“啊？”杜镇愣了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。
“本王之前说过，你性子直爽，有什么说什么，本王不怪你。”李长青说道，“这次你虽然误会了本王，但也是为了镇北城的安危着想，本王又怎么会怪罪你呢？”
“王爷……”杜镇心中感动不已，他单膝跪地，抱拳说道，“末将杜镇，愿为王爷肝脑涂地，万死不辞！”
“好！好！好！”李长青哈哈大笑，伸手将杜镇扶起，“有杜将军这句话，本王就放心了。”
李长青的目光扫过在场的众人，高声说道：“诸位，今日我军大获全胜，全赖诸位将士浴血奋战，本王在此谢过诸位了！”
“王爷威武！王爷威武！王爷威武！”城楼上的将士们齐声高呼，声震云霄。
李长青没有过多解释，只是挥了挥手，示意众人各司其职，恢复城中秩序。
他叫上典韦，又点了杜镇的名，让他带着自己去了解一下镇北城的真实情况。
杜镇起初还有些受宠若惊，但很快便调整过来，拍着胸脯保证，一定知无不言，言无不尽。
李长青微微一笑，没有多说什么，只是跟着杜镇走下城楼。
这一次，他们没有骑马，也没有带随从，就李长青、典韦和杜镇三人，步行穿梭在镇北城的大街小巷。
越是深入城中，李长青的眉头就皱得越紧。
城内的情况比他想象的还要糟糕。
百姓面黄肌瘦，衣衫褴褛，街道两旁的店铺十室九空，毫无生气。
偶尔能看到几个摆摊的小贩，也是生意惨淡，门可罗雀。
更让李长青震惊的是，在一些偏僻的角落，他竟然还看到了以物易物的原始交易方式。
“怎么会这样？”李长青停下脚步，脸色阴沉得可怕。
杜镇低着头，不敢去看李长青的眼睛，支支吾吾地说道：“回……回王爷，镇北城地处偏远，土地贫瘠，再加上常年战乱，百姓流离失所，所以……”
“所以就变成了现在这副鬼样子？”李长青冷冷地打断了他。
杜镇吓得浑身一颤，“扑通”一声跪倒在地，“王爷恕罪，末将无能，请王爷责罚！”
李长青没有理会他，而是陷入了沉思。
穷，并不可怕。
可怕的是看不到希望。
镇北城虽然贫穷，但这里土地辽阔，只要经营得当，未必不能成为一方富庶之地。
想到这里，李长青的眼中闪过一抹精光。
“起来吧，本王没有怪罪你的意思。”李长青淡淡地说道。
杜镇闻言，这才如蒙大赦，连忙爬起身来。
“说说吧，城中的情况到底怎么样？”李长青问道。
“是，王爷。”杜镇不敢隐瞒，一五一十地将城中的情况汇报了一遍。
听完杜镇的汇报，李长青对镇北城的处境有了更深的了解。
镇北城的问题，不仅仅是贫穷，还有城防薄弱，民心涣散，以及……官场腐败。
“看来，想要改变镇北城的现状，还有很长的路要走啊。”李长青心中暗道。
“王爷，您看……我们现在该怎么办？”杜镇小心翼翼地问道。
李长青沉吟片刻，说道：“当务之急，是先解决城防问题。”
“城防？”杜镇愣了一下，“王爷，您是说……要修缮城墙？”
“不错。”李长青点点头，“镇北城地处边陲，随时都有可能遭到敌人的入侵，如果城防薄弱，一旦敌人来犯，后果不堪设想。”
“可是……王爷，城中百姓生活困苦，恐怕……”杜镇面露难色。
他担心百姓不愿意出徭役修缮城墙。
李长青自然明白他的顾虑，淡淡一笑，说道：“本王自有办法。”
……
走进破败不堪的城防营，挥手示意杜镇搬来三把椅子。
“去，让城中三大家族的家主来见我。”