“快把人给我们交出来！” “没错，交出马喜儿那个灾星！” “要敢不交，一把火烧了你们这破地方！” 夜幕之下，十几支火把将驿站大门前面照得灯火通明。 一群身材粗壮，脸上蒙着白布口罩的汉子，将驿站大门围了个水泄不通，明显来者不善。 楚嬴他们出来的时候，管事的驿丞正带着两名下属在劝阻，只是看样子效果并不理想。 见到事主出来，驿丞擦了擦冷汗，识趣地让到一边。 “就是你们要我们交人？” 楚嬴说话间，视线飞快扫过对面人群。 还行，二十来个人，也就比自己这边多出一倍。 他负手踱步上前，冷冷一笑：“如果我没记错，我们和诸位从来就没见过面吧？” “哼！你们当然没见过我们，但我可见过你们！” 对面一个年轻人走出来，指着楚嬴对身旁一名老者道：“族长，就是他们救走了马喜儿，我和老五在河边亲眼所见，当时看他们人多，所以我们只能先返回去……” 身材精悍的老者听完上前一步，扫了眼楚嬴身后的崔肇等人，拱手道： “这位公子口音不像本地人，老夫淮阴城下河村马家庄族长，不知公子哪里人氏？” 见面先摸底，果然姜还是老的辣……楚嬴同样抱拳：“原来是马族长，在下京城 人士，姓楚。” “嘶……当朝国姓？那不成是皇亲国戚？”马老头故意试探。 “皇亲国戚？呵呵，他们可没一个人会认在下这个亲戚。” 楚嬴这话一点不假，京城那些皇亲国戚，还真没一个人拿他当亲戚的。 “家中可曾有人为官？” “也没有。” “那就是无权无势了？”老头态度开始变得轻蔑。 “可以这么说。”楚嬴点头道。 “那好，既然你如此坦诚，老夫也就卖你一个面子。” 老头自作主张道：“只要你现在交出马喜儿，老夫可以既往不咎，放你们一马。” 楚嬴不答，而是问了一句：“我见诸位来势汹汹，敢问马族长，不知这马喜儿姑娘犯了什么事，值得你们如此兴师动众？” “问那么多干嘛，你到底交不交！” 对面有人不耐烦地叫嚣，却被马老头拦住，训斥了几句，随后看着楚嬴： “楚公子，你是外乡人，所以才不理解我们的苦衷，实不相瞒……” 他佯装无奈地叹了口气：“马喜儿，乃是老夫一名表亲侄儿的女儿，老夫也一直很喜欢这丫头。 “可惜，她命不好，福缘薄，居然染上了疫病，京城来的大人已经下了通知，这疫病无药可治，还极易传染。 “马喜儿是我马家庄的人，为了不让她在外传染他人，连累 马家庄的声誉，老夫不得已只好派人抓她回去，能治就治，治不好，也不至于连累无辜。” 他说的情真意切，不知实情的，还真容易被这番话所打动。 然而很快，一个熟悉的声音就将他拆穿： “他说谎！少爷，这老头在骗你，我刚才出来倒东西的时候，亲耳听他们说。 “要把喜儿姑娘抓回去隔绝起来，和其他病人一起烧死，少爷，不能交……哎哟喂！” 郝富贵话没说完，就遭到一顿拳脚，忍不住痛呼出声。 “住手！” 楚嬴喝止对方，双眼射出两道锐芒：“马族长，你们还不把人放了，光天化日之下胡乱抓人，大楚是有王法的！” “呵呵，楚公子，你少拿王法吓唬老夫，既然你们能抓我们的人，我们为何就不能抓你们的人？” 马老头见被戳破，索性冷冷一笑，完全有恃无恐。 “我是救人，和你们能一样吗？”楚嬴驳斥道。 “呵呵，救人，你当老夫是三岁小孩？” 那老头嗤笑：“老夫活了这么大岁数，还从来没有听说过，有谁可以治好疫病的，你问问周围的人，有谁会相信你这个毛头小子的鬼话？” “没错，京城来的大人也说了，此病无药可治，救人，骗谁呢？” “哼，都说京城的人聪明绝顶，比泥鳅还滑溜，如今看来 ，蠢货也不少。” “族长，和他们废什么话，那两位大人说了，要是不把人抓回去，我们也要跟着倒大霉！” 马家庄的人各种嘲讽谩骂，完全没把楚嬴一行当回事。 马老头等他们叫嚣得差不多了，这才抬手将声音压下，对楚嬴呵呵一笑： “楚公子，你都看见了，你们要再不交出马喜儿，会有什么后果，老夫可不敢保证。” “巧了，我还真想见识一下会有什么后果。”楚嬴嘴角勾起一抹戏谑。 “小子，你这是敬酒不吃吃罚酒！” “老人家火气这么大，劝你还是少喝酒。” “好小子，有种，既然你不给老夫面子，老夫也只好让你知道，什么叫尊老爱幼！” 马老头说着退到后面，身后的大汉一个个手握棍棒，从四面包围上来。 “能应付吗？实在不行，你们可以用刀。” 对方毕竟人多，楚嬴回头小声询问崔肇等人。 “呵呵，少爷过分了啊，就这群玩意，需要用刀吗？侮辱谁呢？” 崔肇轻蔑笑着，十指交握，指节劈啪作响，忽然一个猛虎下山冲到对面一名大汉跟前，抬手就是一拳。 “哎哟！” 那大汉连反应都来不及就被打倒。 与此同时，其余护卫也冲了上去，一部分人挡住对面，另一部分则冲进去试图将郝富贵抢回来。 “有种，都给我打！” 马家庄的人也不示弱，抡起棍棒一顿猛攻，双方瞬间战成一团。 马老头仗着人多势众，丝毫没把对面放在眼里，满以为这场冲突很快就会结束。 只是下一刻，他便差点惊掉下巴。 这些平日里能挑百斤的壮汉，竟完全不是对方的对手。 他们
的锄棍往往还没打到对面，就已经被人家寻到破绽，一击撂倒，丝毫没有还手之力。 楚嬴嘴角勾起一丝弧度，情况完全在他意料之中。 要知道，崔肇他们可是禁军出身，大楚最精锐的部队，听他们自己说还曾上过战场。 这种经过杀阵的正规军，岂是一群庄稼把式能对付的？ 别说对方人数多出一倍，便是再多一倍，结果也不会有任何改变。 “姓楚的，有种你别跑，你给老夫记住了……快，都特么别打了，撤退，快撤退，回去找京城的大人为我们做主！” 马家庄的人被打得鬼哭狼嚎，早已无心恋战，一听到族长喊撤，立刻丢下“武器”就跑，连头都不敢回。 “不堪一击。” 崔肇叫人将郝富贵扶回来，拍平衣服上的褶皱，仿佛只是干了一件很寻常的事。 只是，楚嬴却有点轻松不起来。 对方明显回去搬救兵了，看样子还是来自京城的官员。 这事，有意思了啊……