上一世，大周的确于这年夏天灭了南诏。只不过，灭了南诏之后，大周并没有余力好好治理这片土地，反而导致这片土地分崩离析，成了偏远部落蚕食的一块肉。
想来，李为止正是清楚大周国虚空、兵力有限，才有了不灭南诏的想法。让南诏向大周称臣，无论是对这片国土，还是对大周，都是有利无害的，好好与太后陈说清楚，太后未必不听。
诚然，大周国虚空、兵力不足的情况，自不能与南诏安王言说。撄宁略理了理思绪，方才道：“我会与太后说……南诏蛮夷小国，地底下一没金子二没银子，土壤也不肥沃，有的是地势崎岖，山高水长，还有野兽凶猛，开垦兴建起来实在费财费力。与其夺来或是不管不问，或是费人力物力去开拓，哪里有将其变成附属国，年年受贡得好？”
言及此处，她忽而话锋一转，接着道：“当然了，南诏不识时务，执意要战的话，于大周而言，哪怕‘驯服’不了南诏的土地，没有南诏隔三差五屡犯国境，摧而毁之，也实属必要。”
南诏被撄宁说得一不值，宇韬听了自有些不悦，但他也明白，在大周太后眼里，南诏就是个蛮夷小国，若不是近年来南诏屡犯大周边境，此次也不会劳动大周军兴师动众。而眼前女子的话，更是话糙理不糙，叫他不得不深而思之。
“我这司徒所言，正是我打算与我朝太后说的。”李为止表态道。
宇韬不禁惊异抬头，看了撄宁一眼，问：“你的司徒？你长信分司何时能收女司徒了？”
“你当知道，仪鸾司司徒择选第一不可违背的标准，就是相貌不凡。”
“李兄的意思是，她是男儿身？”宇韬诧异的目光直上下打量撄宁。
撄宁咳了一声，变了嗓音道：“正是！我正是男儿身。”说着他端起手边酒水，一饮而尽以作豪气。
她心生别扭，不知李为止为何要谈及她是男儿身之事。她只觉，他这么做，乃有意为之。
宇韬更是起身离席，走至撄宁身边，将她拽了起来，左看右看。“李兄不说，谁知你竟是个男儿身？真是绝了！”他偏过头又对李为止道：“到底是仪鸾司，人才辈出啊！他这扮相，比起李兄当年可还要像。”
李为止也扮过女人？撄宁脑补了那个画面，不禁笑。
李为止皱了皱眉，一副好汉不提当年勇的样子。
宇韬笑着，倒没揭他的短，回头问撄宁道：“你叫什么名字？”
撄宁张口刚要作答，李为止则是抢先一步告诉他，“卓撄宁。回头在写给我朝的投诚里，还望安王爷能够提到他的名字。”
撄宁方知，李为止提及自己是男儿身的用意。
“李兄是要把功劳都记在这小子的身上？”宇韬豁然开朗，脸上的笑容却显出几分不正经。片刻之后，他又正色道：“本王何曾答应你说，本王要投诚了？”
李为止站起身来，道：“你好好想想。”
说罢他揖了揖礼，这就要告辞。
撄宁忙也向安王拱了拱手，转身追了出去。
她满心欢喜，跟上李为止之后，自然要谢他一片好心好意。
李为止却道：“你怎知宇韬一定会投降？”
撄宁不禁咧嘴而笑，“话都说到这个份儿上了，他岂能不降？”
“可光他一人投降，南诏朝廷反对怎么办？那个宇金，也不是白白受他摆布的。”
撄宁愣了愣，但还是相信，宇韬若真要降，必能摆平一切。她笑了一下，道：“于一位当权者而言，没有什么，比占得一把龙椅更重要。宇韬，会排除万难的。”
李为止回眸看她一眼，不予评说。
“不过，”撄宁又道，“以宇韬的性情，该是不会心甘情愿向大周称臣的。投降，只会是权宜之计。若干年后只要时机成熟，他还会北侵。但愿到那时候，我朝不再是今时国虚空、兵力见肘的局面。”
太后在位一天，官场腐败奢靡之气，就会延续一天。大周看似政治清明、盛世太平的景象，迟早会被打破。想到这样的局面，撄宁会觉得愤恨，觉得恼怒，仿如本该属于自己的美好，被仇人践踏了一般。
的确，太后就是那个，迫使皇室抛弃她，让她不能像公主李令月那样掌有一定权利的人啊。
她曾不止一次想过，如果她是李令月，她一定也会做点什么，从太后那里夺取权利，然后掌控权利，做一些力所能及之事，为自己，也为大周天下，为百姓……
可笑的是，她现在什么都不是，不过仪鸾司一介不起眼的司徒而已。
看着她一边走一边失神的样子，李为止不禁顿了脚步。而她，沉浸在自己的愤懑和仇恨当中，浑然没有现自己走到了李为止前面。当她意识到回头看时，李为止的神情之中，已然流露出对她的探究和心疑。
“你小小年纪，懂的倒不少。”李为止却只道这么一句，重又迈开了脚步。
撄宁忙不好意思地笑了笑，羞愧道：“少时听我祖父说得多，其中道理，我一知半解的，也就胡说几句，唬唬人罢了。”
“我看你并非一知半解，而是深谙其理。”
“李司教这是在夸我吗？”撄宁故作纯真追了上去，满脸欣喜。
李为止瞥她一眼，又觉得她还是那个天真无知的小少年。
知州府衙外头，活动在周围的陈将萧显等人见二人安然无恙的出来，皆是欣喜。尤其是陈将，见到撄宁便飞奔过去，将她上下仔细地打量了一番方才作罢。
当天，一行人便回到了大周军营。
“卓撄宁，你随我到大将军的营帐。”李为止根本不给撄宁喘息的机会，一回到军营，便要她随自己去袁绍峰处汇报劝降结果。
撄宁猜他是要在大将军面前为她邀功，欣欣然便跟了过去。
二人很快来到大将军袁绍峰的营帐。却是来不及述说西洲城之行结果，二人就被眼前一个熟悉的面孔给震住了。
袁大将军的营帐，除了几位副将，还有一人。此人，是公主，李令月。