借着窗户透进来的月光，可以清楚地看见莫待正盘腿而坐，闭目假寐。曲玲珑已脱去了夜行衣，一边百无聊赖地玩着放在茶几上的腰牌，一边暗自琢磨：我只说了一句“事关顾长风”，他就想到了有可能要出琅寰山，提前要来了雪凌寒的腰牌。此人心思之敏锐远在我之上。难怪师父让我密切留意他的动向。会不会，他就是那个人？可看他的样貌，也实在太年轻了些……
过了一炷香的时间，确定雪凌寒已离开，也不会再有人来，莫待才问：“长风怎么了？”
曲玲珑笑了：“果然！开口必长风！你怎么不问我为何夜闯琅寰山？你一点都不好奇？”
“为何要对别人的事好奇？”莫待面无表情地道，“你是从哪里得到的消息？可靠么？”
曲玲珑不死心，继续道：“你太无情无义了！你不问他也就罢了，也不问问我怎么了？”
莫待掀起眼皮瞟了他一眼：“再敢废话，我把你丢到星辰殿去。不，丢去瑶光殿更妙。”
“喂，你这也太凶残了吧你！罢了罢了，我好人做到底，告诉你好了。”曲玲珑躺在地上，翘着两条腿道，“推选武林盟主的事你知道么？”
“长风跟我提过。他说现在的武林群龙无首，大家各自打扫门前雪，与自己无关的事都袖手旁观。而外族觊觎中原武林已久，江湖迟早生变。若到了那一天中原武林还是散沙一盘的话，势必遭遇灭顶之灾。所以必须组织起来，聚沙成塔，相互帮衬。一些有识之士提出召开武林大会，推选出一位智勇双全的武林盟主，主持武林正义。可这件事只是想法，并没说一定会实行。”
“此事已经定下了，就在下个月的九月初九。英雄帖已在五天前发往各处。”
五天前？难怪那天豆蔻来送消息时无精打采的，飞走了又飞回来两次，像是有话跟我说又不知从何说起的样子。想来是长风严令，不许它告诉我。“长风并不怎么过问江湖事，这件事跟他有什么关系？”
“以前是没有，现在有了。谁叫他得罪了一百零八寨的总瓢把子，万马堂的任一帆呢。”
“任一帆？他和长风一个天南一个地北，八竿子打不到一起的人。这得罪的有点远了。”
“说远也远，说不远也不远。想知道原因的话就说点好话来听听，说不定我一高兴了就把知道的都跟你说了。”曲玲珑不满莫待过分平静的态度，见缝插针地想勾起他的愤怒，却在看见对方冰冷的凝视后，像做错事的小孩心虚地躲开大人的视线，乖乖地将自己掌握的情报吐得一干二净。“顾兄做着八方生意，总会在意想不到的时候接触到意想不到的人。任一帆有个发小，是凤梧城一霸。摘星那阵子，他知道满城都是他惹不起的英雄好汉，识趣地夹着尾巴做人，丝毫不敢嚣张。五天前，他带着一帮说是要参加武林大会的人去凤来客栈吃酒，不但不给钱还打伤了收钱的店伙计。顾兄本着和气生财的原则向他赔了礼，还给了一大包银子，说一回生二回熟，以后就是店里的贵客了。谁知，那家伙不依不饶，挑唆着那帮人逼顾兄向他磕头认错。顾兄不肯，两边的人马就动了手。那帮人不是顾兄的对手，被打得屁滚尿流，一哄而散了。过了没两天，任一帆找到凤来客栈，打伤了顾兄并将他掳走，还留下话限三天内送三十万两银子到万马堂赎人。不然，就等着给顾兄收尸。”
“任一帆用什么手段赢了长风？该不会是迷药？”莫待回想往昔，眼眉间流淌着温柔的无奈。“他怎么总是躲不过迷药？以前躲不过，现在还是躲不过。真拿他没办法。”
“你怎么好像一点都不担心他？你就不怕他出事么？”
“怕有用？”莫待打了个哈欠，“你自己找地方睡。”
“你睡床，我睡地上。”曲玲珑追问道，“依着你在摘星上的表现，我以为顾长风是你的软肋。既是软肋，你怎么还这么悠闲？难道你不该立刻动身，快马加鞭赶去救人吗？”
“谁告诉你长风是我的软肋？”莫待侧身躺下，一半身子立时陷入黑暗。“你见过有谁把软肋露在外面？露在外面的是铠甲。长风……他是我的铠甲。有他在，我无往不利。”
“他对你这么重要？难不成你爱他？”曲玲珑眼珠子滴溜溜直转，“倒也很般配。”
“爱？”莫待无言地看着漏在地上的光，片刻后慢慢合上眼。“我对长风的情感是融进血液，深入骨髓的。你还年轻，你理解不了。总有一天，你也会遇见一个人，有他在，你便欢喜；有他在，你便心安；有他在，你便无惧。你会因为他视死如归，也会因为他而贪生怕死。这种感情无关男欢女爱，不谈付出与回报，只关乎信任与忠诚，是一种信仰。若一定要以爱来衡量，是的，我爱他！就像忧苦者爱着温柔，守夜者爱着曙光！”一股冷彻心扉的孤独与疏离从他身上蔓延开来，那冷凄凄的感觉好像深秋已经提前到来。
隔着光明与黑暗的距离，曲玲珑远远地看着莫待瘦伶伶的侧影出神。他咽下已到嘴边的话，望着天上孤零的星子想心事，想很久以前走散的人。功夫不大，他睡着了。
莫待睁开眼，将一点水珠状的东西弹落到曲玲珑面前。待那水珠化作一股轻烟消失不见，他才蹑手蹑脚翻身下床，换上曲玲珑的夜行服，飞身朝来仪馆的方向去了。
仙界的人大都是八月十五当天才到，只有萧尧的特使昨天下午就到了，这大约是为了显示他对仙界的尊崇与倚重。特使不是颜槐玉，是个叫李日新的新鲜面孔，年轻俊美，能言善道，说话极为温和客气，与颜槐玉的滑腻豪横简直是天壤之别。
一个蒙面人绕过一众侍卫，轻轻松松就找到了李日新入住的院落。这得益于他那与众不同的尖嗓音，想不引起注意都难。这会，他正高声训斥随行的小太监，斥责他们没规没矩没把自己伺候好。骂得累了就喝口参汤漱漱口，随意吐进跪在面前的小太监嘴里：“这汤都换了五六次了，怎么味道还是不对！还不再换碗新鲜的来！”
要不是想看看他还有什么花样，蒙面人早已将他掀翻在地，再赏以一顿拳头。
新换的汤端上来了，李日新虽然还是不满意，到底没再继续折腾了。他一脚踩着一个小太监的背，就像踩着踏脚凳那样自然：“开始吧！”他的脚尖翘起来，旁边的小太监就得大力扇另一个小太监的耳光，直到他的脚放平才能停。那小太监被打得鼻青脸肿，满嘴鲜血也不敢哭。一旦哭了，他将会面临更加严酷的惩罚。那个替李日新捏肩捶背的小太监也好不到哪里去，一张脸也是又红又肿，眼角还开了道血口子。
蒙面人实在不想再看，挑起一坨又臭又黏的东西射进李日新刚漱干净的嘴，那是廊下鹦鹉的屎。李日新还没明白过来是怎么回事，那团屎已在他被参汤滋润过的口腔里转个圈，顺着光滑的喉管，滑进了他装满美食的胃。接着，又是一大坨……很快，他的眼睛被鸟屎糊得睁不开，脸上也像戴了个鸟屎的面具。他看不见，不能动也说不了话，只能听之任之。几个小太监看着突然出现的蒙面人，吓得哆嗦成一团，却没人一个人呼救。