按照大宁代代传承的规矩，新皇登基，从新的一年开始就要改元。赵暻将自己的年号定为“元平”，取“一元复始，天下太平”之美意。
然而若是想要长治久安，光改个吉祥的年号显然是不够的。
时近岁末，赵暻便陆续传召几位朝中重臣进入延英殿，听取他们对于治国治世的看法。尚令唐权与黄门侍郎唐瑞郎父子，自然也在即将被传召的名单中。
延英召对之前的那天夜里，陆幽与唐瑞郎相约在药园幽会。
陆幽早已打听出几名朝臣即将发表的策对，此刻全都告诉给了唐瑞郎，又追问瑞郎有什么想法。
唐瑞郎自然早有准备，此刻便从怀里抽出一份誊写好的本，颇为得意地朝着陆幽宣讲起来。
他所提出的第一条，便是加强科举选拔、任用贤士。
众所周知，大宁朝虽有科举且每年录取人数不菲，但是通过科举选出的进士，却几乎没有可能担任五品以上的要职。
高官厚爵，依旧把持在一群贵族门阀的掌握之中，代代沿袭。久而久之，则朝中强者负乘致寇、贪墨成风；而弱者凤泊鸾飘、怀才不遇。
门阀盛，则皇权空；礼法灭，则腐败生；民心失，则兵戎现……
因此，天子唯有养士，才能有效分化贵族门阀势力，进而革除腐败、归统兵权、重振民生。
此后又有数条，关于税法、徭役，乃至刑法与羁旅守备，洋洋洒洒数千言。
唐瑞郎一口气读完了，仿佛过瘾，又抬起头来等待陆幽的评判。
陆幽一手将油灯挑亮了，缓缓问道：“你当真要把这封策论读给赵暻听？”
唐瑞郎不置可否，只问他：“你觉得如何？”
“我不知道应该怎么说……”
陆幽也不与他打什么哑谜：“你自己就是贵族子弟，这第一条就是在告诉赵暻，要他拿你开刀？”
唐瑞郎却并不以为意：“你先别管我是什么身份，单就说这一条，在理不在？”
“自然是在理的。如今萧家已经倒台，论门阀贵族，你们唐家在朝廷里作威作福也不是一两天了。我要是赵暻，迟早都会来收拾你们。只是时间迟早的问题。”
“这也正是我所担心的。”
唐瑞郎拉过陆幽受过伤的那只手，小心翼翼地摩挲着。
“我这个姐夫，脑袋里究竟在想些什么，真是很难揣测。我的姐姐如今虽然贵为皇后，但是嫁给他这许多年，一直没有生下一男半女。多少个大夫私底下看过了，都说不出个所以然来。你知道吗？我们甚至怀疑是赵暻给我姐姐下了药……”
“下药？为什么？”
“这样一来我姐姐就诞不下他的继承人，皇后位坐不安稳，我们唐家也就会有所忌惮吧。”
听见唐瑞郎这样一说，陆幽心中微颤，隐约意识到了一些什么。
他将这个猜测藏在心中，又故意反问瑞郎：“君要臣死，臣不得不死。如果赵暻果真要亡你们唐家，你除了服从，又能有什么办法？”
唐瑞郎做伤心状扪着胸口：“皮之不存毛将焉附？你当真希望看见我失去一切、颠沛流离，甚至将那脑袋挂在城门楼上？”
陆幽故意歪解道:“到那时候，大不了我找个金屋把你藏起来，好生将养着。你就做个安分守己的面首如何？”
唐瑞郎嘿嘿笑了两声：“好啊，不如就先让陆少监、陆大将军尝尝我这个面首的能耐？”
说着，一手就插进陆幽的衣襟里面胡乱摸索，另一手打横将陆幽抱了起来丢在床榻上，两个人顿时闹作一团。
又过去一会儿，屋子里好不容易重新安静下来。唐瑞郎手里拈着陆幽的耳垂，贴着他的耳朵认真地说话。
“不开玩笑，若是赵暻真的对唐家动手，你会站在哪一边？”
陆幽静默了片刻，并没有直接回答这个问题。
“古人有云：盛极必衰。赵暻看不惯你们唐家，还不都是因为唐家从前行事张扬、多有僭越。若是唐家一开始就不贪荣禄、谦恭自守，又怎么会有祸事临头？”
唐瑞郎苦笑道：“你说的这些，我都不会否认。只是唐家并非兴于我之手，而我之所以能有今日这些收获，多多少少也沾了门阀之光……我或许无法改变既成事实的这一切，但是我可以向你发誓保证：自我而始，将会有一个截然不同的唐家。你信我不信？”
陆幽转头抚住瑞郎的脸颊：“你与我说这些，我自然是相信你的。然而你需要说服的人却不是我，而是赵暻。你觉得自己有把握让他信任你么？”
唐瑞郎浓眉微皱，十分认真地思索了一阵子。