上午十点三十分，屡次寻获青山美冬下落而不得，刑警佐藤和圆谷再次来到足立区，企图从嫌疑人住所一带得到些许线索。
廉租公寓米田庄，这是他们轻易从嫌疑人工作的银行得到的地址。他们之前就有过到访，但仍旧一无所获，今日照例前来，是为看看还有没有后续进展可言。
“您好，包租婆。”
停下汽车，佐藤对迎面而来的中年妇女道：“很抱歉打扰你了，我们是东新宿警察署的人，因为调查案情需要，想请您敲开本栋公寓25号房间，谢谢合作。”
包租婆其实就住在公寓的11室，可惜两名警察上次来访时错过了她。
她这会儿走出门来，也是副典型家庭妇女没睡醒的打扮，脚上踏着人字拖，白色的棉质睡裙里套着内衣，胖乎乎的脸上全是褶子，嘴里叼着根烟，十数支多彩卷杠盘在头上，竟是痞气十足。
“25号房间？”
包租婆叉着肥硕的腰板，烟丝滚滚，皱眉瞪着这俩麻杆似的警员：“那不是青山的窝吗？那孩子闯祸了？你俩先告诉我，她惹啥事了？”
“看来您和青山桑关系很好的样子。”佐藤亮出警徽道：“但恕我不能透露太多机密，包租婆，请你先敲响她家的门吧。另外请备好钥匙，我们有必要进屋简单搜查一下。”
“这么麻烦？”
包租婆清晨就被警方致电打扰，如今更被吩咐着做事，心里早有一万个不痛快。她嘴里嘀嘀咕咕地转回身去，吱嘎作响地拉开11室的屋门，相信那钥匙很快就能被取出来。
进而在这个空档里，佐藤和圆谷两人已来到公寓的二层。
年久失修的木制地板，饱受雨水浇灌的老旧防雨棚，锈迹斑斑的铁栏护杆，相信这栋公寓的租金一定不会高。尤其佐藤向马路对面望去，仅仅一街之隔，对面那栋公寓的外观可比这个要好看多了。
“25室啊，正好是整栋楼的正中央呢。”
圆谷也不是第一次来这里了，他砰砰敲响铁皮门，却了然没有得到任何回应。房间里要么没人，要么有人却不吭声，无非这两种结果。
“你们两个，不是我说，有这个时间来的吗？”
包租婆取完了钥匙，快步走上来道：“青山桑每天都要去银行工作的，她可是个好孩子，每天晚上还都有打工呢，晚上零点才能回家，第二天七点多钟就得出门。她到底犯什么事啊啊……”
“白天工作的话，她先在是请假中，包租婆。”
佐藤依旧穿着黑西装，胡子拉碴，揣兜对女士道：“所以请您把门打开吧，其实我们昨天就来过一趟了，只是没碰到你。”
包租婆好大的不耐烦，俨然一副不期待警察到来的样子，这很正常，哪个房东都不愿住户成为罪犯，尤其是集体公寓这种产权。但两位警察却听她说，米田庄近几年来生意都不是很好，常驻的人除去青山美冬，也就是三两户而已。
“你不能怪生意不好啊。”圆谷打量整栋公寓道：“昭和早期的建筑吧，光着木头地板就有多少年头了？总不想着更新维护的话，生意当然不会好了。”
吱嘎一声，包租婆已把门打开，烟头一撇，瞪眼道：“赶紧滚进去，然后赶紧滚蛋！”
两名警察缩着脖子，第一次走进青山美冬居住的公寓。
面积不大的十畳两居室，除去附带的玄关、厨房、卫生间和阳台，就只有两间榻榻米屋。
房间里气味很浓，许久没通风的样子，墙角是叠放的被褥和储物箱，圆桌上有剩下半口的面包和装过牛奶的空碗。面包已经霉，空碗的奶渍也早已凝骨，厨房水池里倒干净的很。
“看来她从那晚开始，就再没回来过了。”
佐藤沉声道：“完完全全的失踪。住所无人，白天工作请假，晚上的兼职旷工，如果不是自知有罪，哪至于这么突然地销声匿迹。本来我还不想把她列为唯一的凶手，但现在看来，她这是在帮我下决定啊……”
“那个……”包租婆站在门口：“青山桑到底出什么事了？”
“呐，老板娘啊，要不您先出去一下吧。”圆谷嫌她碍事，回到玄关请人道：“我们要很仔细地搜查一遍青山桑的住所，如果你硬要在这里旁观，我们会很苦恼的！”
“稍等一下。”
佐藤忽然抬手，止住了同事的动作。
随后，他溜溜达达地走到玄关，深深看向门口的包租婆：“这里毕竟有一位潜在的人证不是？包租婆，冒昧地问一下，在3月3号前后，青山美冬有没有什么罕见的举动？”
“罕见的……”
“比如提醒你什么，或突然有外人来访，或者深夜回家后再出门。你就住在楼下，这二楼走廊的地板踏起来又这么响，你总该能知道些什么吧？”
问询的目标，理所当然地瞄到了包租婆身上。这正是公寓生案情最叫人恶心的一幕，明明是无辜的人，却因为邻里造成的麻烦而被叨扰，包租婆的脸当即就阴了下来。
“没提醒啥，也没啥外人。”
她咂着嘴道：“你们两个小年轻，连青山桑犯了啥事都不告诉我，有保密到这地步的吗？老娘好歹是她房东吧，这点知情权都没有！？”
人过中年且谢顶了的圆谷，摸了摸光脑门，倒是咧嘴笑了。
“真的什么特别的事情都没有吗？”
但佐藤却避开了包租婆的反问，笑盈盈对她道：“请原谅我们的保密政策，毕竟你也有可能是同案犯……我是说如果。所以，我们要的就是你在一无所知的情况下，完全客观的线索征集。所以，包租婆桑？”
包租婆抱起了双臂，一副无比苦恼的样子。
“非要我说啥的话……”
她好番纠结的样子：“也就是前两天，上周……一号那天吧，她突然把欠了好久的房租还上了，也就这么个事儿而已。”
佐藤的眼睛，顿时圆睁了起来。