桐花往泾州，快马加鞭也得八九日路程。
最开始一切如常，直到第三天，桑桐和阿蛮赶在太阳落山前找到了一个村庄借宿，正好遇上来此过夜的楼珩一行人。
白马轻裘，声势浩荡。
“桑姑娘，好巧啊，这荒山野岭的居然也能遇上。”
叶寒声笑眯眯的同她打招呼。
桑桐把马栓在农户院外的歪脖子树上，闻言轻笑，“是啊，真巧。”
她的视线不经意扫过楼珩，后者客气而疏淡的微一颔首。
策马离开。
叶寒声他们紧随其后，朝村子另一头而去。
桑桐收回视线，刚一扭头就看到蛮奴站在不远处，眼神古怪的盯着他们离去的方向。
“怎么了？”
“突然想起一件事。”
蛮奴看向她，“那些人……奴去桐花县之前就见过他们。”
“在哪见的？”
“下岭山。”
蛮奴道：“匪寨里遇到的就是他们，那天在县衙时我就认出来了，只是没机会说，后来查出徐朗的尸骨，姑娘你心情不太好，我就想再缓缓，然后……”
“然后你就忘了。”
桑桐接过他的话，蛮奴不好意思的点了点头。
“只是没想到他们也离开桐花县了……”
此事桑桐并不奇怪，楼珩奉旨查案，要的是世子失踪一案的前因后果，而不是像刺史他们专注于寻找人和尸身。
耗在桐花县没有意义。
令她意外的是楼珩这般身份和性情，居然会‘多管闲事’的跑去下岭山剿匪。
要知道越是位高权重之人越是计较利弊得失。
像这样吃力不讨好的差事连当地官府都懒得去做，更何况是个毫无干系的外乡人。
楼珩此人看似冷漠寡淡，却有一颗当权者最为难得的怜弱之心。
在县衙时也是，仵作一力揽过罪责，换做旁人，为了不留人话柄定会借坡下驴，顺势处置了他。
毕竟一个贱籍小吏的性命，在他们看来无足轻重。
楼珩明知放过他会遭人诟病，还是没多作计较。
但在面对刺史等人时，雷霆手段，令行禁止，既不过于苛刻也不耽于仁慈，唯有这样的品性才能担得起陛下钦点的一品军侯。
“姑娘，用饭了。”
院内传来呼喊，桑桐笑了下，转身将这些事抛诸脑后，和蛮奴一道进了院子。
这家人口简单，儿子与媳妇去了城里做小生意，只有爷孙俩住着，听说他们要借宿，二话不说腾了间瓦房出来，还特意拿出过年时才舍得端上桌的熏肉来招待。
肉很肥，混着野菜炒出来，盘子里漂着一层油沫。
除此之外，还有一碟子咸菜和几个窝头。
老汉手搓着衣角，有些局促，“庄户人家没什么好东西，只能委屈客人了……”
“这样就挺好的了。”
桑桐拿起窝头咬了口，毫不嫌弃的模样让忐忑的祖孙俩终于松了口气，这才坐下。
用完饭几人早早熄灯睡觉。
次日离开时桑桐留了些铜板和银裸子，还在包袱里翻找出一包糖给了祖孙俩，他们推拒不过只能收下。