个傻白甜的那种怪, 流浪和傻白甜，这两个凑一起透着股违和感, 却又不太像演的。
看起来是个真人, 不过鉴于自己就有变形徽章, 也不敢妄下结论。
“那就好，”艾琳娜脱帽致敬, 她都快习惯这种行礼方式了，“既然都准备好了，那我们找个时间走一遍流程吧。”
毕竟任何新功能公测之前，肯定要多跑几遍内测。
经过培训的孩子们已经准备就绪, 为了追求刺激，艾琳娜特地选了男孩和女孩的搭档，男孩讲男性幽灵，女孩讲女性幽灵, 主打一个沉浸式体验。
等到这天晚上，艾琳娜特地从头到尾，让孩子们带着体验了个遍，不得不说，鬼故事和童声真是绝配，当女孩呜呜假哭的时候，她真觉得自己鸡皮疙瘩起来了。
这放现代夜深人静的小巷她也怕啊。
“也许我们可以加入一些音效，”她提出建议，“有点过于平静了，可以让老板穿着黑色的衣服，跟在他们后面，制造一种如影随形的脚步声。在讲述被害死的幽灵故事，就站在不远处用磨刀石磨刀，说起跳楼而死的幽灵，可以在小巷背面的楼上往下丢一捆重物。”
胖老板似乎有话想说，但终究还是没能开口。
“再来点情景演绎，比如威廉和这位赌徒演员，可以在这里的灯光后，表演一个被昔日信任的朋友杀害的动作，”艾琳娜物色到一片昏黄的煤油灯光——可能是个浴场，在这个光的映照下，从巷口的角度能看到演员的剪影，避免被游客觉察到演员的重复利用。
“这里的风很大，蜡烛容易被吹熄，”艾琳娜点着蜡烛，领着众人来到一个路口，蜡烛很快被大风吹灭，陷入一片漆黑，“我想不妨在这里加一段小插曲，人点烛，鬼吹灯，当幽灵靠近的时候，蜡烛就会被它吹灭。”
跟在身后的威廉露出一个极为困惑的表情。
“但是我没有听说过这样的传言啊，”胖老板也疑惑道。
艾琳娜坦然自若，“刚想到的，蜡烛吹灭后，你可以立刻放重脚步走过来，甚至可以发出几声冷笑，反正黑漆漆的他们也看不到。”
其实这是东方盗墓的说法，西方虽然也会盗尸，但是不会像华国那样充斥着各种机关，毕竟历史底蕴摆在那嘛。但同样吓人，不妨拿来用一下。
又要跟踪游客、又要放慢脚步吓游客、还要练习冷笑的胖老板擦了擦脸上的汗。
孩子们积极地将她新编的六字真言记下来。
“风不大的时候就不用说了，”艾琳娜提醒道，“说完，正好走到这里，正好蜡烛被吹熄，才有感觉嘛。”
活爹啊，谁能比得过你啊。几人在心里腹诽。
艾琳娜贡献的大多数建议都被采纳了，听着都觉得怪吓人的，胖老板已经开始期待游客们被吓到的场面了，他似乎已经忘了，似乎完全忘记了最初设计这个幽灵之旅的初衷——为旅馆吸引客流。
不过，鉴于这些项目的支出，在胖老板的精益求精之下，早已超过了预先留出雇佣孩子们的费用，艾琳娜还是决定给胖老板留一点鬼魂之旅的分红，毕竟人家都亲身上阵了，也应当给他应得的工资。
很快，新一期的《斯特兰德报》问世了，这份报纸的读者们对“考特花园的鬼魂之旅”表现出了浓厚的兴趣。毕竟，《斯特兰德报》的受众群体大多热衷于寻找新奇刺激的体验。为了最大程度地吸引这些读者，报纸上宣传的价格定得相当亲民，仅需6便士。
6便士很便宜了，看一场马戏、畸形秀、参观一次蜡像馆都要1先令，虽然鬼魂之旅刚开业，还没多少名气，但艾琳娜有信心把它打造成一个卢恩顿的特色恐怖体验
艾伯特就是其中一个游客。
他身为一位资深的学教授，平日里订阅了众多的报纸与刊。当他翻阅最新的《斯特兰德报》时，目光不经意间捕捉到了艾琳娜的笔名，这一发现瞬间勾起了他尘封已久的记忆。回想起当初，他曾对艾琳娜所编织的都市传说信以为真，甚至还急切地通知了亲友。然而，现实却给了他一个响亮的耳光——下一期报纸上赫然写着那一切纯属虚构。
尽管他并不清楚“社死”是什么意思，但那种在亲友面前颜面尽失的尴尬与窘迫，他却感同身受。新仇旧恨交织，他一怒之下——怒了一下。
没办法，人家都说只是一个朋友的传闻，免责声明都写好了，只能怪自己当初的轻信。
这一次，他要仔仔细细地看这位戏耍他的作者的新作，发誓绝不让类似的事情再次发生。
“被朋友害死的歌剧演员，”艾伯特陷入回忆，“我似乎看过类似的新闻报道，居然演变成了幽灵的传说吗……哈哈哈哈，这个世界上怎么会有幽灵，这次骗不了我了吧。”
他接着阅读剩下的幽灵传闻，觉得这些小故事确实挺有意思，其中提及的一些传闻，他以前也听说过，不过转头就忘了，这篇章倒是唤醒了他的童年——也有可能是少年——的回忆。有时间的话，他倒想去考特花园走走，看能不能遇到那些“目击者”所说的幽灵。
然而，很快他的目光落在了章的末尾，那里赫然写着：“考特花园鬼魂之旅期待您的到来，我们专业的导游将引领您穿越那些令人毛骨悚然的黑暗街道，一同揭开那些被遗忘的故事。不论您是否相信幽灵的存在，鬼魂之旅都将为您带来一段别具一格的体验。现在火爆销售中，仅售6便士，机会难得，不容错过。”
艾伯特有种再次被欺骗的感觉。
他深吸了口气，把报纸放在一旁，开始反思自己。
他绝对不是一个轻易相信别人的人，但让人不可置信的是，他竟在艾琳娜这里接连两次栽了跟头，这不禁让他重新审视起这位作者的字。
他很快发现，这两篇章都有一个共同特点，就是真实感。都市传闻听着离奇，却完全有可能在现实中发生，而幽灵传说也是他曾听过的。在前一篇章，作者切中了每个人内心深处的恐惧——担心保姆不可信、葡萄酒里掺了东西、脆弱的婴儿容易死亡，他将这种恐惧放大，写出了可能会造成的最坏结果，因此产生了大范围的恐慌。
而幽灵的传说，则是增加了更多细节，歌剧演员死前唱的咏叹调、赌博俱乐部曾经的地址、卖花女穿过的小巷，都有着格外细致的描写，仿佛作者就站在那里，向读者娓娓道来。他不知不觉代入进去，当然希望能亲临其境。
总结完后，艾伯特安心了，不能怪他容易被骗，主要还是这位作者诡计多端。
六便士而已，他倒想看看，这作者还有什么小花招。
等夜幕降临，他踏入考特花园，略一张望，便看见一张非常吓人的招牌，黑色背景上画着几个白色幽灵，上面写着“鬼魂之旅”四个大字。
收钱的是一位其貌不扬的男士，他收下钱，给了一个木牌和一根蜡烛，还交代了些注意事项，“心脏没有问题吧？平时容易受惊吓吗？”
艾伯特感到有些被冒犯，他扬起下巴，语气坚定地说：“当然没有。”
男士瞥了他一眼，淡淡地说：“那请您稍等片刻，我们八点半开始下一趟。”
离八点半也就十来分钟，艾伯特等了会儿，等来一对似乎是情侣的年轻人，两个看起来在附近上学的学生，还有一个大腹便便的中年人。
收费男士轻轻摇动手中的铃铛，不远处，两个十来岁的小孩飞快地跑来，朝他们行了一个礼，齐声问候道，“客人们，请跟我们来。”
他们穿着相似的服装，身高发型也颇为接近。在摇曳的烛光映照下，他们的笑容竟出奇地精准，给人一种诡异而毛骨悚然的感觉。
他有预感，这一次“鬼魂之旅”大概不会太过简单。