春闱前夕，申府。
栖柳阁。
林小娘数着东西，细细清点了一遍，“这些东西你们都千万看好了，不准人随意乱动，枫儿和曜儿在考场上可都用得上。”
“是，小娘。”
“对了，月莹还有可儿你们这几天照料好少爷们，少爷们在院子里时，窗户不准通冷风，以免着凉了。”
使唤得人团团转，还是不放心，又仔细叮嘱了一通。
墨兰在旁边看着，忙说，“小娘，你先歇歇吧，这些东西，曜儿身边的赵嬷嬷都备好了三份给他们分别送的，什么笔墨砚台、吃食被褥的都仔细又仔细地看了。”
林小娘这才坐下歇歇，怒道：“说起这个我就来气，你说咱们曜儿好心好意地嘱咐人给长柏送东西，赵嬷嬷亲自送到葳蕤院的。”
“你瞧瞧，你瞧瞧这哪一件不是上好的新东西，大娘子却不识好歹，当面收下了，私底下一件都没用，不知道赏了哪个下人，白白费了我曜儿的好心。”
话到最后，狠狠一巴掌拍在桌案上，恨恨道。
长曜无奈一笑，这些东西说是精心给的，实则不过是对赵嬷嬷多说了一句，算不上费心准备。
长枫坐在茶桌旁眼神时不时扫过月莹，听了这话讥笑道：“大娘子还不是怕给二哥的东西有问题，坏了二哥的科举，谁让长曜没事送什么东西，天天显摆。”
墨兰搅着手帕，横了长枫一眼，“三哥这话说的好没道理，长曜好心而已。”
又道：“大娘子自己准备也好，省得到时候二哥哪里考得不好，反倒怪罪我们栖柳阁。”
林小娘还是脸色不好，怒气尤在心头。
说话间，有人轻轻叩门，待林小娘应声，下人带着桃儿进来。
桃儿双手捧着两对护膝进来，看了一圈人，这才憨憨笑道：“我们姑娘知道两位哥儿考试在即，说着这天乍暖还寒，就亲手缝了两对护膝送来，请小娘收下。”
长曜和长枫皆对她稍稍点头。
林小娘挤出一个笑容，“这多亏七丫头，我竟忘了还有护膝要备着。桃儿，来拿几颗小银鱼儿去玩，你回去可要替我多谢谢七丫头。”
桃儿受宠若惊收下，忙道：“这是应该的，那小娘，奴婢这就回去了。”
林小娘含笑看她走远了。
“七丫头还是有心思的。”
墨兰撅嘴，不服道：“赵嬷嬷又不是没备下，干嘛这么抬举她。”
还没等林小娘回答，长枫先嘀咕，“人家妹妹至少还知道送护膝呢。”
墨兰柳眉竖起，“有你房里那几个给你做还不够，要我逞什么能？”
“好了，你们吵什么吵，墨兰是你们亲姊妹，又不必像七丫头一样刻意讨好，我瞧着，这护膝长柏也有一份。”
林小娘打断他们，好好的一块呆着，原本和睦得很，偏偏不到一刻钟，就又吵起来了。
算了算了，还是把护膝收起来平日用吧。
———
贡院。
人口如织，许多生打扮的人齐齐围在贡院外，远远望见已有人被查过身上物件进去了。
申家派来好几辆马车，却只能停在外围。
长曜从马车走下，环绕了四周却没有见到太子前来送别，想到之前他已经祝福过，今天应当不会来。