这一年，一进冬天就纷纷扬扬下了一场雪。天气别往年要冷的多。坝上的工程只好停了。常继和程灵慧俩人安排好坝上留守的人之后，一起回家。
忽然看见大路上倒着一个人。等到了近前一看，程灵慧顿时犹如被五雷轰顶。那人竟然是父亲。
程灵慧扑上去去扶父亲，可是父亲的身体已经僵硬了。他手中还拿着一根棍子，不远处滚着一个缺口的破碗。碗里有半个干硬的黑窝头儿。
程灵慧‘哇’的一声就哭了。扬起手就往自己脸上抽。
她高床软枕，使奴遣婢，亲生父亲竟然落到去要饭，冻饿而死在荒郊野外。
常继看清地上的人也是一愣，但是随即就见程灵慧往自己脸上扇，急忙扑过去将她的手臂抱住。但他怎么是程灵慧的对手呢？一下子就被程灵慧给甩开。
程灵慧抱着父亲嚎啕大哭：“俺不是人，俺畜生不如啊……”
常继怎么都劝不住她，只能打发随行的人去通知二姐和五妹。
这一来一去，快也得多半天时间。等二姐和五妹赶到的时候。常继用大氅护着程灵慧，三人在风雪中已经成了雪人。
常继到了家里，拥着被子半天都没暖过来。
父亲的尸首停在正堂上，程灵慧早已不哭了。跪在父亲旁边不动也不说话。如果奶奶还在，还有人能劝进去她。如今谁的话都不好使。
常继怕她做傻事。只能围着被子在一边守着她。
整整一夜，程灵慧眼也没眨一下。就那么跟雕塑一样跪在地上。
天亮时，四妹来了。进门一看见父亲的尸骨，‘哇’的一下子就哭了。引得二姐和五妹又是一阵悲声。
程灵慧豁然站了起来：“你们都来齐了，咱们去给爹讨个公道去。”
众人还没从她的话里回过神来。程灵慧抬脚就出了门。常继一直提着心呢，就是防备她做傻事的。见状急忙大叫：“快拦住她。”
姊妹们闻言，啥也顾不上了。纷纷起身拉她。程灵慧双臂一抖，将姊妹们挡开。拿起父亲讨饭的棍子就走。
常继一看，这要出去，非闹出人命不可。叫道：“快拦住三姐。”
程家庄的下人，无论男女老幼，都叫程灵慧三姐。家下人等听见常继吩咐，再看程灵慧的架势。哪敢让她出去。纷纷上去阻拦。被程灵慧几下子撂倒一片。
就连陆晓晓都被她推到了一边。
二姐慌了：“三慧，你要去干什么？”急得声音都变了。
程灵慧置若罔闻。
常继一边跑出去追她，一边吩咐家下人：“快去找海爷和豹子，让他们多叫些人去梧桐树那边拦三慧。要快……”
下人不敢怠慢，分头去了。
片刻之后，海爷和程豹各领了人往老桐树那边跑去。
程灵慧已经到了父亲家里。留根本来在井沿上打水，看见气势汹汹而来，扔了水桶就跑回家，把街门闩上了。也幸亏如此，二娘才捡了一命。
当年盖房子的时候，程灵慧用的料都是捡好的，厚实的用。所以，她踹了好几脚才把大街门踹开。
二娘本来就怕她，听见大儿子说三霸王来了，连忙闩了房门，躲进了炕洞里。等程灵慧把房门踹开，好不容易从炕洞里把她揪出来，海爷和程豹已经带着人赶来了。