公主府的仆役抬着行李进进出出，三位递了拜贴的官员静候在府外，神色各异。知州宋莫肃容，知县顾仲卿悠闲，另一位知县谢慎行则是略有急躁。
见迟迟未得引见，谢慎行忍不住道：“仲卿兄，你说福宁公主到底会不会召见我等？怎么还未有人传信来。”
顾仲卿眼风一扫，轻飘飘道：“安心等着便是，现在你是年老体虚站也站不住了？”
谢慎行一哽：“怎么会？我只是在想，传言中福宁公主性情娴雅，为人和善，可她夫婿先前如此薄于待她，没几日便新丧了，她竟然还愿为夫婿抬棺送葬千里？你当真觉得皇亲贵胄会大度至此吗？”
“这样的公主来接管封地，要么是人善软弱，要么是和我们扮猪吃老虎。我一刻没见到人，心里就一刻也不能安歇。”
顾仲卿听他说了这么一长串，只回了一个字：“等。”
说完话，懒散地冲仆役招了招手。
侍奉在左的仆从立刻矮身用袖口擦净顾仲卿长靴上的水沫；侍奉在右的仆从去马车上端了茶水和点心来：他后面还跟着两个侍女，一个高个打伞，一个手里还抱着件薄披随时待命。
光天化日之下，公主和大人在前，四名家仆跟车在后，顾仲卿便这样招招摇摇地来拜访了。
他有一身富贵金窝里堆出来的毛病，幼年时被族规约束处处压抑本性，于是在压抑中偷偷变态了；少年初有建树，长辈不太能约束得住自己，便展露天性宣泄情绪，最是知道如何享乐；可等考中做官，顾仲卿对很多享乐之事一下全没了兴致，对什么都是一副兴致缺缺的模样，可还是改不了这养尊处优的性子。
谢慎行与顾仲卿同窗六年，官海共沉浮六载，相识总共十二年，目睹此等场面已不下千遍，但还是会被顾仲卿的做派震惊一次又一次。
他眼皮一抽：“仲卿兄，你怎么就学不会收敛呢，平日也就算了，现在这是在哪儿？公主府门口。你再身娇肉贵能越过了她去？还整这些虚的。”
顾仲卿啜了一口茶，又送了他一个字：“滚。”
谢慎行静了须臾，扭头转了一圈，看向了宋莫，这人手背在后，面容严峻，眼睛直直望着前方，一看就是不想和他这种乌烟瘴气的下属多说话的样子。
谢慎行心中评道：“装模作样。”
于是他撑伞去找知府宋莫身后随行的方士搭话。
那年轻男子生的极为高挑，着一身灰蓝长袍，左眼角下一点红痣，面容清俊且双眸尤其明澈，与人直视时眼尾总被薄薄的眼皮剜出几分凌厉的冷意，故而他习惯垂眸，让人能从他挺拔的脊背里看出几分如玉的清雅。
谢慎行端起了一点官威，问道：“这位方士师从何处？怎么称呼啊？”
那人不卑不亢：“灵官殿，崔病庸。”
谢慎行“哎哟”了一声，僵硬微笑，又折回了原本的站位。
倒了霉了。
南方的方士成千上万，灵官殿夹在其中不算什么正经门派，殿中只有老方士一人、子弟六人，却在南方一带赫赫有名，香资极盛。
这赫赫的名声好坏参半，一是因为这六名子弟极有悟性，各有擅长，如占卜算命，求神炼丹，看诊治疾之流登峰造极。甚至有一不知真假的传言，说殿中有人能算生死；二是因殿门前挂的一块横匾，字迹狂狷：“爱信信，不信滚”。
不世的才气加脱俗的傲气，可不就出名了么。
殿中子弟有因果尘缘加身，并不清修，每隔七日出山一次，一为采卖，二为助人。
每每有人举着旗幡招摇过市，卖起了山上的野味和自制的丹药，和人砍着几枚铜钱的差价，逮着那些穿着绫罗绸缎的贵人说一通价格极其昂贵的屁话，百姓一眼看去，更愿意相信他们是披上方士袍的一群流氓。
谢慎行听这人自称灵官殿的崔病庸，便知他正是传闻中那名能算人生死的方士。
崔病庸统共算过十人的命数，六人为当地豪族的子弟，一人为街市屠夫，三人为花魁娘子。
那时崔病庸是十四五的年纪，少年性情沉稳持重，站在高楼之上凭栏一指，眸光低垂静若寒潭，眉目含着疏淡的神性。
他无波无澜的开口说：“尔等命数将近。”
满座哄堂大笑，无人将这位年轻方士轻飘飘的话放在心上，也无人知道这是他出山以来第一次算生死卦。
后来，被崔病庸指过的十人一个接一个的离奇去世，只剩下最后一人活生生吓成了疯子。本以为侥幸留了一条命，可他疯疯癫癫的跑到灵官殿哭骂崔病庸是伥鬼在世，后来家中人闻迅将其捉了回去，次日，那人还是死了。
自此年仅十四的小方士声名鹊起，许多人对他又敬又怕，但私下里给予重金相求的不知凡几，近几年却未曾有人听闻他为谁算过生死之卦。
谢崇心道今日是邪了门了。
终于，一个穿粉色直裾的侍女从府内走出，径直上前朝几人福身道：“各位大人，殿下有请。”
宋莫正色道：“我等不请自来，还望殿下莫要怪罪。”
侍女颔首引路，柔声道：“怎么会怪罪。只是殿下最近都在因为驸马的事情神伤，半月前又感染了风寒，所以身体疲懒，方才已经准备歇下了。但是因为要面见各位大人，殿下还是起身重新梳妆，正是因为敬重呢。”
宋莫一时有些歉意，觑了一眼身后的好友。
问他为何今日失礼打扰，那可全怪这崔病庸相求。
可惜崔病庸对他的目光视若无睹。
几人绕过七拐八折的回廊，又过了几道石桥拱门，被侍女引进了避雪堂。
看得出公主府尚还在修缮中，工匠在各处敲敲打打，但是待客之处还是简单收拾出来了。几人各自找了地方依次坐下，那方士却不落坐，站在宋莫的左侧等候着主人家来见客。
又是等候了许久，小案上的茶水已经换过一轮了。谢慎行嘴唇动了动，正想问问公主几时才来，迎着顾仲卿警告的目光又将话咽了回去。
他忍不住叹了一口气，终于望见远处一道弱柳扶风的人影走来。
那人身形纤薄，云髻峨峨，穿一身白衣，肩上还搭着大氅，举步轻缓，周身染上很深很倦的病气，可依旧不掩玉骨冰姿，正偏了脸和身旁的女官说些什么。
“都齐了？”