今年，京都热闹得很。
年节一过，三月中旬便是春闱，好些有参考资格的外来学子留置京都，不曾归家团圆。
是以，便有人牵头办了个同乡会，说是同乡会，其实就是孤身过年的举人聚在一起过个热闹年，相互慰藉，顺道还能彼此增进一下学问，同乡不同乡的倒无关紧要了。
谁曾想，这京中的世家公子听说了这个同乡会后也去凑了热闹，当然，主要是想见见那出身寒门的谢解元，谢允，传闻此人是各省解元中唯一一个武双全的，若是能与之结识交好再招揽到自家门庭就再好不过。
偏那谢允很不知趣，众人几番相邀，他却一一推了，实在是个孤僻至极的。
就连秦怀永这样自视甚高的，也向谢允递了帖子，结果不言而喻。
“我儿天资聪颖，是状元之才，他不过小小一个解元，这样不识抬举，日后就是入朝为官了也要遭同僚排挤的，不结交便不结交吧。”谢吟秋听闻秦怀永吃了闭门羹后在园中生闷气，忙过来开解。
秦怀永站在池塘上方的石板桥上，玉冠束发，锦服加身，一看就是锦衣玉食养大的，颇有两分矜贵。
池中养着几尾锦鲤，此刻受了惊吓正四处逃窜，而始作俑者就是秦怀永和他手里的棋子。
听了谢吟秋的话，秦怀永凝眸，抬手朝着池中最肥硕的那尾锦鲤投出去一枚棋子，棋子只打在那锦鲤身侧的水面上，咚的一声沉入池底。
“小娘。”秦怀永有些不耐烦，却只是说，“外面天凉，小娘快些回屋歇着吧。”
谢吟秋面上僵了僵，笑意仍在，手心却捏紧了。
她神态间带着些许讨好，放轻了声音问：“永哥儿今晚来我院里用饭吧？还有你妹妹，我们母子三人许久没有一道吃饭了。”
对上谢吟秋殷切的眼神，秦怀永只淡淡应道：“我若得空了便来，小娘不用等我。”
谢吟秋自知儿子与自己不亲近，虽心里头有些不是滋味，可终是没发作。
不料，她一回身便看见秦玉站在不远处，那小贱人今日竟穿了一身红，尤为招眼。
谢吟秋收起那怅然的神色，挂上几分不真切的笑，缓缓走上前：“玉娘子这是要出府？”
“正是。”秦玉颔首应了声，抬脚正欲离开，却被谢吟秋故意踩住了裙裾。
“听闻今年上元节灯会尤其热闹，可惜我瑶儿尚在禁足，不然你们姐妹二人还能一道去逛灯会呢。”谢吟秋这话意有所指。
伸手不打笑脸人，秦玉自觉已是给足了面子。
眼下，谢吟秋以为自己占了上风，心里正得意。
突然！
“二夫人！”
采薇伸手去拉，却已经晚了。
谢吟秋脚下一滑，惊叫出声，歪歪斜斜地倒退了两步却依旧没站稳，整个人向后倒去，眼见着就要掉进池塘里了，却被一只手揽住腰肢稳稳接住。
这手的主人竟是秦玉！
秦玉扶着谢吟秋站稳才收回手，看着她笑吟吟道：“谢姨娘，腿脚不利索便不要挡道了。”
谢吟秋惊魂未定，胸口起伏得厉害，搭着一旁采薇的手才堪堪站稳。
小勺惊呆了，她离得这样近，竟没看清她家娘子如何出的手！
秦玉径自向前走去，与秦怀永擦身而过，二人目光交错的一瞬，前者毫无涟漪，后者则是探究意味分明。
秦怀永将刚刚那一幕尽收眼底，是秦玉突然扯出了被谢吟秋踩住的裙角才导致谢吟秋摔倒，而又那般身手矫健地接住谢吟秋，寻常女子如何能做到？
直到秦玉走远了，谢吟秋才缓过来劲儿，看向身旁的采薇，一脸的不可置信：“她刚才叫我什么？姨娘！？”
秦怀永听见身后的动静，转过身看着谢吟秋气急败坏的模样，眼底闪过一抹嫌恶。
……
今日上元节，京都有灯会。
秦玉接到宣宁侯府递来的帖子，帖子是宣宁侯的独女傅姝仪下的，邀秦玉一起游湖共赏花灯，她本是不想去，可帖子直接送到了李璇手上，这下便不得不去了。
帖子上的地点是风月楼西侧，那侧临湖，这游船的节目正是由风月楼一手承办，就那么两艘船，平民百姓自是坐不起。
其中一艘早早就被宣宁侯府的傅娘子定下来招待闺中密友，另一艘则是被定国公府的小公子定下办同乡会了，听说，邀了不少寒门举子，如今，都说这定国公府的小公子不看门第，广交善缘，是个至善至真之人。
船上。
傅姝仪等人正在说笑，她身边坐着王玲，两人一向要好。
“瞧，人来了。”