四周的泥土呈现出一种奇异的红黑色，四周的石壁还有着呼吸一般的轻微起伏，怪异感随着深入越发强烈，空气也越发潮湿闷热。
不过很快，这条狭窄的道路变得开阔起来，他们来到一个在地图上尚未探明的腔室。
一条条细如毫毛的蛛丝从腔室的顶部垂下来，末端坠着被蛛丝包裹着的茧，大多数的茧呈现出一种长期失水风干后的干瘪黄色，只有在中心地带的零星几个是润泽的白色。
进入腔室看到这种景象后，两人将纳米行动服切换成类似于太空服的全身包裹模式，作为小队中的先遣角色，石磊放出小型机器人靠近外围的茧。
“根据‘虫’，这种茧一般是王虫啊，数量稀少，这里怎么会有这么多？”
他们提到的“虫”，即军部和共和研究所出版的《虫族详情手册》，其中详细记录了长达百年抗虫史中，获得的情报和对虫族的研究成果。正因如此，它也自然而然成为了军校生的必考科目。
机械手试图带回一部分研究标本，尽管机械采集已万分小心，但茧似乎远没有达到该有的韧度，本是表皮采集的工作却导致了整个茧的开裂。
小心剥离开那些碎茧，机器传回智脑的视频显示出，里面是一个几近发育成型的虫族幼体，区别于变态期结束后发育完善的虫族，胚胎体现出基因混杂的怪异缝合感。
“小裴，这茧的发育过程有些不对啊？”
石磊操作机械采样的同时，裴崖也在腔室外围进行勘探和安全确认，闻言，他停下手上的工作，凑近观察起智脑传回的画面。
裂缝翘起的边以及层层叠叠的丝状外壳下分布着暗淡的褐色斑点，随着镜头的深入，一个虫族姿态混杂着人类基因的结合体出现在画面中。
那个正处在变态发育期幼虫的脸，是由大半张附着着口器和复眼和小半张有着人类特征五官的脸，共同组成的，两者的交界处则是以一种高温烫伤后融化又凝结的状态相连接。
“最高级的虫族确实存在人类形态，但从没有出现过特征叠加啊？”
“这是怎么回事，是拟态发展吗？”
说话间，“窸窸窣窣”的声音传来，在夜视器里只看见垂下蛛丝的天花板开合，探出几只机械章鱼手。
两人撤的更远，都在对方的眼神里看到了凝重。
伴随着让人牙酸的摩擦声，机械手抓着疑似“人形物体”缓缓下落，待靠近这些茧后，章鱼手分裂出节肢般的存在，干脆利落地往他们身上戳了几下。
那些“人形物体”毫无反应，没有挣扎和呼喊，只偶有几个似乎在无声地挣动，仿佛早已放弃了这种徒劳的挣扎。
更多的血涌出来，在空中劈头盖脸地往下落，可以说是一场红雨，衬托着一场华丽又残忍的哑剧。
那些血溅上茧，本应是无机质的茧却如同活物般蠕动起来，一条条仿佛筋肉和血管的交错凸起横亘在血痕之下，与之相对，那些血迹迅速地失去光泽，像灰尘一样黏附在茧的表面。
这样的变故只发生在一瞬之间，他们意识到先前看到的暗褐色斑点，其实是干涸的血一层层堆积起来的“陈年旧痕”。
“饲养行为！”
先前的异常仿佛都隐约指向了同一个方向，他们收回已经明显应激、出现对抗反应的精神体。
而此刻，机器人再将探测器靠近那些“茧”，血红的“Errr”警告一个接一个地弹出来，飞速覆盖了整个智脑屏幕。
“该死，情报不准确，这些王虫在进化！”
洞外，祝红竹按照计划潜伏在外围高地上，一些湿润的触感飘落到祝红竹的脸上，她小心地伸手触摸，雪在她的指尖化成水珠，冷翠地区虽然气温低，但现在就飘雪也实属反常。
“冷翠地区飘雪了，小裴、四石你俩没影响吧。”
祝红竹在小队频道中的询问未收到回应，她查看小队中的位置共享，却发现原本缓慢移动的光标出现了停滞。
“不好，有问题。”
祝红竹召回自己在密林中放哨观察的精神体进行勘察，与此同时开始对设备进行校验。而当她回溯小队频道的信息链接，发现自从雪花开始飘落后，信号链接就遭到了屏蔽。
在上报冷翠军事部后，祝红竹用地图卷起瞭望镜，往背上的挎包里一插，从高地上顺着攀登绳滑下，她肩上的游隼则率先从高地飞下，在几个漂亮的滑翔后，直插进山洞。