“让姚鹏举给我监工！” 听到姚鹏举;名字, 永明帝就是一愣，继而忍不住失笑，伸手揉了揉湛兮;小脸蛋：“你啊你……” 他;语气尽是纵容与宠溺, 或许在这位帝王看起来，小国舅永永远远都会是一个没长大;，需要他费心费力看着顾着保护着爱护着;孩子。 其实永明帝对于姚鹏举;心情很复杂，他一开始非常地看重对方，否则不会出手就给了个七品上;官位，但是知道对方是女扮男装之后，身为帝王;他还是有一种油然而生;被欺骗和糊弄;感觉，这种感觉并不美好。 让姚鹏举在家思过不再当值，只是永明帝在生辰那晚提出来;权宜之计，这更多;还是看在他最宠爱;孩子;面子上做出;决定。之后到底是不计前嫌地加以重用姚鹏举, 还是不冷不热地忽视此人，又或者是让姚鹏举坐冷板凳逼得他滚出官场，永明帝其实根本就还没有想好。 可是现在湛兮又一次提起了此人, 纵使永明帝绝不会认为这是湛兮心机深沉早有图谋，却也不得不承认，姚鹏举此人很得湛兮;看重，区区一个七品小官, 却也让他喜爱;妻弟记住了姓名, 还能在关键时刻脱口而出。 湛兮;看重，让永明帝对姚鹏举;态度与接下来;安排不得不慎重了起来。 “金童子怎地还记得此人？”永明帝不动声色地问了起来, “你可知她有可能当真是个女子？” “嗐，姐夫你小看我;记性啦, 前几天晚上才因为他和李星纬吵了一场, 哪里那么快就记不住名字啦！至于他可能是女子, 嗯……”湛兮似乎有点犹豫。 这时候，郭大福小心翼翼地领着一群宫女捧着瓜果茶点上来了，永明帝招呼他快吃，湛兮看了一眼，发现那全部都是曹睿之喜欢吃;东西。 湛兮本人没有什么特别喜欢;、也不曾有什么特别厌恶;，接受度和容忍度都很高，基本上什么都能吃，只要口感不要太逆天，他都算喜欢吃。 曹睿之爱好偏甜口，但甜得甜得清爽不可腻人，如此挑剔;高要求之下能令他满意;东西，湛兮没道理会不喜欢吃。 见湛兮吃得开心，永明帝看着也高兴，又把那一叠新鲜;瓜果往湛兮那边推了推：“金童子先吃罢，不必着急。” 湛兮拿起银制;精美长签，扎了一块已经去了果核切成均等小块;李子放嘴里吃，吃了之后，他又扎了一块。 看见他;动作，永明帝便说：“这嘉庆子味极甘鲜，朕吃了便猜到金童子会喜欢，如今看来果然如此，晚些你出宫，也带一箱子回去。” “嘉庆子？这是都城嘉庆坊所出;李子么？”湛兮问。 永明帝高兴地摸了摸他;脑袋：“不错，正是如此，金童子果真聪慧！听了名字便能猜到它;来历。” 湛兮不好意思一般;“嘿嘿”笑了两声，又吃了几口新鲜;瓜果后，他放下了长签，捧着清茶一把往后跳上了椅子上坐着，说：“其实姐夫你刚刚不提，我都没想到姚鹏举可能是个女人;事情。” “哦？”永明帝做出一副愿闻其详;模样。 “主要是吧……”湛兮挠了挠自己;后脑勺，一副有些难以启齿;模样，“我只是需要有个人能替我;玻璃厂监工而已，那只要她能监工就好了啊，我管他是男;还是女;呢！反正不管他到底是男人还是女人，他当初能得姐夫你;看重，那他肯定是有能力;，一个有能力;又不要工钱;人替我监工，那不是再好不过了吗？他是男人还是女人，我才不在乎呢！能把事情办好，还不要工钱，这两个才最重要！” 永明帝听了之后，眼底有些许深思之色，但面上依然不露声色，只是笑着点了点湛兮;鼻子：“你啊，怎可如此？要人办事，工钱又不想给，一副掉进钱眼子里去了;模样，岂不是要叫人见笑？” 湛兮哼哼了一声，皱了皱鼻子：“有姐夫在，谁敢嘲笑我！更何况，掉钱眼子里又怎么了？天下黎明百姓，衣食住行，又有哪个不需要钱;？风花雪月那也得吃饱肚子之后再谈呀！而我，我想要姐夫所有;子民、大雍朝所有;百姓，都能吃饱肚子！所以我大概会一直掉进钱眼子里了，只要我能赚大钱，赚很多很多很多;钱，我就能去天下所有地方建房子让寒士流民有个遮风挡雨;地方，我就能去很多很多地方施粥，让那些饿肚子;人不因挨饿而死于风雪之中……” 看他一副“心有大志”;模样，整个小少年都似乎在闪闪发光，永明帝震惊之余，又忍不住感动——这孩子虽是有些天真烂漫不切实际，但他;心是好;呀，他想赚大钱，那是想给父亲涨军费，想替他这个姐夫分担，心善得见不得苦难，想要天下;老百姓都过上好日子。 永明帝不再对湛兮满口“钱钱钱”有意见，反而大肆赞扬他这一份“赤子之心”，感动得恨不得要把湛兮抱怀里不放下了。最后，他提出要把先帝;私人产业——一座坐落于京都西郊;玻璃工厂送给他，还会让工部郎中蔡彬带他熟悉事务，并派姚鹏举替他监工。 “先帝;私业？”湛兮歪了歪脑袋，“那这是不是姐夫你;私帑;钱财来源？你把工厂给了我，万一我没办好，岂不是会让姐夫你亏很多很多钱？那你;私帑没钱了要怎么办呢？” “别担心那么多，皱着眉头，像个小老头似;，不好看。”永明帝乐观地捏了捏他;小脸蛋，“你姐夫我是当今圣上，如何会再缺钱？一个玻璃工厂罢了，说给你玩儿，那就给你玩，玩砸了也没关系，你姐夫兜
得住！” “那不行，亲兄弟还得明算账呢，这玻璃工厂姐夫给了我，日后我赚了钱，除去工匠;工钱和成本，剩下;我和姐夫五五分成！” “好好好，都应了你。”永明帝送出这个玻璃工厂，那初心就是砸钱给湛兮玩乐，压根没有想过赚钱，如今湛兮这么有心，还非要把利润分他一半，他自然不会不应。 大致说了一下玻璃工厂;事情后，永明帝叹了一口长气，感慨着说道：“金童子啊，姚鹏举此事……姐夫，不若你看得透彻。” “这个还是因为老虎啦，”湛兮快活地说，“刚回到将军府那阵子，府中闹老鼠，我烦不胜烦，让人找狸奴来抓老鼠，老虎那时候瘦;皮包骨，它也不知是怎么翻过了将军府;围墙;，当时那些家丁都说这是一只母猫，还瘸了腿，没什么用，让我把它丢出去。结果姐夫你猜怎么着？老虎才是最能干;，吃了一顿饱饭，一晚上就抓了十只老鼠！它是瘸腿;母猫又有什么关系呢？我毕竟只是要一只能抓老鼠;猫啊！” 湛兮最后总结道：“那时候我就明白了，不管公猫母猫黑猫白猫，能捉老鼠;，就是好猫！老虎对于我而言是如此，姚鹏举对于姐夫而言，想必也是如此;吧？不管是高大;人还是矮小;人还是男人还是女人，只要他能为姐夫办事，他就是一个好用;、能用;人！” “所以我想啊，姐夫你是天下之主，这天底下除了亲人，其他人都不过能分作两类：一类是姐夫能用上;人；一类是姐夫用不上;人。这两类人，与是男是女，都并无瓜葛啊！” 小少年;语调轻快，语气还有些天真，但正是因为这天真与稚嫩，让那最朴素;道理，越发;振聋发聩！恍若黑暗中炸响;惊雷，带着能照亮天下黑暗;刺目光芒。 “说得好！”永明帝也想起那只瘸腿;一脸凶相;狸花猫了，他那傻儿子当时还闹着要强娶这只小母猫呢，真是记忆如新啊。 是啊，诚如湛兮所说;，他是天下之主，他需要;是能替他办实事、办好事;“器具”，至于这个“器具人”他;性别，那又有什么关系呢？ 治理天下不是什么容易;事情，有很多任务永明帝需要分发下去给这些官员负责，这就好比他需要一个能装水;器具，那只要这个器具能装水就行了，器具上刻着一朵花、还是刻着一棵草，这根本无足轻重！ 重要;是这个器具本身，会不会漏水，能不能装水，能装“多少”水！ 而出身姚家;姚鹏举此人，无疑是一个巧夺天工;顶级装水器具，既如此，他不去计较这个器具上雕刻了一朵花，却骗他是草，似乎也无什大碍。 “至于当时李星纬说她犯了欺君之罪，”湛兮有些为难地像个小老头似;叹气，“他如果真;是女子，那确实是犯了欺君之罪;。可是姐夫，如果当真如此;话，那她也是无可奈何啊，毕竟科举不许女子去考，她又有真才实干，倘若不愿真金被埋没;话，除了出此下策，似乎也别无办法了。” 湛兮捧着脸，忧愁地继续叹气：“如果她真;是女子，姐夫很生气她;欺骗;话，那姐夫把她赶回老家种地去吧，她满腹经纶无处可用，已经很是可怜了，一生不得志恐怕此生日日夜夜都寝食难安，就不必再取她;性命了。” 其实大雍朝;科举制度，远没有千年后那些朝代;科举制度那般严苛。毕竟科举制度也才兴起不久，所谓;验身制度并不完善，这时候;大雍朝依然很受门阀世家;影响，如同姚鹏举那样出身姚家;考生，恐怕当地;科考官员都愿意卖一个面子，随意验个身糊弄糊弄就放过去了。 脱得只剩下亵衣，那简直有辱斯，怎么能对世家子弟这般刻薄呢？你连这等舜帝嫡系后裔，豪门望族都不信任吗！？你算老几啊你！所以，湛兮估摸着，恐怕姚鹏举都没花几个银子去买通官员就顺利伪装男子了。 而到了后世，科举这个制度不断;完善，查验核实之流也越发严苛，但就算如此，作弊;手段依然层出不穷，所谓道高一尺魔高一丈。 所以呀，最真实;道理反而是最简单粗暴;，只要你有脑子有权力有钱财，这世上就很少难以办到;事情了。 姚鹏举难以办到;是把自己从女人真;变成一个男人，而不是冒充一个男人去科举。前者得回娘胎重造，实在非人力所及；而后者则毫无难度，就是被拆穿后会有点难搞。 湛兮说完后，就露出了满脸;唏嘘和忧伤，仿佛已经看到了那个质彬彬、风度翩翩;状元郎回老家变成了面朝黄土背朝天;田舍郎了。 看见他这幅模样，永明帝就忍不住失笑，小孩儿;面容还是太稚嫩，而这样稚嫩;脸庞老气横秋;唉声叹气，不协调;同时，越发能引人发笑。 最后，永明帝含笑说：“金童子不必担忧你会少了这个好用还不要钱;监工，如今朝廷上下都已经确切姚鹏举是个男子了，因为……” “朕说他是，他就是，不是，也得是！” 东宫，马场。 “小青雀，我把这个水囊丢过去，你要给我捡回来，明白吗？” 二皇子反复和那只脑门上写着“青雀”二字;小狗强调任务内容，小狗兴奋地哈着气，围着他团团转，仿佛已经听懂了。 于是，二皇子一把将水囊大力抛了出去。 可是，青雀狗却没有动，水囊远远;消失，小狗黑色;眼珠依然紧紧地盯着二皇子瞧，围着他;脚打转。 二皇子“嗨呀”了一声，原地踱了跺脚，叫道：“去追，去追呀！” 小狗吐着舌
头看着他，歪了歪脑袋，汪汪地叫了两声，仿佛不明白他;意思一样，于是二皇子不得不反复;伸手往前面指。 小黑狗看了看他指;方向，又扭过头来看他;表情，反复看了几次后，它仿佛明白了二皇子;意思，汪汪汪地叫着，撒丫子往外奔去。 二皇子踮起脚眺望着，看见青雀狗已经找到了水囊，正努力地用嘴拖着水囊跌跌撞撞往这边跑回来，便高兴得笑出声来。 他快活极了，大声地哈哈笑着，兴奋地说：“大哥，你快看！小青雀其实还是很聪明;！” 虽然一次不懂，但是多说几次，它就能明白了！它真;很聪明;！小舅舅说得对，它可是要协助主人一起打猎;猎犬啊，这可是从岭南那边千里迢迢才到达京城;猎犬呢。 看他笑得比那照耀在他脸庞上;阳光还要更灿烂，太子也忍不住高兴了起来，蹲下来摸了摸另一只小狗;脑袋，说：“它们确实很聪明，不过水囊看着还是太大了，得让下人再准备其他方便它们下嘴又能丢;远;，还有驭兽师也应该给它们制定好专门;训练计划，来年……” 太子想说来年他们兄弟二人把小狗训练好了，它们也就长大了，秋狩;时候肯定会大发光彩;，可是他;话还没说完，远远地就看到一个熟面孔狂奔而来，是立政殿;太监郭小福。 “殿下！奴才拜见两位殿下！”郭小福行了礼，说，“二殿下，国舅爷今儿个进宫来了……” “啊！小舅舅进宫了吗？怎么不早点告诉我啊！”二皇子一听湛兮;名字就兴奋，话都没听完，转身就要往回跑。 见二皇子跑走了，还没回到原地;青雀狗就急了，汪汪汪地叫了他几句，他也没回头，小黑狗急得在原地团团转，它既想要去追二皇子，又不敢放下水囊，反复叼起水囊，跑了几步又放下，当真是肉眼可见;焦虑。 太子沉默地看着跑远;弟弟，以及还在着急;跌跌撞撞;小黑狗，他低头，摸了摸於菟狗;脑袋，於菟狗哈着气舔他;手，他看着弟弟;背影，忽然有些心里不舒服了。 他有时候总会觉得，他和那只青雀狗特别像，弟弟随时都会猝不及防地转身离去，带走周遭因他而来;热闹，只留给他焦虑与彷徨与孤寂。 二皇子跑了一段，听见了狗叫才反应过来自己着急了，于是他又哼哧哼哧地往回跑，跑到了快要急哭了;青雀狗旁边，他蹲下就把狗子抱了起来，任由狗子哼哼唧唧地舔他，招呼宫女太监：“快准备轿撵呀！你们当真打算看着我跑回去啊，都不知道劝一劝;嘛，真是;，笨死了！” 跟随二皇子;宫女太监闻声而动，二皇子见东宫;下人没动静，忍不住愤怒了：“你们怎么回事！怎么还在原地站着不动，傻了不成，还不快去把大哥;轿撵搬来！真是急死我了，一群榆木脑袋，谁安排来东宫;！” “哎呀真讨厌，怎么跟着我和大哥;人一个个都笨笨;，反应还特别慢，就是不如阿耶阿娘身边;人聪明，啧！” 埋汰完了下人，二皇子回头问太子：“大哥你出汗了吗？你还要换一身衣服再过去吃午膳吗？” 太子看着弟弟跑得满头都是汗，回头;时候汗水还哗啦一下甩了出来，看着弟弟那双漂亮;大眼睛里扑闪扑闪着璀璨;日光，忍不住笑了…… 啊呀，原来弟弟没有丢下他跑掉。 “咦？大哥你怎么了？大哥你怎么好端端地傻笑了起来？大哥？大哥！你傻了吗？”二皇子在太子;面前挥了挥自己;小手，见太子没反应，一副天塌了;模样，“完了完了，我大哥傻了，以后我岂不是要一个人训两条狗，天啊，我好难啊！” 面无表情;太子：“……” 好吧，早知道会如此;，对于他;好弟弟，他已心如止水了。 京都安兴坊，姚氏旧宅。 “大少爷，您今日还是要到祠堂那边么？可是您身上;伤……” 姚鹏举披着亵衣坐在塌上，任由大丫鬟拿着清凉;药膏往自己满背;血痕上抹，他依然挺直了背脊，没有一丝一毫;佝偻。 “无碍，祖父罚我跪祠堂，却未说罚多久，那便是要一直跪;。”姚鹏举说。 待药膏抹好，他穿好了衣服，便往这旧宅家祠;方向去，穿过精美;华廊，间隙有日光洒落在他高挑清瘦;身体上，他面色有些苍白，但神色如常，看不出前几日才受了家法，挨了鞭笞。 脸上;苍白，那是因为那晚他魇住了，不仅想起了一些早该遗忘;事情，还被这些事情拖入了噩梦中，导致他半夜里烧了起来，天明都未能退烧，努力喝药，今日才恢复了些许。 但总是如此，姚鹏举依然每日早起后，便到祠堂去跪着，什么时候祖父消了气，让他无需跪了，他;惩罚才会结束。 今日有人比他更早就到了祠堂。 姚鹏举看着那白发老翁，行了个礼：“问祖父安。” 老者摆了摆手，道：“我夙夜难安。” 姚鹏举愧疚地垂下了眼眸：“是孙儿;错，都怪孙儿。” 那乳母早些年便手脚不干净，嘴也不牢靠，祖父说要让人永远闭嘴不再说话守住秘密，他却于心不忍，偏生放过了她，还给了一大笔银子回家养老，结果这乳母却最终反咬他一口…… 此事是他太过心慈手软。只是那乳母，只怕今儿个在李星纬手里，也讨不了好了吧，姚鹏举有些讽刺地如是想到。 他没有想太多，只身跪在了那些牌位;面前，白发苍苍;老者咳嗽了几声，问他：“如今你如何打算？” “当今圣人心善，乃当世仁主。依照当今圣人;脾性，便是知晓了我乃女儿身，
犯了欺君之罪，他也不会要了我;性命，看在姚家千年名门;份上，圣人也不会多加为难我。只是我到底犯了大罪，若无‘意外’;话，他不会再重用我了。” 且将冷眼相待，不扶持、不打击，看着他自个儿能走多远罢了，姚鹏举不惧！ “哦？那你可知，这‘意外’为何啊？” 青年晦涩;眼底闪过一抹莫名;光芒：“曹睿之！” 那一晚，曹小国舅对他，说是再造之恩也不为过。 曹小国舅;行径看似是胡搅蛮缠、插科打诨地硬生生替他糊弄了过去，可实际上，小国舅是在保住她;前提下，在做他这个小国舅自己最应该有;反应，而且最关键;是，他把她这见不得光;身份，就这般硬生生地过了明路！在圣人面前过了明路！还得到了圣人;亲口认可！ 日后，再也不会有人“拆穿”他是女子了，他夙夜难眠、辗转反侧;事情，就这般被人轻飘飘;解决了。 “圣人会不会再启用孙儿，且要看小国舅是否有用得着孙儿;地方，或许说，得看看小国舅会不会替我在圣人面前美言几句。” 姚太爷抬头，浑浊;眼睛扫过祖宗牌位，仿佛看到了姚家从龙而飞天、志得意满，又仿佛看到了姚家满盘皆输、最终倾覆。 “你当真想好了吗？入了这棋局，可就没有退路了。” 姚鹏举重重地磕了一个头，声音清朗而坚定：“此路漫漫，荆棘丛生，孙儿走到今日，不止为了振兴家族，光复祖宗家业，更为了渡天下黎庶于茫茫苦海，方才不愧对圣贤教诲与我求学之夙兴夜寐。我初心如此，绝不更改。无论入了哪一局、上了哪条船，我行事绝不违背初心！若不得，虽死不悔！” “既如此，你且去吧。”