曹永梅连忙跑到父亲身后，给他轻轻拍着背。
曹老爷子猛喘了几口大气，这才稍稍平息了下来，有气无力地说：“告诉你大哥，就说我说的，让他赶紧给我回家！再不回来，我就没他这个儿子了！”
这句话，说得有点狠了，要知道以前，他就算训斥大儿子，也都避着其余三个儿子的，可见此刻，心里有多失望！
三个儿子互相望了望，都不敢再说话了。
……
第二天天还没亮，曹永民就起了床，匆匆吃了早饭，便去了老宅子。
此时，曹老妈妈早就准备好了三个蛇皮袋，分别是一袋米、一袋大白菜、一袋红萝卜，预备送给家在县城的曹永兰。
曹永民和曹永安分别扛起了一个袋子，唯有曹永泰却站着不动。
曹老妈妈催促道：“老二，天不早了，还不快点？”
曹永泰却一摊手道：“你还没给车费呢？”
曹老妈妈瞪了他一眼说：“我没钱！来回车费才十块，你们自己出吧。”
曹永泰委曲地说：“还要吃饭钱的呢。”
曹老妈妈没好气道：“你大妹不穷，一顿饭还是管得起的！”说完，便一转身进了堂屋。
曹永泰还想说什么，曹永民连忙道：“二哥，走吧。要是永兰不管饭，我们就自己掏钱吃吧。”
曹永泰眼晴一亮：“那就你掏钱？”
曹永民只好点点头。
他家以前穷时，和自家人从来不计较钱的。现在家里宽裕了，就更不计较了。
曹永泰听他如此一说，这才放下心来，扛起剩下的那个蛇皮袋，便率先出了门。
曹老爷子捡粪回来时，只看到了三个儿子的背景，他愁苦的目光中，不由得充满了无限的期待。
可是，三兄弟去县城以后，事情的进展，却远不如想象中的顺利！
第一天，他们打电话回来说，没找到曹永国一家的住处；
第二天，终于找到住处了，人却都不在家；
第三天，终于找到人了，却都说没钱，要去借。
自从他们走后，曹老爷子经常会站在老宅子门口，向北张望，却是一次次失望了。与此同时，他的饭量也明显得减了不少，嘴唇也焦虑得起了水泡。
可是，不但没等回几个儿子，却看到张二又来了，甚至还专门买了两斤猪头肉。
尽管曹老爷子心急如焚，但也只好强打精神，让老伴炒了几个菜，留他下来吃了顿饭。
虽然自始至此，张二一直是笑咪咪的，也没有提任何催债的话，仿佛他仅仅是过来喝酒一样。
但是曹老爷子还是心急如焚，当夜唉声叹气了一夜，辗转反侧，不能成眠！