那熟悉而略带寒意的声线，如同秋日里不经意间掠过的凉风，让秦苏灵的身躯不由自主地轻轻一颤，随即屏息凝神。
秦苏玉正踏着轻盈的步伐，缓缓步入这溪园斋的幽静之中。
秦苏灵的心湖泛起了层层涟漪，双脚不由自主地迈出，却又在瞬间仿佛被无形的力量束缚，动作僵在了半空，只留下一抹难以言喻的苦涩与失落。
秦苏玉却对她视而不见，径直从她的身旁掠过。
这份漠视，比任何言语都要锋利，直刺秦苏灵的心房。
吴之华，这位温尔雅的公子，见到秦苏灵出现在此，眼中闪过一丝意外，但旋即被良好的教养所掩盖，他微笑着，语气温和却又不失分寸：“秦姑娘，此地偏远，未曾想能在此遇见你，莫非也是被古籍的幽香所吸引？若有所需，在下愿效犬马之劳。”
秦苏玉对这番话恍若未闻，她悠然自得地展开手中精致的折扇，轻轻摇曳，仿佛周围的一切都与她无关，随意地坐在了秦苏灵先前细细翻阅的笔记旁，那姿态，既是对知识的尊重，也是对周遭一切的不屑一顾。
“世人皆道你虚伪至极，我父亲却总以宽容之心为你辩护，而我，虽不曾直言，但心中讥讽已非一日。你心中纵有千般怨恨，面上却仍与我兄弟相称，这份隐忍，倒真是令人佩服。”
秦苏玉的话语，带着几分讽刺，几分认真，他转首望向秦苏灵，那双深邃的眼眸中似乎藏着无数未解之谜，“你呢？你也不觉得他的行为虚伪吗？或是，你对他……另有看法？”
“休得妄言！”
几乎是同时，两道声音响起，一道带着不容置疑的怒气，一道则略显迟缓却同样坚决。
这意外的重合，让空气中弥漫起一丝微妙的气息，秦苏灵忍不住嘴角微扬，戏谑道：“连反驳的话语都如此默契，倒真像是命中注定的缘分。”
秦苏玉闻言，眼眶微红，情绪起伏间，一丝不易察觉的哽咽声悄然泄露。
她未曾料到，自己的脆弱竟会如此轻易地被触动，更未料到，这份脆弱会被秦苏灵捕捉到。
吴之华望着她双肩轻颤，那曼妙的身姿在昏黄的烛光下更显柔弱，心中不禁涌起一股难以名状的怜爱之情。
他不由自主地向前一步，以玩笑般的口吻问道：“我们之间，是否曾有过什么未了的缘分，让你如此深刻地记得我？”
秦苏玉被这突如其来的亲近吓得退了一步，待她回过神来，正欲开口，却被秦苏灵横身挡在了二人之间。
吴之华语气中带着几分责备，几分不容置疑：“秦苏玉，你怎能如此无礼？女子的名节，岂可轻率对待！”
秦苏玉闻言，冷笑一声，对吴之华那自以为是的保护深感厌恶：“怎的？你能与她谈笑风生，我为何不可？你究竟是她什么人，竟敢如此干涉我的言行？”
吴之华面色一正，语气中带着几分得意与自豪：“秦苏玉，你应知女子的名节何等重要，岂能随意儿戏？……不，我与师妹之间，乃是君子之交，淡如水，清如镜，岂容你妄加揣测？”
他特意提及秦苏玉的字，并暗示二人关系非浅，意在维护秦家的颜面与秦苏灵的清白。
然而，这一切在秦苏灵眼中，不过是后院中的尔虞我诈，虚伪至极。
她轻笑一声，眼神中满是不屑与嘲讽：“呵，真是可笑至极。这世间，又有几人能真正做到心无杂念，纯粹如水呢？”